Bronchite aiguë : quels sont les symptômes, combien de temps dure la toux et comment la traiter
La bronchite aiguë est généralement virale, touche en particulier les bronches et se manifeste principalement par la toux
La bronchite est une inflammation de la muqueuse des voies respiratoires et en particulier des bronches, qui transportent l'air de la trachée vers les parties plus périphériques du poumon.
Cette maladie pourrait être définie comme saisonnière car elle est beaucoup plus fréquente pendant la saison froide.
Cette caractéristique est déterminée par les basses températures qui obligent les enfants à passer plus d'heures à l'intérieur et, bien sûr, par leur fréquentation scolaire.
Très souvent, la bronchite aiguë chez l'enfant est de nature infectieuse virale et ne nécessite pas de traitement antibiotique.
La bronchite est une maladie assez courante chez les enfants et, heureusement, dans la plupart des cas, elle se résout sans problème.
Les enfants immunologiquement fragiles ou les enfants atteints d'autres maladies associées peuvent présenter des complications.
Dans de tels cas, le pédiatre doit évaluer si un examen pneumologique spécialisé est utile ou nécessaire.
Dans certains cas, par exemple chez les enfants souffrant d'allergies ou d'antécédents familiaux d'asthme, la bronchite peut être associée à un bronchospasme, c'est-à-dire un rétrécissement des voies respiratoires et des difficultés respiratoires.
La bronchite aiguë n'est pas un problème préoccupant chez l'enfant, mais dans les cas où elle récidive fréquemment ou que les symptômes durent longtemps, le pédiatre traitant devra évaluer si un examen pulmonaire spécialisé peut être utile ou nécessaire.
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Quelles sont les causes de la bronchite aiguë et comment se transmet-elle ?
La bronchite aiguë est généralement causée par une infection, le plus souvent de nature virale (et non bactérienne).
Certains des virus les plus souvent impliqués sont les virus grippaux et parainfluenza, typiques de la saison hivernale, les rhinovirus et les adénovirus.
Parfois, la cause est une infection bactérienne et les bactéries peuvent infecter les voies respiratoires à la suite d'une infection virale récente.
Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae et Bordetella pertussis (qui provoque la coqueluche) font partie des bactéries pouvant provoquer une bronchite aiguë.
L'exposition à des irritants, tels que la fumée ou le smog, peut également enflammer les voies respiratoires, provoquant des symptômes similaires à ceux de la bronchite aiguë.
La bronchite virale ou bactérienne se transmet par voie aérienne, soit par des gouttelettes de salive ou de mucus que la personne infectée libère dans l'air lorsqu'elle parle, éternue ou tousse, soit par contact avec des mains ou des objets infectés.
Quels sont les symptômes?
Le symptôme le plus caractéristique de la bronchite aiguë est la toux, mais il peut y avoir des symptômes typiques d'une infection des voies respiratoires supérieures comme un écoulement nasal, des maux de gorge, des malaises et de la fièvre.
La fièvre peut être présente ou non.
La toux est principalement sèche au début, mais a ensuite tendance à devenir grasse, accompagnée de la production de crachats (mucosités), qui peuvent varier de couleur claire à jaunâtre.
Dans certains cas, en particulier – mais pas exclusivement – chez les enfants ayant des antécédents familiaux allergiques/asthmatiques, la bronchite peut être associée à un bronchospasme, entraînant une respiration sifflante.
Le temps de récupération peut être rapide, mais dans certains cas, la toux peut persister longtemps (2 à 3 semaines ou plus), même après la guérison de l'enfant.
Bronchite aiguë : comment est-elle diagnostiquée ?
Le diagnostic de bronchite aiguë repose sur un recueil minutieux des antécédents médicaux de l'enfant et sur un examen tout aussi minutieux.
En particulier, l'écoute des poumons avec le phonendoscope est importante pour exclure la présence de bronchospasme et décider du meilleur traitement.
Chez la plupart des enfants, il n'est pas nécessaire de faire une radiographie pulmonaire, qui peut être réservée aux cas compliqués ou douteux.
Comment est-il traité?
Comme il s'agit souvent d'infections virales, les antibiotiques ne sont pas nécessaires dans la plupart des cas.
Des antibiotiques peuvent être prescrits par le pédiatre si une surinfection bactérienne est suspectée, comme lorsqu'une forte fièvre persiste ou lorsque la toux ou les sécrétions s'aggravent.
Parfois, une thérapie par inhalation est prescrite pour faciliter la fluidification des sécrétions ou des bronchodilatateurs sont administrés en cas de bronchospasme.
Les antitussifs ne sont généralement pas recommandés pour les enfants atteints de bronchite aiguë, car la toux est un mécanisme de défense important de l'organisme et ne doit donc pas être bloquée.
En cas de forte fièvre (supérieure à 38°C), le pédiatre peut prescrire un antipyrétique comme le paracétamol.
Parallèlement au traitement de la bronchite aiguë, en particulier si elle est associée à de la fièvre, il est recommandé que l'enfant boive beaucoup d'eau.
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