L'essor et le déclin des barbiers-chirurgiens
Un voyage à travers l’histoire médicale de l’Europe antique au monde moderne
Le rôle des barbiers au Moyen Âge
Dans le Moyen-Age, barbiers-chirurgiens étaient des figures centrales du paysage médical européen. Apparus vers l'an 1000 après JC, ces individus étaient réputés pour leur double expertise en matière de soins et de procédures médicales, étant souvent la seule source de soins médicaux dans les communautés locales. Dans un premier temps, ils ont trouvé un emploi dans monastères pour garder les moines rasés, une exigence religieuse et sanitaire de l'époque. Ils étaient également responsables de la pratique de la saignée, qui passa des moines aux barbiers, renforçant ainsi leur rôle dans le domaine chirurgical. Au fil du temps, les barbiers-chirurgiens ont commencé à effectuer davantage chirurgies complexes comme les amputations et les cautérisations, devenues indispensables en temps de guerre.
L'évolution de la profession
Pendant Renaissance, en raison des connaissances chirurgicales limitées des médecins, les barbiers-chirurgiens ont commencé à gagner en importance. Ils étaient accueillis par la noblesse et opéraient même dans les châteaux, se produisant interventions chirurgicales et amputations en plus de leurs coupes de cheveux habituelles. Cependant, ils n’avaient pas le privilège de la reconnaissance académique et devaient plutôt rejoindre des corporations professionnelles et suivre une formation d’apprenti. Cette séparation entre chirurgiens universitaires et chirurgiens barbiers a souvent conduit à des tensions.
La séparation des barbiers et des chirurgiens
Malgré leur importance historique, le rôle des barbiers-chirurgiens a commencé à prendre de l'ampleur. déclin au XVIIIe siècle. En France, en 1743, il est interdit aux barbiers et coiffeurs d'exercer la chirurgie, et deux ans plus tard, en Angleterre, les chirurgiens et les barbiers sont définitivement séparés. Cela a conduit à la création du Collège royal des chirurgiens en Angleterre en 1800, tandis que les barbiers se concentraient exclusivement sur les cheveux et autres aspects cosmétiques. Aujourd'hui le poteau de barbier classique rouge et blanc rappelle leur passé chirurgical, mais leurs fonctions médicales ont disparu.
L'héritage des barbiers-chirurgiens
Les barbiers-chirurgiens ont laissé un marque indélébile dans l’histoire de la médecine européenne. Non seulement ils fournissaient des soins médicaux essentiels, mais ils servaient également de confidents à leurs clients, jouant un rôle crucial dans la santé mentale avant l’émergence de la psychiatrie en tant que discipline distincte. Se souvenir de leur contribution est essentiel pour comprendre l’évolution de la médecine et de la société.
Sources