L'actualité des différents types de cryothérapie : quels sont les avantages de traiter les blessures par le froid ?
Cryothérapie : le traitement des blessures par des températures froides est une modalité thérapeutique largement acceptée à la fois en médecine et en réadaptation
En cryochirurgie, par exemple, les tissus sont détruits par congélation contrôlée.
La cryothérapie est utilisée en oncologie et les propriétés analgésiques et anti-inflammatoires de la glace sont explorées en rhumatologie depuis 1978
L'idée de traiter certains maux par le froid n'est pas nouvelle - selon un rapport publié dans le Journal de la Royal Society of Medicine, les bienfaits des températures froides sur la santé ont déjà été professés par les anciens Égyptiens ainsi que par Hippocrate.
L'application d'un sac de glace sur une zone blessée pour réduire l'enflure et la douleur est une extension populaire du principe selon lequel la glace peut guérir.
Les versions high-tech des traitements à froid sont désormais largement diffusées et sont également disponibles dans des environnements non médicaux.
Ces traitements vont de la thérapie de la fatigue aux soins de beauté d'élite.
Différents types de cryothérapie attirent des personnes de tous horizons qui espèrent améliorer leur santé et leur bien-être grâce à ces méthodes, ainsi que celles attirées par la prétendue promesse de préserver une apparence jeune.
L'eau froide contre la cryothérapie du corps entier pour les athlètes
La cryothérapie du corps entier (WBC) utilise des températures extrêmes pour obtenir les effets souhaités sur la santé, allant de la gestion de l'inflammation et de l'amélioration de la récupération à la revitalisation de la peau.
Dans une chambre de cryothérapie, les températures peuvent chuter à 250 degrés en dessous de Fahrenheit, mais généralement, elles sont maintenues à environ -150 degrés.
Le client qui s'engage dans ce traitement est exposé pendant quelques minutes, ce qui est censé être suffisant pour que le cerveau active une réaction stimulante (ressemblant quelque peu à une réponse de combat ou de fuite).
Les athlètes ont été parmi les utilisateurs de WBC et cette forme de thérapie a été de plus en plus reconnue par la médecine du sport et de l'exercice comme une méthode qui améliore la récupération de diverses blessures musculaires.
Bien que WBC reçoive plus d'attention scientifique, des études contrôlées avec des athlètes font toujours défaut.
Il a été noté, cependant, que des températures extrêmement froides peuvent améliorer la récupération subjective et les douleurs musculaires.
Un essai contrôlé randomisé comparant deux approches thérapeutiques différentes a également montré que la cryothérapie peut aider à la réhabilitation de la capsulite rétractile de l'épaule.
Le Dr Chris Bleakley, qui étudie les lésions des tissus mous à l'Université d'Ulster en Irlande du Nord, explique que lorsqu'une blessure survient, les cellules saines autour de la zone touchée peuvent également être affamées et endommagées.
La théorie derrière WBC est que lorsque le tissu cellulaire est refroidi, les cellules présentent de meilleurs mécanismes d'adaptation et il a été démontré dans certains cas qu'elles ont de meilleures chances de survie.
Cependant, le Dr Bleakley avertit également que ces théories ne se traduisent pas toujours bien dans la pratique.
Par exemple, la glace est plus efficace chez les athlètes qui n'ont pas beaucoup de graisse corporelle et pour traiter les blessures plus superficielles.
Les blessures à la cheville peuvent être bien traitées avec de la glace, mais les blessures musculaires profondes peuvent être plus résistantes.
Selon Bleakley, en raison de la sensation de refroidissement extrême, l'effet placebo pourrait jouer un rôle important.
Dans l'ensemble, d'un point de vue scientifique, le fait qu'une méthode se sente bien et soit populaire ne signifie pas nécessairement qu'elle est étayée par des preuves tangibles.
Dans le Open Access Journal of Sports Medicine, Bleakley et ses collègues concluent également que des formes de cryothérapie moins coûteuses, telles que l'application de banquise et l'immersion dans l'eau froide, pourraient avoir des effets physiologiques et fonctionnels comparables à WBC et ne devraient pas être ignorées.
En janvier de cette année, une autre étude a soutenu l'utilisation d'eau froide sur WBC dans la récupération des blessures.
L'étude a été publiée dans la revue Medicine and Science in Sports and Exercise et a été dirigée par le Dr Chris Mawhinney de l'Université John Moores de Liverpool. Elle a montré que l'immersion dans l'eau froide était plus efficace pour réduire le flux sanguin et la température par rapport à la cryothérapie chez un échantillon d'hommes après l'exercice.
Ces découvertes récentes pourraient avoir des implications pour le choix futur de différentes techniques de refroidissement en médecine sportive.
Nouveaux appareils de cryothérapie avec capteurs de température cutanée
Différentes unités de cryothérapie sont désormais disponibles dans le commerce et, lorsqu'elles sont vendues explicitement en tant que dispositifs médicaux, doivent être réglementées par la Food and Drug Administration (FDA).
Cependant, au début de cette année, la FDA a annoncé qu'après avoir examiné les preuves des avantages pour la santé de la cryothérapie, elle ne pouvait pas la promouvoir en tant que technique sûre et efficace.
Ils ont souligné plusieurs risques, notamment les engelures, les brûlures, les lésions oculaires et la suffocation, et ont conseillé la prudence.
Le Local Cryo-Stimulation Device (LCSD) est un exemple de dispositif à azote disponible à l'achat.
Annoncé comme le premier appareil de cryothérapie au monde comprenant un capteur, le LCSD est capable de mesurer la température de la peau de l'utilisateur, ce qui agit comme une mesure de sécurité qui empêche le refroidissement excessif et les engelures.
Après la couverture médiatique d'un décès par cryothérapie, la sécurité et la supervision ont été de plus en plus soulignées.
D'autres études sont attendues pour aborder les questions de l'efficacité des cryotraitements, ainsi que pour examiner de manière critique les aspects de sécurité de ces méthodes thérapeutiques en évolution.
Une nouvelle technologie WBC qui pourrait augmenter l'efficacité et la sécurité de cette technique est en cours de développement.
Par exemple, un groupe de scientifiques français a travaillé sur une chambre de cryothérapie qui pourrait aider à diminuer la température de la peau de manière optimale, en utilisant des températures plus élevées que les chambres WBC classiques.
Leur nouvelle technologie est basée sur la convection forcée.
Des expériences ont montré qu'il peut réduire la température du corps après une exposition de 3 minutes à -40 degrés Fahrenheit de la même manière que les chambres WBC qui utilisent des températures nettement plus basses.
De plus, cette technologie innovante n'utilise pas d'azote, ce qui la rend prétendument plus sûre que les approches actuelles.
Références:
- Banfi G, Lombardi G, Colombini A, Melegati G. Cryothérapie corps entier chez les sportifs. Médecine du sport, 2010;40(6):509-517.
- Bleakley CM, Bieuzen F, Davison GW, Costello JT. Cryothérapie corps entier : preuves empiriques et perspectives théoriques. Open Access Journal of Sports Medicine. 2014;5:25-36. doi:10.2147/OAJSM.S41655.
- Bouzigon R, Arfaoui A, Grappe F, Ravier G, Jarlot B, Dugue B. Validation d'une nouvelle chambre de cryothérapie corps entier basée sur la convection forcée. Journal de biologie thermique, 2017; 65: 138-144.
- Cooper SM, Dawber RPR. L'histoire de la cryochirurgie. Journal de la Royal Society of Medicine. 2001;94(4):196-201.
- Ma S, Je H, Jeong J, Kim H, Kim H. Effets de la cryothérapie corps entier dans la prise en charge de la capsulite adhésive de l'épaule. Archives de médecine physique et de réadaptation, 2013;94(1):9-16.
- Mawhinney C, Low D, Jones H, Green D, Costello J, Gregson W. L'eau froide entraîne des réductions plus importantes du flux sanguin des membres que la cryothérapie du corps entier. Médecine et science du sport et de l'exercice [série en ligne]. 30 janvier 2017.
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