Échographie abdominale : comment se déroule-t-elle et à quoi sert-elle ?
L'échographie abdominale est une investigation qui permet au médecin d'explorer les organes abdominaux
Il utilise des ultrasons, qui sont émis par une sonde posée sur la peau qui capte également leur réflexion, qui varie en fonction de la consistance différente des tissus traversés.
Avec l'ajout du Doppler, il est possible d'obtenir des informations sur la circulation au sein des vaisseaux et la vascularisation d'éventuelles masses.
L'effet Doppler peut être représenté à l'écran soit par des signaux graphiques et sonores, soit par un « effet de couleur » à l'intérieur des vaisseaux (Doppler couleur).
Aujourd'hui, il est également possible, grâce à l'utilisation de produits de contraste spéciaux, d'améliorer encore les capacités du Doppler en améliorant sa sensibilité.
Quand faire une échographie abdominale
L'échographie est principalement utilisée pour évaluer la forme, la taille et la structure des organes.
Grâce à ces informations, des pathologies de divers types affectant tous les organes abdominaux peuvent être diagnostiquées.
Il sert notamment à évaluer
- maladies hépatiques aiguës et chroniques (hépatite, cirrhose, etc.);
- maladies de la vésicule biliaire et des voies biliaires (calculs biliaires et inflammation de la vésicule biliaire, obstruction biliaire, etc.)
- les maladies pancréatiques (pancréatite, néoformations solides ou kystiques) ;
- maladies rénales (néphrites aiguës et chroniques, calculs, obstructions des voies urinaires, etc.);
- maladies de la rate et des ganglions lymphatiques abdominaux (augmentation du volume);
- masses et lésions encombrantes (tumeurs bénignes et malignes, kystes, abcès…) ;
- présence de liquide libre ou de collections dans la cavité abdominale ;
- modifications des vaisseaux veineux et artériels (anévrisme aortique, augmentation du calibre de la veine porte, etc.);
- modifications de l'épaisseur de la paroi intestinale (maladies inflammatoires chroniques) ou dilatation des segments intestinaux (à la suite d'obstructions).
À l'aide d'ultrasons, il est possible d'effectuer des opérations mineures à l'aide d'aiguilles et de cathéters spéciaux pour traiter les tumeurs (en y injectant des substances ou en insérant des sondes thermiques ou des lasers) ou prélever des échantillons de tissus (biopsies).
L'échographie abdominale n'est pas utilisée pour évaluer les modifications de la muqueuse intestinale ; s'il y a beaucoup de météorisme abdominal, il peut être difficile d'évaluer certains organes, notamment le pancréas, chez les personnes obèses.
Comment se déroule l'échographie abdominale
Elle est réalisée en plaçant la sonde à ultrasons sur l'abdomen.
Pour améliorer la transmission des ultrasons, un gel aqueux est placé entre la sonde et la peau.
Aucune précaution particulière n'est nécessaire ; il peut être utile de pratiquer un régime sans fruits et légumes dans les jours précédents pour diminuer le météorisme intestinal.
Il peut être effectué dans n'importe quel environnement (même à la maison).
Comment se préparer à l'échographie abdominale
Le test est effectué avec le patient à jeun depuis au moins six heures. Pour autant que l'on sache aujourd'hui, les ultrasons sont inoffensifs.
Le test ne dure généralement que quelques minutes et est absolument indolore et ne provoque aucune gêne.
Elle est réalisée sur le patient en décubitus dorsal et/ou sur le côté.
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