Henry Heimlich, le créateur de la vaste manœuvre de sauvetage de Heimlich, est décédé samedi à l'âge de 96 ans au Christ Hospital de Cincinnati.

Il avait subi une crise cardiaque massive et était décédé des suites de complications. Dans le 1974, lorsqu'il était directeur de l'hôpital Jewis à Cincinnati, il publie sur la médecine d'urgence la première étude sur le manège de Heimlich, qui aide des milliers de personnes à survivre en s'étouffant.

Il y a quelques mois à peine, Heimlich a lui-même utilisé cette technique pour la première fois, en sauvant une femme de 87 qui s'étouffait avec de la nourriture dans son centre pour personnes âgées.

La manœuvre de Heimlich implique des poussées abdominales appliquées à une personne qui s'étouffe dans le but de soulever le diaphragme et de forcer l'air des poumons à déloger tout objet.
Heimlich a d'abord publié cette technique dans un article du magazine Emergency Medicine. En mai, il a lui-même utilisé cette technique pour la première fois, sauvant une femme âgée de 87 qui s'étouffait avec de la nourriture dans son centre de soins pour personnes âgées. Selon le Dr Heimlich, il avait commencé à développer la manœuvre après avoir lu au sujet d'une quasi-épidémie de morts aux États-Unis de personnes étouffées par la nourriture.
Henry Heimlich est né le février 3, 1920, à Wilmington, dans le Delaware, et a grandi à New Rochelle, dans l’État de New York. Il a étudié à la Cornell University, puis au Weill Cornell Medical College, et a servi dans la marine américaine en Chine à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Dans 1951, Heimlich a épousé Jane Murray, fille d’Arthur Murray, fondateur de la chaîne d’écoles de danse éponyme. À 1969, il a déménagé avec sa famille à Cincinnati, où il est devenu directeur de la chirurgie à l'hôpital juif.

Dans 1985, le chirurgien général américain a déclaré que la manœuvre de Heimlich était «la seule méthode» qui devrait être utilisée pour aider à étouffer les victimes, et la Croix-Rouge américaine a rapidement fait de même. Mais quand Heimlich a commencé une campagne en faveur de son adoption comme méthode privilégiée pour venir en aide aux victimes de la noyade, il a de nouveau rencontré un groupe sceptique et a porté son cas devant le public.
Lors de sa comparution devant la US Lifesaving Association dans 1995, il a plaidé en faveur de l’utilisation de la manœuvre pour noyer en rappelant que «les procès de Nuremberg ont révélé que personne ne peut être excusé pour avoir dit:« On m'a ordonné de le faire ou on m'a appris à le faire. Fais-le, pour tuer des gens.
Au cours des dernières années 30, Heimlich a fait pression pour que le paludisme soit utilisé pour lutter contre le cancer, la maladie de Lyme et même le VIH, en infectant des patients avec le parasite. Lorsque la FDA a interdit les tests américains de paludothérapie aux États-Unis, son institut Heimlich a parrainé des études au Mexique, en Chine et en Éthiopie, aucune ne faisant apparemment l'objet d'une surveillance standard, et condamnant les autorités médicales américaines.
Selon le mémoire 2014 de Heimlich, il croit toujours en l’idée, même s’il ne la poursuit plus activement.
En savoir plus: http://www.haaretz.com/science-and-health/1.759621