Selles noires et méléna : causes et traitement chez l'adulte et le nourrisson
La présence de sang dans les selles leur donne une couleur très foncée, tendant vers le noir. Il s'agit de sang provenant de la partie supérieure du tractus gastro-intestinal, c'est-à-dire de l'œsophage, de l'estomac et de l'intestin grêle. Si le sang provenait de la partie inférieure de l'intestin (plus près de l'anus), le sang serait rouge vif et non brun foncé tendant vers le noir
Les selles noires dues aux saignements sont appelées 'melena'
Toutes les selles noires ne sont pas nécessairement dues à des saignements : les « faux méléna » sont les selles qui apparaissent foncées ou noires, mais qui ne contiennent pas réellement de sang.
Les selles noires peuvent être causées par diverses causes, telles que l'ingestion de certaines substances ou la prise de suppléments de fer.
Cependant, comme mentionné précédemment, les selles noires peuvent également être causées par une affection grave, à savoir un saignement dans le tube digestif dû à un ulcère peptique.
Certaines des causes les plus courantes de selles noires comprennent :
- ulcère de l'estomac (ulcère peptique);
- inflammation du tractus gastro-intestinal;
- l'utilisation d'anti-inflammatoires non stéroïdiens.
Les selles noires peuvent être une habitude pour les personnes qui ont subi une colectomie, car les aliments ne sont pas digérés de la manière la plus complète.
Cependant, si des saignements gastro-intestinaux se sont produits dans le passé, si les selles ont une mauvaise odeur ou si le problème persiste pendant plus de deux jours, consultez immédiatement votre médecin.
Selles noires et méléna : causes et traitement chez l'adulte et le nourrisson
L'une des causes possibles du méléna est un ulcère hémorragique : un ulcère est une plaie qui apparaît sur la muqueuse de l'estomac et peut provoquer des saignements et du méléna.
Contrairement à la croyance populaire, les ulcères d'estomac ne sont généralement pas causés par le stress ou les aliments épicés (bien que ceux-ci puissent aggraver un ulcère existant).
En fait, elles sont causées par une infection due à une bactérie appelée Helicobacter pylori (H. pylori).
Des antibiotiques sont normalement prescrits pour éliminer l'infection, et parfois un réducteur d'acide.
Une autre cause d'ulcères d'estomac est l'utilisation à long terme d'analgésiques appelés AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens).
Les AINS peuvent irriter l'estomac, affaiblissant la capacité de la muqueuse à résister à l'acide produit dans l'estomac.
Pour cette même raison, les AINS ont un effet négatif sur la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
Les AINS sont des médicaments courants tels que l'ibuprofène, le naproxène sodique et l'aspirine. Certains AINS sont prescrits par des médecins.
Les ulcères d'estomac, causés par les AINS, guérissent généralement après l'arrêt du médicament incriminé.
La gastrite (inflammation de la muqueuse de l'estomac) peut également entraîner des selles noires.
Cette inflammation peut être causée par une consommation excessive d'alcool ou de nourriture, des aliments épicés, le tabagisme, une infection bactérienne ou l'utilisation prolongée d'AINS.
La gastrite peut également se développer après une intervention chirurgicale ou un traumatisme, ou elle peut être associée à des conditions médicales préexistantes.
Les varices œsophagiennes sont des veines dilatées dans la paroi de l'estomac, soit dans l'œsophage supérieur ou inférieur, et peuvent également conduire à des selles noires.
Lorsque ces veines se rompent, elles peuvent provoquer des saignements, ce qui peut entraîner l'apparition de sang dans les selles ou vomissement.
Les varices œsophagiennes sont une complication grave résultant de l'hypertension portale (pression artérielle élevée) causée par la cirrhose du foie.
Quels symptômes accompagnent l'apparition de selles noires ?
Les selles noires peuvent être accompagnées d'autres symptômes, qui varient en fonction de la cause profonde.
Les symptômes et les signes qui peuvent accompagner les selles noires comprennent :
- douleurs abdominales
- ballonnements abdominaux;
- changement dans les habitudes intestinales;
- la diarrhée;
- indigestion;
- symptômes pseudo-grippaux ;
- selles malodorantes;
- nausée et vomissements;
- manque d'appétit;
- malaise général;
- asthénie;
- douleur rectale ou sensation de brûlure;
- perte de poids inattendue.
Comment diagnostique-t-on les selles noires ?
La cause sous-jacente des selles noires est généralement diagnostiquée par le médecin au moyen d'antécédents médicaux, d'un examen objectif et de divers tests de laboratoire et d'imagerie.
Ces tests peuvent inclure :
- radiographies ;
- échographies;
- tests sanguins;
- analyses de selles ;
- détection de sang dans les selles;
- coloscopie;
- gastroscopie;
- culture de selles.
Quel est le traitement des selles noires ?
Le traitement varie selon la cause du problème, il peut donc être pharmacologique, chirurgical ou autre, selon les cas.
Selles noires chez les enfants et les nourrissons
Il est possible que les selles prennent cette coloration en raison d'un apport excessif en fer si l'enfant a été nourri avec beaucoup de légumes.
Si, par contre, la coloration est complètement noire, il est nécessaire de faire examiner immédiatement l'enfant par le pédiatre, car cela pourrait être un symptôme de saignement dans le tube digestif supérieur et la couleur sombre pourrait être due à la présence de sang digéré.
Si, d'autre part, de petites traînées de sang rouge vif sont observées avec les selles, la cause la plus fréquente est de petites fissures ou excoriations de la muqueuse anale, dues à l'expulsion de selles plus dures ; la mère (ou le pédiatre) les remarque car ils sont bien visibles autour de l'anus.
Pour les éviter, il suffit de ramollir les selles, en traitant toute constipation ; pour apaiser l'inconfort, on peut appliquer des pommades cicatrisantes, par exemple des phytostimulines, ou un peu de pommade à l'oxyde de zinc, qui a pour fonction de protéger la peau lors du passage des selles.
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