Vulvodinia: cuáles son los síntomas y cómo tratarla
La vulvodinia es un trastorno experimentado como malestar, a menudo descrito como una sensación dolorosa y de ardor en el área vulvar a pesar de la ausencia de lesiones clínicas visibles.
Si esta condición no se extiende a toda la vulva sino sólo al vestíbulo (el área entre el introito vaginal y la parte interna de los labios menores) se habla de vestibulodinia; se habla de clitoridodinia cuando el dolor se concentra en el clítoris.
Debe evitarse el término vestibulitis, que es sinónimo de vestibulodinia, ya que el sufijo -ite indica una afección inflamatoria infecciosa, que está ausente en la vulvodinia.
El XNUMX% de las vulvodinias son propiamente vestibulodinia.
El dolor puede ser espontáneo o provocado por contacto (relaciones sexuales, ropa ajustada, tampones, etc.) o por movimientos triviales como sentarse o cruzar las piernas.
Muy a menudo está presente de forma continua, acompañando a la mujer durante todo el día.
La vulvodinia afecta desde la adolescencia hasta la menopausia.
Vulvodinia: ¿cuáles son las causas?
El trastorno puede tener muchas causas, a menudo interactuantes, lo que contribuye a agravar los síntomas.
Los pacientes informan el inicio del trastorno después de infecciones repetidas por cándida o después de un trauma físico (episiotomía, biopsia, electrocauterio); a veces después de relaciones sexuales dolorosas y no deseadas en ausencia de lubricación, o después de un trauma psicológico.
Estilos de comportamiento como pantalones y ropa interior demasiado ajustados; actividades deportivas microtraumáticas (ciclismo, bicicletas estáticas, spinning, equitación), uso excesivo de productos de higiene íntima; También intervienen productos químicos en medicamentos tópicos que se untan en el lugar, a menudo recetados para combatir el ardor (p. ej., cortisona, cremas calmantes o lubricantes vaginales).
Varios sistemas están involucrados y estresados en esta situación: el sistema inmunológico, muscular, vascular y nervioso.
El mecanismo que se pone en juego con mayor frecuencia en el dolor/ardor crónico es la hiperactividad de los mastocitos, células de defensa inmunitaria involucradas en las reacciones alérgicas y la inflamación aguda.
La estimulación excesiva de estas células provoca una respuesta inmunitaria anormal con producción de sustancias inflamatorias responsables del eritema y la irritación.
Estos mastocitos también son responsables de la activación del factor de crecimiento nervioso (NGF), que promueve la proliferación de las terminaciones responsables de la percepción del dolor.
Esto da como resultado hiperalgesia, es decir, una respuesta de dolor amplificada y/o exageradamente prolongada a un estímulo de dolor por lo demás moderado.
El dolor vulvar también promueve una reacción defensiva de la parte, reacción que provoca un espasmo muscular permanente (hipertonía del suelo pélvico), que a su vez provoca dolor; se establece así un círculo vicioso.
Este hipertono puede estar precedido por vulvodinia (como en los casos de vaginismo) o puede ser causado por dispareunia relacionada con el trastorno.
Síntomas de la vulvodinia
Estos son los síntomas característicos de la vulvodinia
- dolor y ardor en la vulva espontáneamente o como resultado del contacto con la ropa; el trastorno se reporta predominantemente en el área vestibular pero puede extenderse a toda el área, afectando el ano y el área uretral, con sensación de peso suprapúbico y fatiga y ardor al orinar;
- entumecimiento e hinchazón;
- dolor intenso al tocar e intentar la penetración vaginal;
- dispareunia (dolor vaginal durante las relaciones sexuales);
- Sensación continua de malestar, ansiedad y depresión.
Además, la paciente que sufre de vulvodinia
- se siente como pinchazos de aguja; siente punzadas o descargas eléctricas en el pubis, la vulva o la zona perianal;
- presenta los síntomas típicos de una infección (vaginitis o cistitis), pero el hisopado y el urocultivo son negativos;
- los pantalones y la ropa interior causan irritación que a veces impide sentarse o caminar;
- siente una sensación abrasiva en la entrada de la vagina;
- dificultad para orinar y ardor en la orina;
- estos síntomas duran más de tres meses.
Diagnóstico de vulvodinia
La sintomatología con la que se presenta la vulvodinia, que surge de una anamnesis cuidadosa de la paciente, será de gran ayuda para orientar el diagnóstico.
El examen objetivo no indica ninguna anomalía de la pieza; en ocasiones se observa un enrojecimiento circunscrito a la zona vestibular, pero no sustentado por ningún otro signo específico de inflamación bacteriana, fúngica o vírica.
Por tanto, en ausencia de una causa específica que, como una infección u otra patología, se acompañe de signos visibles en la zona vulvar (p. ej., cortes o lesiones), el diagnóstico de vulvodinia es muy probable.
Un signo semiológico muy importante, pero no siempre presente, es el aumento de la sensibilidad a la presión en la vulva y la positividad a la prueba del hisopo o hisopo.
Esta prueba consiste en ejercer, con un hisopo, una ligera presión en puntos específicos de la zona vestibular que desencadena, en la mujer que padece vulvodinia, un dolor intenso y agudo.
Terapia para la vulvodinia: ¿Cómo se trata?
La vulvodinia es un síndrome complejo, a menudo no diagnosticado porque hay poca o ninguna evidencia clínica.
Reconocer el síndrome y explicarle a la mujer las razones de su trastorno ya es un primer paso importante.
La toma de conciencia permite afrontar con mayor serenidad las diversas ayudas terapéuticas de la afección, que se caracteriza por altibajos.
La relación con un médico que conozca el problema en todos sus aspectos es decisiva para la resolución de la enfermedad: dado que las causas son variadas y diversas, la terapia no solo debe personalizarse sino también adaptarse y modificarse de acuerdo con la sintomatología.
Por lo tanto, el tratamiento de la vulvodinia implica varios enfoques, todos destinados a reducir la frecuencia y la intensidad de las sensaciones dolorosas.
Las terapias farmacológicas más eficaces son los antidepresivos cíclicos y los anticonvulsivos que, en pequeñas dosis, interrumpen los circuitos del dolor crónico y la sensibilidad nerviosa anormal al alterar los niveles de neurotransmisores (sustancias químicas que conducen los impulsos de un nervio a otro).
Las cremas anestésicas tópicas (lidocaína, por ejemplo) se pueden aplicar directamente en el sitio vestibular para aliviar el dolor transitorio, especialmente antes de las relaciones sexuales.
También se utilizan cremas que inhiben la actividad de los mastocitos (p. ej., adelmidrol y cromoglicato de sodio).
Si los músculos pélvicos están muy contraídos por el dolor, la fisioterapia puede ser útil.
Se recomienda el biofeedback electromiográfico de los músculos pélvicos, una técnica de autorrelajación que enseña a controlar las contracciones musculares y el dolor que provocan.
Cada programa de fisioterapia se personaliza de acuerdo con los resultados de la evaluación inicial del paciente.
Por lo tanto, se recomienda la supervisión de un fisioterapeuta.
TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea) también se utiliza. Esta técnica consiste en aplicar electrodos en la zona afectada que emiten impulsos eléctricos de baja frecuencia capaces de inhibir las aferencias nerviosas implicadas en la transmisión del dolor.
Las bajas frecuencias también se utilizan para estimular la producción de neuropéptidos y otros mediadores químicos, como las endorfinas y los opiáceos, la sustancia P, implicada en la percepción y transmisión del dolor.
También son útiles los ejercicios de automasaje, tanto internos como externos, que se realizan ejerciendo presión sobre los puntos de dolor.
Las fisioterapias, si se realizan con regularidad, proporcionan alivio en el 80% de los casos.
Muy recientemente se han obtenido resultados prometedores con las terapias principalmente utilizadas para combatir la atrofia vaginal (ospemifeno y LÁSER CO2 fraccionado).
Mediante una eficaz irrigación vascular del estroma submucoso, estos directores favorecen la normal reepitelización de las mucosas vulvares y un aumento de las fibras elásticas y colágenas que impiden que los estímulos irritativos lleguen a la rica inervación vestibular y vulvar irritada e hiperalgésica.
Además de los remedios médicos y farmacológicos, se debe adoptar un estilo de vida y un enfoque conductual para minimizar los estímulos irritativos.
Estas son las precauciones
- llevar ropa interior blanca de algodón y pantalones cómodos y holgados.
- No use ropa interior durante la noche.
- Evite el lavado frecuente. Para la zona vestibular, el agua es suficiente.
- Evite las aplicaciones vaginales de desodorantes en aerosol, perfumes, duchas vaginales, cremas depilatorias.
- Utilice limpiadores íntimos adecuados: suaves y sin perfume.
- Reemplace los tampones internos por externos, preferiblemente de algodón, lavables y reutilizables.
- Use los lubricantes sugeridos por su médico para que las relaciones sexuales sean más cómodas. También se puede usar aceite vegetal simple.
- Evite los ejercicios físicos que impliquen frotamiento y fricción en la región vulvar (por ejemplo, ciclismo, ciclismo o spinning).
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