La rhinite allergique est une inflammation des muqueuses nasales causée par des substances appelées allergènes. Acariens, poils d'animaux, spores de moisissures, pollen : ce sont les principales causes de la rhinite allergique, un trouble très fréquent qui se manifeste par les symptômes plus « typiques » d'un rhume

Certains sont présents toute l'année, comme les acariens, tandis que d'autres sont présents principalement à certaines périodes de l'année, comme le pollen.

Dans tous les cas, l'exposition à ces substances peut avoir un impact négatif sur la vie de la victime.

Qu'est-ce que la rhinite allergique

En général, la rhinite allergique est une inflammation des muqueuses nasales.

Elle est causée par le contact avec des substances inoffensives, appelées allergènes, que le système immunitaire de la personne allergique reconnaît comme étrangères.

L'exposition à ces allergènes entraîne la libération d'une grande quantité d'histamine, une substance qui a un effet irritant sur la muqueuse nasale et les voies respiratoires, provoquant un gonflement, une production excessive de mucus et l'apparition d'une rhinite allergique.

Mais ce n'est pas tout. La réaction allergique entraîne également une augmentation des immunoglobulines E - IgE (anticorps), qui à leur tour peuvent provoquer une inflammation avec des symptômes dans différents organes et systèmes (poumon, peau, yeux et nez).

Causes de la rhinite allergique

La rhinite allergique peut survenir toute l'année, car elle est causée par l'exposition à des allergènes domestiques inhalés, qui peuvent toujours être présents.

Dans ce cas, on parle de rhinite permanente.

Les principaux allergènes « pérennes » responsables de la maladie sont :

• les acariens (ou plus précisément les excréments de ce petit animal);
• spores de moisissures;
• squames d'animaux (ou plutôt fragments de peau, d'urine et de salive).
• Les causes de la rhinite allergique saisonnière
• Cependant, il existe également des rhinites allergiques saisonnières.

Dans ce cas, le trouble est causé par des allergènes végétaux, le pollen, qui varient selon la période de l'année.

Généralement, la plus forte concentration de pollen dans l'air se situe au printemps (principalement graminées, bouleau, cupressacées et reine des prés), mais en été et en automne il y a aussi des plantes qui fleurissent et peuvent provoquer des « réactions ».

Les symptômes

La rhinite allergique se manifeste par des symptômes similaires à ceux d'un rhume, à savoir :

• éternuements;
• démangeaisons du nez;
• yeux larmoyants et démangeaisons;
• production de mucus;
• congestion des muqueuses nasales.

Alors que dans la plupart des cas, les plaintes sont bénignes, dans d'autres, elles peuvent être plus intenses et persistantes, comme des difficultés respiratoires (dyspnée) et une oppression thoracique, provoquant des problèmes de sommeil et interférant avec la vie quotidienne.

Enfin, pour ceux qui souffrent déjà d'asthme, la rhinite allergique peut entraîner une aggravation supplémentaire des symptômes de l'asthme.

En général, il est important de ne pas sous-estimer le problème, car s'il n'est pas traité correctement, il peut entraîner l'apparition d'autres maladies.

Les principaux sont : la polypose nasale, l'otite moyenne, la sinusite chronique, l'asthme bronchique et le syndrome d'apnée du sommeil (facteurs de risque connus de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral).

Diagnostiquer la rhinite allergique

Afin de savoir quel allergène déclenche la rhinite, il est d'abord nécessaire de subir un examen allergologique spécialisé.

Le spécialiste s'appuiera principalement sur les antécédents médicaux de la personne et, si nécessaire, indiquera les tests diagnostiques à effectuer :

• tests sanguins;
• Cette investigation permet de vérifier la quantité d'immunoglobuline E (IgE) dans le sang ;
• des tests cutanés ou allergiques, dont le plus courant est le prick test ».

Le test de piqûre

Le prick test est un test facile à réaliser qui consiste à appliquer une goutte de la substance suspectée de provoquer l'allergie (allergène) sur la surface interne de l'avant-bras.

Il est pénétré dans la première couche de la peau en insérant une lancette (un instrument avec une petite pointe pointue).

C'est le temps qu'il faut pour que les médiateurs soient libérés des mastocytes cutanés (les cellules du système immunitaire impliquées dans les réactions allergiques).

La peau est ensuite examinée pour évaluer la réaction aux allergènes, qui se manifeste par l'apparition de pomphi, une zone gonflée et rougie de taille variable.

Une réponse positive est généralement jugée (et la personne est donc allergique) lorsque le gonflement relatif est d'au moins un quart du diamètre de la pomphoïde de référence.

Remèdes pour éloigner les allergènes

Le traitement le plus efficace est évalué par le spécialiste, après avoir établi le type d'allergène responsable de la rhinite et évalué la gravité des symptômes.

De manière générale, la première mesure pour limiter le risque d'apparition du problème est de limiter au maximum l'exposition à l'allergène.

Remèdes contre les acariens

Si la rhinite allergique est déclenchée par les acariens, il est nécessaire de nettoyer l'environnement domestique :

• réduire le taux d'humidité dans les pièces;
• laver les rideaux, les draps, les taies d'oreiller et les peluches fréquemment et à haute température (60 degrés) dans le cas des enfants.

Remèdes contre les poils d'animaux

Si l'allergie est aux poils d'animaux, il serait conseillé de

• gardez les chiens, chats, lapins, etc. à l'extérieur autant que possible et, si cela n'est pas possible, ne les laissez pas entrer dans la chambre ;
• laver régulièrement la literie, les canapés, les oreillers, etc.
• laver régulièrement la literie, les couvertures ou les oreillers.

Remèdes contre les spores de moisissures

Pour réduire le risque de contact avec les spores de moisissure, vous devez

• favoriser la ventilation et l'échange d'air dans la maison et dans les pièces fermées;
• n'utilisez pas d'humidificateurs ;
• nettoyer régulièrement les joints du réfrigérateur ;
• laver régulièrement les éviers, les baignoires, les rideaux de douche et les murs lavables de la salle de bain et de la cuisine avec de l'eau de javel ;
• évitez de sécher les vêtements à l'intérieur ou de ranger les vêtements humides dans les armoires.

Remèdes polliniques

Enfin, si vous êtes allergique au pollen, vous devez :

• consultez le calendrier de pollinisation pour savoir quand la plante vous est allergique aux fleurs ;
• garder les fenêtres presque fermées à ce moment précis ;
• évitez les activités sportives de plein air en milieu de journée.

Le traitement le plus efficace nécessiterait une élimination complète de la source allergique, ce qui n'est manifestement pas toujours possible.

Cependant, suivre ces mesures peut aider à garder le problème sous contrôle et à limiter l'inconfort.

Traitement de la rhinite allergique

Afin d'atténuer les symptômes de la phase aiguë de la rhinite allergique, le spécialiste peut envisager de prescrire des médicaments topiques, c'est-à-dire locaux.

Ce sont généralement des sprays nasaux contenant des corticostéroïdes, qui ont un effet anti-inflammatoire et réduisent le gonflement des muqueuses nasales.

Une classe de médicaments également utilisée sont les antihistaminiques, qui réduisent la libération d'histamine dans la circulation sanguine et soulagent la plupart des symptômes, en particulier les démangeaisons, les éternuements ou le larmoiement, mais n'ont malheureusement aucun pouvoir anti-inflammatoire et ne sont donc pas curatifs contrairement au traitement topique.

L'effet secondaire typique de l'ancienne génération d'antihistaminiques oraux, à savoir la somnolence, est aujourd'hui très limité.

Le vaccin

Si la thérapie topique ou la thérapie avec des antihistaminiques ne produit pas les résultats souhaités, l'immunothérapie spécifique, appelée vaccin, peut être une alternative pour traiter les cas plus graves et fournir une protection plus durable contre les réactions allergiques.

Ceci est basé sur l'administration de petites quantités d'extraits d'allergènes qui provoquent la réaction allergique à la personne allergique, de sorte que le système immunitaire est induit à tolérer l'allergène lui-même.

Il est particulièrement utile pour les personnes souffrant d'allergies respiratoires (pollen, acariens, moisissures) et d'allergies aux hyménoptères (abeille, guêpe, frelon).

L'immunothérapie peut être administrée de 2 manières :

• sublingual : l'allergène est laissé sous la langue pendant quelques minutes. Cette forme est généralement bien tolérée et peut être administrée par le patient à domicile ;
• sous-cutanée : l'allergène peut être injecté sous la peau par l'allergologue en milieu hospitalier à doses croissantes, jusqu'à atteindre la dose thérapeutique maximale.

Pour les deux types d'administration, la durée du cycle de traitement varie de 3 à 5 ans selon l'allergène en cause.

Cette thérapie, conclut le spécialiste, provoque rarement des effets secondaires et ce sont des réactions locales mineures telles que :

• démangeaisons ou gonflement au site d'injection;
• picotements occasionnels dans la bouche;
• gonflement au site sublingual si pris par voie sublinguale.

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La source:

GSD