Cancers de la tête et du cou : un aperçu
Cancers de la tête et du cou : que sait-on ? Plus de la moitié de la population ne sait pas ce que sont les "cancers de la tête et du cou", et seuls quelques-uns savent que des virus, en particulier le virus du papillome humain - HPV, peuvent également les provoquer.
Le manque d'information est souvent responsable du retard fréquent dans le diagnostic et par conséquent dans le traitement de cet important groupe de maladies cancéreuses.
Chef et cou Les cancers sont difficiles à traiter lorsqu'ils sont diagnostiqués à un stade avancé ou lorsque la maladie s'est propagée à d'autres organes.
Que sont les cancers de la tête et du cou ?
Le terme « tumeurs de la tête et du cou » fait référence au cancer affectant la bouche, la langue, les gencives, le pharynx, le larynx, le nez, les sinus et les glandes salivaires.
L'organe le plus fréquemment atteint est le larynx, suivi de la cavité buccale et du pharynx.
Au sein de chaque organe individuel, il est important de connaître l'emplacement précis de la tumeur (par exemple, le pharynx est divisé en nasopharynx, oropharynx ou hypopharynx) afin de comprendre la gravité de la maladie.
La définition de la thérapie la plus correcte est décidée par un groupe d'experts médicaux dans différentes spécialités, qui comprend le chirurgien ORL, le radiothérapeute et l'oncologue.
Cancers de la tête et du cou, données épidémiologiques
On estime qu'en Europe il y a environ 140,000 65,000 cas de cancer de la tête et du cou et plus de 1 XNUMX décès chaque année sont liés à cette maladie XNUMX ;
Chez la femme, l'incidence est en hausse, liée à une augmentation des cancers de la cavité buccale et du pharynx.
Quels sont les principaux facteurs de risque ?
- L'usage du tabac (cigarettes, cigares, pipes, tabac à mâcher, tabac à priser) - représente le facteur de risque le plus important. On estime que 85 % de tous ces cancers sont liés au tabac ;
- Consommation élevée d'alcool fréquente - suit le tabagisme en importance. Il semble à lui seul augmenter le risque de 5 à 11 fois.
- L'association entre le tabagisme et l'alcool augmente encore le risque ;
- Marijuana;
- Tabagisme passif, poussière d'amiante, produits chimiques de toutes sortes ;
- Régime pauvre en vitamines A et B;
- Hygiène bucco-dentaire mauvaise et incorrecte, en particulier chez les personnes portant des prothèses dentaires ;
- Exposition au virus du papillome humain (HPV) - cette infection est actuellement considérée comme très importante dans la genèse de certaines de ces maladies (en particulier celles de l'oropharynx et de la bouche). Le même virus est responsable du cancer du col de l'utérus et l'on pense que l'infection se transmet par les rapports sexuels.
- Le virus d'Epstein Barr est associé aux cancers du nasopharynx.
L'importance d'un diagnostic précoce
Reconnaître les symptômes et diagnostiquer les cancers de la tête et du cou à un stade précoce offre aux patients un espoir de guérison supérieur à 90 %.
Dans la mesure du possible, ces tumeurs sont traitées par chirurgie, mais il existe souvent un risque d'opérations démolissantes et invasives, car la maladie est diagnostiquée à un stade avancé dans 9 cas sur 10.
Une intervention précoce, qui offre de meilleures chances de recourir à une chirurgie moins invasive, permet de préserver la fonctionnalité de la partie atteinte par la tumeur.
Quelles sont les principales techniques de diagnostic des cancers de la tête et du cou ?
Le diagnostic précoce de ces maladies repose sur la reconnaissance des premiers symptômes et sur un examen médical approfondi, tel qu'une exploration de la cavité buccale.
Par la suite, un diagnostic précis nécessite une biopsie et le recours à des investigations instrumentales telles que la fibroscopie, un examen endoscopique au cours duquel il est souvent possible de visualiser la tumeur et son extension.
Comment reconnaître les symptômes ?
Les tumeurs de la tête et du cou se développent lentement à leurs débuts, ce qui signifie que les premiers symptômes peuvent être légers et non spécifiques.
Cela peut entraîner un retard dans le diagnostic.
Les symptômes courants de la maladie, mais qui ne doivent pas être alarmants car on les retrouve aussi dans des maladies plus fréquentes et moins graves, sont par exemple
- ulcères dans la bouche;
- faiblesse, anorexie et perte de poids dues à la malnutrition en raison de la difficulté à avaler ;
- émission de sang par la bouche ou les voies respiratoires ;
- mal d'oreille;
- déglutition douloureuse;
- apparition d'un gonflement dans la région du cou.
La symptomatologie peut également prendre des caractéristiques selon le siège d'origine de la maladie :
- dans les tumeurs du larynx, il peut y avoir initialement des changements de voix; plus tard, la déglutition devient difficile et/ou douloureuse ;
- dans les tumeurs du pharynx, il peut y avoir une sensation de corps étranger ou une douleur dans la gorge, une difficulté à avaler, une mauvaise haleine, une voix nasale et une production excessive de salive. Beaucoup peuvent ressentir des bosses sur le cou (ganglions lymphatiques élargis). Si la tumeur est localisée à la base du nez, d'autres symptômes peuvent être des troubles auditifs tels qu'une perte auditive, des bourdonnements, des sifflements, une sensation d'oreille bouchée, des épisodes répétés et récurrents d'otite, un écoulement nasal abondant, des saignements de nez. Dans les formes avancées, des maux de tête, une perte de l'odorat, une vision réduite et une vision double peuvent survenir ;
- dans les tumeurs de la bouche, les premiers symptômes sont bénins tels que petites vésicules douloureuses, ulcères ou plaies qui ne cicatrisent pas, difficulté dans les mouvements de la langue jusqu'à l'impossibilité d'ouvrir la bouche dans les formes les plus évoluées ;
- dans les tumeurs des sinus paranasaux, une obstruction nasale, un écoulement nasal abondant et des saignements de nez apparaissent souvent. La douleur, l'altération de la sensibilité faciale, les troubles visuels et la déviation de la langue sont autant de symptômes d'une maladie avancée.
Il est donc important de reconnaître les symptômes apparemment non spécifiques, en particulier lorsqu'ils sont présents chez les personnes à risque de développer un cancer de la tête et du cou.
En présence d'un ou plusieurs de ces symptômes qui ne disparaissent pas en peu de temps, il est judicieux de consulter votre médecin ou un spécialiste.
Multidisciplinarité
Souvent, les patients reçoivent une combinaison de différentes modalités de traitement et, par conséquent, une approche multidisciplinaire est essentielle.
Une approche multidisciplinaire signifie une approche impliquant plusieurs spécialistes tels que le chirurgien, l'oncologue et le radiothérapeute travaillant ensemble pour obtenir le meilleur résultat thérapeutique.
Dans le cancer de la tête et du cou, le nutritionniste, le rééducateur (orthophoniste), le thérapeute de la douleur, le dentiste, le psychologue et le travailleur social 5 devraient également faire partie de ce groupe de spécialistes.
Il a été démontré que l'approche multidisciplinaire est devenue une nécessité incontournable, car elle peut contribuer à une survie accrue et à une amélioration significative de la qualité de vie des patients atteints d'un cancer de la tête et du cou.
Cancers de la tête et du cou, thérapies
Dans ce néoplasme, il existe plusieurs thérapies qui peuvent être utilisées individuellement ou ensemble.
Plusieurs facteurs influencent le choix de la thérapie la plus appropriée, notamment :
- la localisation de la tumeur
- l'étendue de la tumeur;
- la rapidité avec laquelle il s'est propagé ;
- l'état de santé général;
- les résultats esthétiques et fonctionnels ;
- préférence du patient 5.
Les options de traitement comprennent:
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Les patients présentant une pathologie localisée qui ne s'est pas propagée peuvent subir une chirurgie tumorale. La chirurgie peut être suivie d'une radiothérapie.
Radiothérapie
Les patients atteints de tumeurs localement avancées qui ne peuvent pas être opérées peuvent recevoir une radiothérapie seule, une radiothérapie en association avec un anticorps monoclonal ou une radiothérapie en association avec une chimiothérapie.
La radiothérapie en association avec un anticorps monoclonal est aussi efficace que l'association radiothérapie et chimiothérapie, mais est associée à une toxicité moindre.
Chimiothérapie
La chimiothérapie peut être utilisée chez les patients subissant une intervention chirurgicale soit avant la chirurgie – lorsque la tumeur est volumineuse ou pour réduire la taille ou le nombre de métastases – soit après la chirurgie pour prévenir les récidives.
Aux stades avancés (métastatiques), la chimiothérapie est utilisée en association avec un anticorps monoclonal pour réduire la masse tumorale, soulager les symptômes et la douleur et prolonger la survie 6.
thérapie ciblée
Ces dernières années, un anticorps monoclonal ciblant le récepteur du facteur de croissance épidermique a permis d'améliorer le traitement de ces maladies.
Cet anticorps monoclonal se fixe spécifiquement sur les cellules tumorales et agit en interférant avec les molécules particulières nécessaires à la croissance et à la prolifération tumorale.
De cette manière, il contribue à réduire la taille de la tumeur, à augmenter l'espérance de vie et à apporter des avantages significatifs à la qualité de vie des patients, car il réduit l'impact des symptômes liés à cette maladie.
Bibliographie
GLOBOCAN (www.deep.iarc.fr, consulté en mai 2008)
AIRTUM, Tumeurs en Italie, Rapport 2006
AIRTUM, Tumeurs en Italie, Rapport 2010
Licitra L; Olmi P (2011) Cancers de la tête et du cou. Intégration thérapeutique dans la préservation de la fonction organique Springer
Fondation AIOM, Cancers de la tête et du cou
Cancer.net
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