Bronchiolite chez les nourrissons: symptômes

By Cristiano-Antonino On Le 7 décembre 2022

Les épidémies de bronchiolite sont très fréquentes pendant la saison froide. Ce sont surtout les enfants qui sont le plus facilement exposés à l'infection par le Virus Respiratoire Syncytial, responsable des principaux symptômes des infections respiratoires.

Qu'est-ce que la bronchiolite?

La bronchiolite est une maladie typique de la petite enfance qui affecte les voies respiratoires inférieures.

Elle est causée le plus souvent par le Virus Respiratoire Syncytial (VRS), l'une des causes les plus fréquentes d'inflammation affectant les bronchioles, c'est-à-dire les dernières branches des bronches (d'un diamètre inférieur à un millimètre).

C'est un virus particulièrement insidieux qui rétrécit le calibre des bronchioles, réduisant le flux d'air dans les poumons et provoquant des difficultés respiratoires.

Il est également particulièrement résistant aux antiseptiques courants et aux procédures de stérilisation les plus simples.

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La sévérité de la bronchiolite est d'autant plus grande que l'âge du nourrisson atteint est jeune.

En effet, l'infection est plus sévère lorsqu'elle touche un nourrisson prématuré ou des enfants atteints de maladies préexistantes (malformations cardiaques et pulmonaires, anomalies du système immunitaire, etc.), bien qu'elle soit capable d'infecter le système respiratoire de patients de tout âge.

Virus Respiratoire Syncytial : comment se propage-t-il ?

Le SRV responsable de la bronchiolite est un virus qui se transmet facilement d'une personne à l'autre par des particules rejetées dans l'air par les éternuements et la toux, mais également déposées sur des objets et amenées involontairement en contact avec la bouche, le nez ou les yeux.

En effet, le virus respiratoire syncytial peut survivre dans l'environnement, sur la peau et les surfaces dures (telles que les tables, les poignées de porte, les jouets et les lits de camp), jusqu'à 7 heures.

Une fois infecté, la période d'incubation dure environ 4 jours, tandis que la charge virale reste active pendant au moins 10 jours chez les enfants.

D'autres facteurs impliqués dans l'augmentation du risque d'infection chez les jeunes enfants sont des conditions environnementales défavorables telles que

encombrement excessif
Tabagisme passif
la présence d'autres enfants d'âge scolaire à la maison comme porteurs possibles du virus.

Symptômes de la bronchiolite

Généralement, la bronchiolite se manifeste par des symptômes communs à la plupart des inflammations affectant le système respiratoire.

Rarement accompagnée de fièvre (et en tout cas, si elle est présente, de températures très basses), la bronchiolite provoque principalement des sécrétions nasales et des difficultés respiratoires (dyspnée) accompagnées de sifflements expiratoires, d'une toux sifflante et d'essoufflement.

Ces difficultés sont également associées à une fréquence respiratoire accélérée (tachypnée), à une coloration bleutée des lèvres et du pourtour de la bouche et à une oppression thoracique due à l'effort pendant l'inspiration.

D'autres symptômes qui peuvent suivre sont le manque d'appétit, l'insomnie, l'irritabilité et une apparence générale de détresse de l'enfant.

Quand la bronchiolite doit-elle être préoccupante ?

Il est important que les parents surveillent étroitement les symptômes avec le pédiatre et soient informés de l'évolution et de l'aggravation possibles du tableau clinique que peut provoquer la bronchiolite.

Les signes qui doivent conduire à une évaluation hospitalière sont : une diminution de l'alimentation, la présence d'épisodes d'apnée et l'apparition de difficultés respiratoires.

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