1st IRM révèle que les nourrissons ressentent la douleur comme les adultes

Les chercheurs ont découvert que le cerveau des nourrissons réagissait à la douleur de la même manière que les adultes.

Des scientifiques de l’Université d’Oxford (Royaume-Uni) ont découvert que 18 des régions cérébrales 20 activées chez les adultes souffrant de douleur étaient également actifs chez les nourrissons.

Rebeccah Slater du département de pédiatrie d'Oxford et son équipe ont découvert que les nourrissons âgés de un à six jours s'endormaient généralement lorsqu'ils étaient placés dans l'IRM. Les scanners du cerveau ont été effectués comme une tige spéciale rétractable a été placée sur le dessous de leurs pieds pour créer une sensation semblable à être piqué avec un crayon.

Slater a dit sur Radio Canada: «Notre étude suggère que non seulement les bébés ressentent de la douleur, mais ils peuvent y être plus sensibles que les adultes […] Si nous apportions un soulagement de la douleur à un enfant plus âgé qui subit une procédure, nous devrions envisager de soulager la douleur d'un bébé."

Avant de donner la permission à son fils Alex de prendre part à l’étude, Rachel Edwards, 33 d’Oxford, a senti la tige rétractable et elle a décrit cela comme un «toucher précis».

"Les gens en savent si peu sur la façon dont les bébés ressentent la douleur, vous pouvez dire qu'ils sont dans détresse de leur réaction et j'étais curieux de savoir pourquoi ils réagissent comme ils le font », a déclaré Edwards dans un communiqué.

Bonnie Stevens, directrice adjointe des soins infirmiers, a déclaré que la majorité des nourrissons nés à terme et en bonne santé répondaient à un stimulus douloureux, comme une lance au talon pour des tests sanguins ou une injection.

Stevens a déclaré que l'étude introduit de nouvelles preuves importantes.

«Cependant, étant donné la nature complexe de la douleur chez les nourrissons et d'autres populations non verbales, nous avons encore beaucoup à apprendre sur tous les types de réactions à la douleur chez les nourrissons. Nous devons également tenir compte du contexte dans lequel la douleur est ressentie (par exemple l'âge des nourrissons, l'état de santé, la nature du stimulus douloureux, la présence d'un fournisseur de soins) », a déclaré Stevens dans un courriel.

Denis Harrison, chaise dans les soins infirmiers aux enfants, aux jeunes et aux familles de l'Institut de recherche de l'Hôpital pour enfants de l'est de l'Ontario et de l'Université d'Ottawa, a qualifié la recherche de «passionnante et lumineuse»

«Alors que nous continuons à explorer les voies neuronales de la douleur, nous devons constamment utiliser les meilleures stratégies de gestion de la douleur, basées sur des années d'études, principalement en utilisant des réponses comportementales - telles que les pleurs, les expressions faciales de la douleur», a déclaré Harrison dans un e-mail.

 

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