L'apnée obstructive du sommeil est une affection médicale caractérisée par des interruptions de la respiration pendant le sommeil dues à une obstruction totale ou partielle des voies respiratoires supérieures. Il est également connu sous le nom de SAOS (syndrome d'apnée obstructive du sommeil)

Qu'est-ce que l'apnée obstructive du sommeil ?

Il existe différents niveaux de trouble : l'apnée se produit lorsque l'interruption de la respiration varie de 10 secondes à moins de 3 minutes ; l'hypopnée se produit lorsqu'il y a une réduction partielle de la respiration ; RERA (Respiratory Effort Related Arousal) se produit lorsqu'il y a une limitation de la respiration avec une augmentation progressive de l'effort respiratoire suivie d'un relâchement soudain.

Le trouble affecte les hommes plus fréquemment que les femmes, et chez les femmes, il est plus fréquent après la ménopause.

Quelles sont les causes de l'apnée obstructive du sommeil ?

Certaines conditions favorisent l'apparition de l'apnée du sommeil :

• obésité/surpoids
• obstruction des voies respiratoires supérieures (nez, bouche, gorge)
• abus d'alcool avant d'aller dormir
• prendre des somnifères

Quels sont les symptômes de l'apnée obstructive du sommeil ?

Les personnes souffrant d'apnée obstructive du sommeil ronflent très sensiblement dès les premiers stades du sommeil (le ronflement devient de plus en plus fort jusqu'à ce que la personne arrête de respirer pendant quelques secondes, pour se remettre soudainement à respirer et recommencer un nouveau cycle identique).

Il y a plusieurs symptômes associés à ce trouble

• somnolence diurne excessive
• difficulté à se concentrer
• attaques de sommeil
• maux de tête et/ou bouche sèche au réveil
• sueurs nocturnes
• réveils soudains avec sensation d'étouffement
• besoin d'uriner la nuit
• impuissance

Comment prévenir l'apnée obstructive du sommeil ?

Pour prévenir l'apparition d'apnées obstructives du sommeil, il est conseillé de :

• perdre du poids si vous êtes en surpoids ou obèse;
• mangez sainement et faites de l'exercice constamment, même modérément;
• éviter de fumer;
• évitez l'alcool, surtout au coucher.

Diagnostic

Le syndrome d'apnées obstructives du sommeil survient lorsque le nombre d'apnées est égal ou supérieur à 5 épisodes par heure, ou lorsqu'il y a au moins 15 épisodes ou plus accompagnés d'un effort respiratoire évident.

Le diagnostic repose d'abord sur les symptômes rapportés par le patient et le partenaire. En cas de suspicion, le médecin peut soumettre le sujet à des mesures instrumentales de divers paramètres à travers :

• Polysomnographie : elle consiste à mesurer, pendant plusieurs heures de sommeil nocturne, le débit d'air, le taux d'oxygène dans le sang, la fréquence cardiaque, la mobilité respiratoire thoracique et abdominale et la posture pendant le sommeil.
• Polygraphie respiratoire (ou surveillance cardio-respiratoire nocturne) : l'examen consiste à surveiller les principaux signaux cardio-respiratoires pendant le sommeil.

D'autres examens peuvent être prescrits

• électroencéphalogramme (pour examiner l'activité électrique du cerveau).
• électromyographie des membres (pour examiner l'activité musculaire).
• Apnée du sommeil, traitements

Il est conseillé aux patients souffrant d'apnée du sommeil de :

• perdre du poids s'ils sont obèses ou en surpoids;
• évitez les boissons alcoolisées et les somnifères;
• dormir sur le côté;
• traiter tous les troubles des voies respiratoires supérieures.

Les traitements pharmacologiques visent à la fois à contrer les symptômes et à corriger les causes du trouble.

En général, le traitement comprend

• l'utilisation de la Cpap (Continuous Positive Airway Pressure) : c'est un masque qui s'applique sur le nez et la bouche et qui force le passage de l'air, facilitant la respiration.
• le recours à la chirurgie : elle peut consister à corriger la cloison nasale déviée ou à retirer des amygdales hypertrophiées, selon le niveau et le type d'obstruction des voies aériennes supérieures.

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La source:

Humanitas