Irak, patients atteints de COVID-19 graves dans les hôpitaux de Bagdad seulement lorsqu'ils sont `` presque certains de mourir ''
COVID-19 en Irak, réponse de MSF. Il y a un an, le COVID-19 a commencé à frapper le monde. Commençant peut-être en Chine, il s'est répandu dans le nord de l'Italie, puis dans tous les coins du globe.
Fin juillet 2020 à Bagdad, la capitale de l'Irak, quelque chose d'étrange a commencé à se produire.
Dans les hôpitaux de la ville, les médecins et les infirmières transpirant sous la chaleur estivale irakienne ont remarqué que si leurs unités de soins intensifs COVID-19 étaient toujours pleines, les salles pour les personnes avec des cas moins graves se vidaient.
«Les hôpitaux étaient en surcapacité à Bagdad et les gens avaient peur, ils ont donc recours aux soins à domicile», explique Omar Ebeid, coordinateur du projet à Bagdad pour Médecins Sans Frontières (MSF).
«Les gens ont arrêté d'aller aux hôpitaux. Ils sont venus seulement quand il était si tard qu'ils étaient presque sûrs de mourir.
Les hôpitaux de Bagdad sont habitués à voir des afflux soudains de blessés, des bombardements qui ont suivi l'invasion américaine et les longues années de conflit qui ont suivi.
Cependant, alors que le COVID-19 a commencé à se propager dans les rues de la ville l'été dernier, les faiblesses du système de santé surchargé sont rapidement devenues évidentes.
Irak, MSF ouvre un service dédié au COVID-19
Les équipes MSF ont fourni un soutien à l'unité de soins respiratoires de l'hôpital d'Al-Kindi en juin, juillet et août.
Ils ont vu de première main les besoins croissants et comment l'hôpital était incapable de faire face au flot de patients COVID-19 qui nécessitaient un suivi étroit et cohérent.
«Il était compréhensible que nous ayons vu de nombreux membres du personnel effrayés par le COVID-19 et hésitant à travailler», déclare Gwenola François, chef de mission MSF en Irak.
«Ce qui était plus difficile, c'est que les médecins seniors étaient fréquemment absents de l'hôpital et que les jeunes médecins n'étaient souvent pas disposés à prendre des décisions vitales sans eux.»
MSF a donc convenu avec les autorités sanitaires d'ajouter notre propre salle de traitement COVID-19 à l'intérieur de l'hôpital d'Al-Kindi, qui a ouvert en septembre avec 24 lits, puis étendu à 36 lits dans un établissement spécialement conçu à cet effet.
Dans l'unité, médecins, infirmières et autres membres du personnel circulent en masques et blouses bleues, prenant les signes vitaux, ajustant les réglages des ventilateurs et expliquant aux membres de la famille quelle est la situation de la personne malade et les traitements qui lui sont administrés.
«Nous avons vu précédemment que parfois les gardiens pouvaient être violents envers les travailleurs de la santé lorsqu'un membre de la famille décédait», explique Ebeid, la coordinatrice du projet.
«Nous avons essayé d'éviter de telles réactions violentes en augmentant notre communication avec les familles et, heureusement, nous n'avons eu aucun problème avec les gardiens violents de notre paroisse.
COVID-19 en Irak: nombre élevé de patients arrivant dans un état critique
Ce niveau de communication est particulièrement important dans une unité qui a traité de nombreuses personnes très malades, le bilan des morts reflétant la gravité des cas reçus: il y a eu 168 personnes admises entre septembre 2020 et le 7 février, et 86 d'entre elles sont décédées.
«Sur le plan médical, la situation ici a été très difficile», explique le Dr Aurelie Godard, conseillère en soins intensifs de MSF qui a travaillé à Al-Kindi en septembre et octobre.
«Les patients hésitant à se rendre à l'hôpital, ils arrivent très tard, avec de très faibles niveaux d'oxygène et de nombreuses complications.»
«Lorsque nous avons commencé, le taux de mortalité des patients critiques était de près de 100%, et même si nous l'avons réduit, il est toujours très élevé», poursuit le Dr Godard.
«Mais en travaillant avec nos collègues irakiens, nous avons rapidement développé de nouvelles façons de travailler ensemble et avons commencé à être en mesure de libérer certains patients qui seraient décédés auparavant.»
«Dans les premiers jours de mon travail, j'étais un peu hésitant», se souvient Mahmoud Faraj, un infirmier de près de Mossoul qui travaille avec MSF à Bagdad.
«Je pensais conduire pendant cinq ou six heures pour travailler avec des personnes atteintes du coronavirus, alors que d'autres personnes fuyaient cette nouvelle maladie dangereuse.
«Mais lorsque j'ai finalement travaillé avec les patients et que j'ai vu comment les conditions des gens changent et à quel point ils deviennent heureux lorsqu'ils s'améliorent, j'ai senti que je fournissais un excellent service», dit Faraj.
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