Variante Omicron : qu'est-ce que c'est et quels sont les symptômes de l'infection ?

Variante Omicron – qu'est-ce que c'est ? Le 26 novembre 2021, l'Organisation mondiale de la santé a désigné la variante B.1.1.529, appelée Omicron, comme nouvelle variante préoccupante (COV) du virus SARS-CoV-2

On le sait, le virus SARS-CoV-2 est particulièrement sujet aux mutations, tout comme la famille des Coronavirus à laquelle il appartient.

Cependant, les mutations doivent être étudiées et surveillées car parfois – comme dans le cas du variant Delta – elles peuvent affecter les caractéristiques du virus, lui conférant, par exemple, une plus grande transmissibilité, une plus grande agressivité, une plus grande capacité à provoquer des formes sévères de COVID. -19 ou pour vaincre l'immunité acquise par un individu par vaccination ou infection antérieure.

On sait peu de choses sur la variante Omicron, mais les mesures de lutte contre la pandémie restent efficaces et inchangées.

Qu'est-ce que la variante Omicron ?

Le variant Omicron a été détecté pour la première fois le 11 novembre 2021 au Botswana et le 14 novembre 2021 en Afrique du Sud.

Au 26 novembre, la variante avait également été détectée dans d'autres pays, dont l'Italie.

En Italie, le premier cas d'Omicron a été identifié et confirmé le 28 novembre 2021.

L'analyse des variantes est effectuée – sous la coordination de l'Institut national de la santé, Istituto Superiore di Sanità – par les laboratoires des différentes régions, selon des normes de qualité précises.

Depuis le 29 avril 2021, la plateforme de surveillance génomique des variants du SARS-CoV-2 (I-Co-Gen) est active, permettant la collecte et l'analyse des séquences identifiées en Italie et le « dialogue » avec les plateformes internationales.

La plateforme permet d'indiquer à un stade précoce des séquences d'intérêt particulier, comme ce fut le cas avec Omicron.

La variante Omicron a environ 30 mutations dans la protéine de pointe, la soi-disant «clé» qui permet au virus du SRAS-CoV-2 d'entrer dans les cellules, de libérer son code génétique viral (ARN) et de forcer les cellules à produire des protéines virales qui créent de nouvelles les coronavirus : ceux-ci se lient à leur tour à d'autres cellules et perpétuent l'infection.

Le grand nombre de mutations dans la protéine de pointe et la divergence importante de cette variante par rapport au virus d'origine sont une source de préoccupation car on craint que cela puisse signifier une plus grande transmissibilité, en raison d'une propagation plus rapide et plus facile d'une personne à une autre, une plus grande gravité d'infection ou une plus grande évasion de la réponse immunitaire.

Pour le moment, cependant, aucune donnée n'est disponible et la recherche sur la nouvelle variante est en cours, avec des chercheurs du monde entier coordonnés par l'Organisation mondiale de la santé.

La variante Omicron est-elle plus contagieuse ?

Parmi les questions à éclaircir figure la transmissibilité : il n'est pas encore clair si la variante Omicron se propage plus facilement d'une personne à l'autre que les autres variantes, y compris Delta.

Les données préliminaires d'Afrique du Sud - où la variante a été identifiée - suggèrent qu'Omicron pourrait avoir une plus grande capacité de propagation d'une personne à l'autre et un avantage de croissance substantiel par rapport à la variante Delta.

Reste à savoir si la variante Omicron est responsable de formes plus graves de COVID-19, mais à l'heure actuelle, les symptômes semblent être les mêmes que ceux des autres variantes.

Il y a actuellement 352 cas confirmés de variante Omicron, signalés dans 27 pays (au 1er décembre)

Tous les cas pour lesquels nous avons des informations sur la gravité sont asymptomatiques ou légèrement symptomatiques, et aucun cas grave ou décès n'a été signalé.

Un autre élément important sur lequel la recherche se concentre est la possibilité accrue qu'un individu guéri de COVID-19 puisse se réinfecter avec la variante Omicron.

Encore une fois, d'autres études sont nécessaires pour comprendre si et comment Omicron contourne l'immunité dérivée du vaccin ou d'avoir eu COVID-19.

COVID-19 : des symptômes à ne pas sous-estimer

Les symptômes du COVID-19 varient en fonction de la gravité de la maladie : certaines personnes sont asymptomatiques (mais toujours contagieuses), tandis que d'autres peuvent présenter des symptômes tels que fièvre, toux, rhume, mal de gorge, faiblesse et douleurs musculaires.

Les cas plus graves présentent une pneumonie, des difficultés respiratoires et d'autres complications.

Comme nous le savons, une perte soudaine de l'odorat (anosmie) ou une diminution de l'odorat (hyposmie), une perte du goût (agueusie) ou une altération du goût (dysgueusie) ont également été reconnues comme des symptômes de COVID-19.

Les symptômes moins spécifiques sont les maux de tête, les frissons, les myalgies, vomissement et / ou diarrhée.
A ce stade de la pandémie, alors qu'un grand nombre de personnes sont vaccinées, il est néanmoins important de ne pas sous-estimer les symptômes - même bénins - pouvant être attribués au COVID-19.

En cas d'infection, en effet, les personnes vaccinées développent des formes bénignes de la maladie (comme cela a été observé jusqu'à présent avec la variante Omicron) avec des symptômes bénins qui peuvent souvent être facilement confondus avec des affections saisonnières (rhumes, toux, maux de gorge).

Il convient de rappeler que les vaccins sont très efficaces pour réduire le risque d'infection, mais qu'ils ne peuvent pas l'éliminer car de nombreuses variables sont impliquées (de l'efficacité du vaccin lui-même à son propre état de santé, des précautions à prendre aux contextes dans lesquels on fréquente).

Ce qui est confirmé, c'est leur importance dans la prévention des maladies graves et des décès.

Les vaccins sont-ils efficaces contre la variante Omicron ?

Tous les vaccins disponibles offrent une protection significative contre le COVID-19 sévère, et la réduction de la circulation du virus limite également la probabilité qu'il mute et produise des variantes inquiétantes, telles que Delta et Omicron.

Cependant, l'Organisation mondiale de la santé étudie l'impact potentiel d'Omicron sur les mesures de confinement des pandémies, y compris les vaccins.

Variante Omicron : vaccin, masques et espacement pour la protection

Les mesures de protection les plus efficaces restent celles connues :

  • Vacciner (début/fin du cycle de primovaccination) et prendre la dose de rappel quand c'est votre tour.
  • Portez un masque, couvrant votre nez et votre bouche dans les espaces clos et à l'extérieur dans les zones surpeuplées, conformément à la réglementation en vigueur.
  • Lavez-vous bien et souvent les mains ou désinfectez-les.
  • Gardez une distance d'au moins un mètre avec les autres personnes.
  • Faire circuler l'air dans les zones fermées.

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La source:

Humanitas

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