Reflux gastro-oesophagien : causes et remèdes

By Cristiano-Antonino On Le 12 janvier 2023

Le reflux gastro-œsophagien est un trouble très courant, occasionnel ou chronique, qui survient lorsque l'acide gastrique remonte dans l'œsophage, provoquant généralement une brûlure derrière le sternum et une régurgitation acide.

Cette situation survient surtout lors de repas trop copieux et élaborés, en décubitus dorsal ou en inclinant le haut du corps et peut s'accompagner d'acidité et de lourdeur de l'estomac.

Parfois, les symptômes de cette maladie peuvent affecter d'autres systèmes et donc être difficiles à interpréter.

Dans la plupart des cas, il ne s'agit pas d'une affection grave, mais il est important qu'elle soit correctement diagnostiquée et traitée pour éviter des conséquences plus graves.

Qu'est-ce que le reflux gastro-oesophagien

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est l'ensemble des symptômes et des complications provoqués par la remontée du contenu gastrique dans l'œsophage.

Le passage entre l'oesophage et l'estomac est régulé par la présence d'une région anatomique et fonctionnelle complexe appelée jonction oesophago-gastrique, qui joue le rôle de valve.

Chez les sujets sains, cette zone de haute pression permet le transit des aliments vers l'estomac et limite la montée du contenu acide/biliaire.

Au cours de la journée, notamment après les repas, chacun connaît des épisodes ponctuels de reflux « physiologiques », qui restent totalement asymptomatiques et sans conséquence.

Cependant, lorsque ces événements s'intensifient en quantité ou en durée, le patient peut ressentir des douleurs, causées par l'activation des terminaisons nerveuses, et la muqueuse œsophagienne peut subir des lésions plus ou moins réversibles.

Dans la plupart des cas, le reflux gastro-oesophagien est paucisymptomatique

Elle peut être maîtrisée par de simples mesures hygiéno-diététiques et/ou thérapeutiques médicales.

Dans un petit pourcentage de cas, cependant, une enquête diagnostique plus approfondie est nécessaire.

Les symptômes typiques sont

Les brûlures d'estomac, c'est-à-dire une sensation de brûlure ressentie dans la région communément identifiée comme la « bouche de l'estomac » et derrière le sternum, parfois avec irradiation postérieure et douleur interscapulaire. Cette symptomatologie est similaire à celle d'une crise cardiaque, de sorte que les problèmes cardiologiques doivent toujours être exclus en premier lieu ;
régurgitation, décrite comme la perception d'une remontée du contenu gastrique dans la bouche, entraînant une sensation d'amertume.

Il existe également un large éventail de symptômes « atypiques » qui sont souvent difficiles à diagnostiquer et à traiter, notamment :

toux sèche;
mauvaise haleine;
asthme;
inconfort dans la gorge;
enrouement;
laryngite.

Quelles sont les causes du reflux gastro-oesophagien

Notre organisme est équipé de divers systèmes de défense pour contrer le reflux, mais lorsque le délicat équilibre entre les facteurs de protection et de soutien est rompu, cette maladie survient.

La cause la plus fréquente de reflux gastro-oesophagien est la perte de fonction de la barrière oesophago-gastrique, elle-même due à un défaut structurel, entraînant une augmentation de la production d'acide ou des altérations de la motilité oesophago-gastrique.

Les autres facteurs favorables ou aggravants sont :

augmentation de la pression dans l'abdomen due principalement à l'obésité, à la constipation, aux problèmes respiratoires, au travail ou aux activités sportives ;
grossesse;
position couchée;
hernie hiatale, qui survient en association avec un reflux gastro-oesophagien dans environ la moitié des cas. Dans ce cas, une partie de l'estomac « glisse » de l'abdomen vers la poitrine, affaiblissant l'action défensive de la valve du sphincter inférieur de l'œsophage et favorisant la remontée du contenu gastrique dans l'œsophage.

Pourquoi il est important de ne pas sous-estimer le reflux

Il est essentiel de ne pas sous-estimer le reflux et ses complications, car la membrane muqueuse de l'œsophage, lors de l'exposition de matériel acide/biliaire, active une série de mécanismes de défense qui amènent les cellules à subir des modifications, un phénomène appelé « métaplasie » dans le jargon médical. .

L'expression la plus sévère de ce phénomène est ce que l'on appelle « l'œsophage de Barrett », une lésion qui prédispose à l'évolution vers un cancer de l'œsophage.

Comment le reflux gastro-oesophagien est-il diagnostiqué ?

Les symptômes seuls ne suffisent pas à diagnostiquer la MRGE, mais ils sont utiles pour éveiller les soupçons.

Il est donc nécessaire de les communiquer au médecin afin de réaliser toutes les investigations nécessaires.

Pour définir le reflux gastro-oesophagien et son degré de sévérité, il est indiqué de réaliser :

Rx transit œsophagien, une étude radiographique pour visualiser le tractus gastro-intestinal supérieur en utilisant un produit de contraste par voie orale ;
l'oesophagogastroduodénoscopie, réalisée à l'aide d'un endoscope souple permettant d'apprécier directement la morphologie de la jonction oesophago-gastrique, d'évaluer la muqueuse de l'oesophage et, si nécessaire, de réaliser des biopsies
pH-impédancemétrie, au moyen de laquelle une fine sonde est placée par voie transnasale pendant 24 heures pour calculer le nombre, le type et l'étendue des reflux ;
la manométrie œsophagienne à haute résolution, au moyen d'une fine sonde trans-nasale équipée de capteurs spécifiques, permet d'étudier la motilité de l'œsophage et du sphincter inférieur de l'œsophage.

Remèdes contre le reflux : l'importance de l'alimentation et de l'hygiène de vie

La première approche consiste à adopter quelques règles comportementales et alimentaires simples :

maintenir un poids normal ou perdre du poids chez les patients ayant un IMC (indice de masse corporelle) > 25 ;
attendre 2-3 heures après un repas avant d'aller se coucher et dormir la tête surélevée ;
éviter les gros repas riches en matières grasses qui favorisent la surdistension gastrique
éviter, ou au moins limiter, la consommation d'aliments épicés ou épicés et de boissons contenant du chocolat, de la caféine ou sucrées, des boissons gazeuses et de l'alcool
éviter les activités sportives qui augmentent la pression intra-abdominale (par exemple soulever des poids);
maintenir une bonne régularité intestinale ;
arrêter de fumer.

Traiter le reflux avec des médicaments

Un traitement médical est nécessaire chez les patients qui ne bénéficient pas de mesures quotidiennes.

Parmi les différentes catégories de médicaments, les plus répandus et les mieux tolérés sont les « inhibiteurs de la pompe » (IPP) qui agissent sur la production d'acide par la paroi de l'estomac.

D'autres catégories de médicaments pouvant être utilisés, également en association, sont les « antiacides », qui ont pour fonction de neutraliser l'acide gastrique, et les « procinétiques », qui augmentent la mobilité des parois de l'œsophage et de l'estomac, favorisant ainsi leur vidange.

Quand il est nécessaire de consulter un spécialiste

Lorsque les 2 approches thérapeutiques précédentes se sont avérées inefficaces, un examen chirurgical gastro-entérologique est recommandé.

Tous les patients atteints de MRGE ne sont pas candidats à la chirurgie : la chirurgie est généralement proposée aux patients jeunes avec une longue espérance de vie, en cas d'intolérance ou de mauvaise observance du traitement médical, ou en présence de grosses hernies hiatales.

Cependant, il est nécessaire d'évaluer soigneusement chaque cas individuel et de planifier l'approche appropriée pour chaque patient, après qu'il ou elle a effectué toutes les investigations indiquées.

En quoi consiste la chirurgie ?

La chirurgie de la MRGE est appelée «fundoplicatio» ou chirurgie antireflux et vise à restaurer la barrière antiacide défectueuse.

Il s'agit d'une intervention chirurgicale de courte durée, généralement réalisée à l'aide d'une technique peu invasive et nécessitant généralement une hospitalisation de quelques jours.

Les variantes techniques pour cette opération sont choisies en fonction des caractéristiques individuelles du patient et des préférences du chirurgien.

L'opération offre de bons résultats en termes de qualité de vie grâce à un bon contrôle des symptômes typiques du reflux et à la prévention des complications telles que l'œsophagite sévère, les ulcères et sténoses de l'œsophage, les saignements et les lésions précancéreuses.

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