Céphalée de tension : qu'est-ce que c'est, quelles sont les causes et quels sont les traitements ?
La céphalée de tension est un type de céphalée assez courant caractérisé par une douleur persistante et non pulsatile d'intensité légère à moyenne, affectant généralement l'arrière de la tête (région occipitale)
La durée des crises est très variable.
Dans les formes fréquentes et peu fréquentes (aussi appelées formes « épisodiques »), les crises durent généralement de 30 minutes à 7 jours, tandis que dans les formes chroniques la douleur peut durer des heures, des jours, des semaines, des mois ou des années et être continue.
Dans les formes les plus bénignes, le trouble survient souvent dans des situations stressantes ; dans les formes les plus sévères et chroniques, la douleur apparaît généralement le matin au réveil et se poursuit le soir.
Qu'est-ce que la céphalée de tension ?
La céphalée de tension est généralement associée à un stress émotionnel sévère, à l'anxiété, à la dépression ou à d'autres troubles mentaux.
Selon le nombre d'occurrences mensuelles, la céphalée de tension est classée comme
- peu fréquentes : formes occasionnelles avec moins d'une crise par mois ;
- fréquentes : 1 à moins de 15 crises par mois ;
- chronique : crises de plus de 15 jours par mois.
Dans les céphalées de tension, la durée des crises est très variable : dans les formes fréquentes et peu fréquentes (également appelées formes "épisodiques"), elles durent généralement de 30 minutes à 7 jours, tandis que dans les formes chroniques, elles peuvent durer des heures, des jours, des semaines, des mois ou des années et être continue.
Dans les formes les plus bénignes, le trouble survient souvent dans des situations stressantes ; dans les formes les plus sévères et chroniques, la douleur apparaît généralement le matin au réveil et se poursuit jusqu'au soir.
Quelles sont les causes des céphalées de tension ?
Dans le passé, la céphalée de tension était appelée céphalée de tension musculaire, céphalée psychogène, céphalée essentielle, céphalée idiopathique : mais cela impliquait de donner une cause certaine et quasi univoque à l'origine de ce type de céphalée.
Puisqu'on pense maintenant qu'il peut y avoir plusieurs causes, la terminologie a été changée pour l'actuelle « céphalée de tension ».
Les situations de stress physique et mental semblent jouer un rôle important dans l'apparition de ce trouble.
Quels sont les symptômes de la céphalée de tension ?
La symptomatologie est caractérisée par une céphalée persistante, non pulsatile, bilatérale, d'intensité légère ou modérée selon la gravité de la crise, affectant généralement la région occipitale.
Une phonophobie modeste peut survenir.
Le type de douleur, typiquement gravative-compressive, peut être sourd, « en forme de bande » ou « en forme de cercle », parfois « en forme de casque », comme un cercle de resserrement.
Prévention
Le traitement préventif est basé sur l'utilisation d'antidépresseurs (chez des patients sélectionnés).
En particulier dans le cas de céphalées de tension chroniques, qui sont réfractaires à une intervention pharmacologique, les éléments suivants peuvent être utiles
- thérapie comportementale (techniques de relaxation, biofeedback, psychothérapie);
- physiothérapie;
- l'acupuncture.
Diagnostic
Le diagnostic de céphalée est posé si le sujet éprouve au moins 10 crises de céphalées caractérisées par une douleur sévère/constrictive, bilatérale, d'intensité légère à moyenne et en tout cas n'empêchant pas les activités normales.
Traitements
Selon la gravité de la céphalée de tension dont on souffre, différentes options de traitement sont disponibles.
Cependant, il est bon de savoir que les céphalées de tension chroniques sont souvent réfractaires à tout traitement.
Dans le cas de céphalées de tension fréquentes et peu fréquentes, en revanche, un traitement à la fois préventif et symptomatique est disponible.
La thérapie symptomatique repose sur l'utilisation d'antalgiques (paracétamol, ibuprofène, acide acétylsalicylique, etc.) ; les opioïdes et les barbituriques sont à éviter.
Méfiez-vous de l'abus de médicaments : à mesure que la fréquence des maux de tête augmente, l'utilisation de médicaments peut augmenter et, par conséquent, le risque de développer une céphalée de rebond peut augmenter.
Lire aussi:
Migraine et céphalée de tension : comment les distinguer ?
Maux de tête et étourdissements : il pourrait s'agir d'une migraine vestibulaire
Anticorps monoclonaux et toxine botulique : nouveaux traitements contre les migraines
Migraine avec aura du tronc cérébral (migraine basilaire)
Migraine et céphalée de tension : comment les distinguer ?
Vertige positionnel paroxystique (VPPB), qu'est-ce que c'est ?
Maux de tête et étourdissements : il pourrait s'agir d'une migraine vestibulaire
Maux de tête au réveil : quelles en sont les causes et que faire