Quatre infirmières supplémentaires sur cinq recrutées au cours de la dernière année viennent de l'étranger, selon de nouveaux chiffres qui ont déclenché des avertissements selon lesquels le NHS serait devenu «incroyablement trop dépendant» de la main-d'œuvre étrangère.
Les infirmières dirigeantes ont accusé les hôpitaux d’avoir «acheté la panique» de travailleurs étrangers à grands frais pour pallier les pénuries de personnel, tandis que les groupes de patients ont fait craindre que les soins ne soient compromis par des infirmières maîtrisant mal l’anglais.
Il en résulte que des chiffres distincts montrent que près d’un siège dans les bureaux du conseil 10 est maintenant occupé par des étrangers.

Les données de chaque hôpital NHS du pays indiquent que des infirmières 5,778 ont été recrutées à l’étranger au cours de la dernière année, le plus grand nombre venant d’Espagne, du Portugal, des Philippines et d’Italie.
Ce chiffre représente 81% du nombre d’infirmières supplémentaires embauchées en Angleterre au cours de cette période, alors que les fiducies hospitalières se sont empressées d’engager davantage de personnel après la découverte de pénuries généralisées à la suite du scandale des Mid-Staffs.

L'enquête menée par le Health Service Journal a révélé qu'au cours des mois 12 se terminant en septembre, 73% des fiducies hospitalières du NHS ont recruté du personnel étranger, comparé à 38% l'année précédente.
Les experts ont déclaré que le manque d'infirmières britanniques qualifiées faisait que les hôpitaux étaient obligés de rechercher à l'étranger du personnel qualifié, les coûts des chaluts mondiaux augmentant considérablement les coûts de recrutement.
Les hôpitaux paient les gestionnaires et les agences de recrutement pour qu'ils partent à l'étranger chercher du personnel, tout en offrant des primes aux infirmières qui viennent ici.
Au total, les infirmières 91,470 - environ un sur sept de celles qui sont désormais inscrites ici - ont été formées à l'étranger, selon les chiffres officiels.
Peter Carter, secrétaire général de la MRC, a déclaré: «Les infirmières étrangères ont toujours apporté une précieuse contribution au NHS, mais ces chiffres montrent une dépendance excessive.
«Le NHS échoue, année après année, dans la formation d’infirmières britanniques, laisse des postes vacants et tente de gérer avec trop peu de personnel. Les dernières années ont été marquées par un véritable «achat paniqué» d’infirmières, où qu’elles se trouvent, afin de garantir la sécurité des soins. »
Il a ajouté que le NHS devait élaborer un plan à long terme pour maintenir des niveaux de dotation en personnel sûrs, au lieu de "masquer les fissures".
Katherine Murphy, directrice générale de la Patients Association, a déclaré que trop d'infirmières avaient été recrutées malgré des compétences linguistiques médiocres et un manque de compréhension des procédures du NHS.
«Si nous employons des infirmières d'autres pays, nous devons nous assurer qu'elles sont pleinement qualifiées et compétentes pour exercer leurs fonctions et qu'elles sont suffisamment compétentes en anglais pour communiquer efficacement avec les patients», a-t-elle déclaré.
«Nous craignons que de faibles compétences en anglais ne conduisent à des erreurs et à des incompréhensions lorsque les patients tentent d’expliquer leurs problèmes.»
L'organisme de bienfaisance a appelé à plus d'investissement et de recrutement d'infirmières britanniques.

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