Covid, ce qu'il faut savoir sur la variante Omicron XE
Une nouvelle variante du COVID-19 a été identifiée au Royaume-Uni. La variante recombinante, baptisée XE, est un hybride d'Omicron BA.1 et BA.2
XE a été détecté pour la première fois au Royaume-Uni le 19 janvier
Depuis lors, le ministère britannique de la Santé a signalé plus de 630 cas de la variante, soit moins de 1 % des millions de cas de COVID-19 du pays.1
Les premières estimations indiquent que la variante est 10% plus transmissible que BA.2.
Dans sa mise à jour épidémiologique hebdomadaire de la semaine dernière, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti que cette estimation est préliminaire et que l'organisation surveille la variante.1
Mais les autorités sanitaires ont déclaré que la nouvelle variante n'était pas encore préoccupante.
"XE a montré un taux de croissance variable et nous ne pouvons pas encore confirmer s'il a un véritable avantage de croissance", a déclaré Susan Hopkins, conseillère médicale en chef de l'Agence britannique de sécurité sanitaire, dans un communiqué.
"Jusqu'à présent, il n'y a pas suffisamment de preuves pour tirer des conclusions sur la transmissibilité, la gravité ou l'efficacité du vaccin."
En mars, les chercheurs ont également signalé des cas d'une nouvelle variante combinant les caractéristiques de Delta et d'Omicron
L'OMS a déclaré qu'au 29 mars, aucune nouvelle preuve n'indiquait que cette variante recombinante pose un risque pour la santé publique.1
À propos de la variante XE : qu'est-ce qu'un virus recombinant ?
Les virus recombinants apparaissent lorsque deux souches ou plus échangent une partie de leur matériel génétique.
Un nouveau virus hybride est né, qui contient généralement certaines caractéristiques de chacune des souches.
Ce processus se produit naturellement dans les coronavirus et certains autres virus.
Bien qu'une recombinaison soit attendue, elle n'est pas très courante : jusqu'à 5 % des cas de COVID-19 en circulation aux États-Unis et au Royaume-Uni peuvent être des recombinants, selon une analyse qui n'a pas encore été examinée par des pairs.2
«Les variantes recombinantes ne sont pas un événement inhabituel, en particulier lorsqu'il existe plusieurs variantes en circulation, et plusieurs ont été identifiées au cours de la pandémie à ce jour.
Comme pour les autres types de variantes, la plupart mourront assez rapidement », a déclaré Hopkins.
Lorsque de nouveaux variants recombinants sont désignés, les scientifiques leur donnent un nom qui commence par un « X » et est suivi d'une lettre, selon l'ordre de leur découverte.
XE sera considéré comme une variante d'Omicron à moins que la variante ne présente des caractéristiques de la maladie significativement différentes
Si XE continue de se propager, les scientifiques pourraient effectuer d'autres études pour évaluer son infectiosité et sa capacité à rendre les gens malades.
BA.2 a dépassé BA.1 pour devenir la souche dominante de COVID-19 aux États-Unis la semaine dernière, et les deux sous-variantes circulent dans tout le pays.3
Aucun cas de recombinant BA.1 et BA.2 n'a encore été signalé aux États-Unis
Références:
- Organisation mondiale de la santé. Mise à jour épidémiologique hebdomadaire COVID-19, édition 85.
- VanInsberghe D, Neish AS, Lowen AC, Koelle K. Les génomes recombinants du SRAS-CoV-2 circulent actuellement à de faibles niveaux. bioRxiv. Prépublication mise en ligne le 15 mars 2021. doi:10.1101/2020.08.05.238386
- Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. Traqueur de données COVID : proportions variables
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