Bardeaux : symptômes, causes et comment soulager la douleur
Communément appelé zona, le zona est une éruption cutanée causée par le virus varicelle-zona (VZV), un membre de la famille des virus de l'herpès : comme son nom l'indique, c'est le même virus qui cause la varicelle chez les enfants.
Le virus est capable de rester dormant dans le tissu nerveux (par exemple, les nerfs crâniens ou spinal cordon) et peut se réactiver des années plus tard, déclenchant le zona, communément appelé zona.
On estime qu'environ 90% de la population italienne a contracté la varicelle au moins une fois dans sa vie (généralement dans l'enfance), dont 10% des décennies plus tard auront une récidive avec une réactivation du virus sous forme de zona.
La principale manifestation du zona (ou zona) est une éruption douloureuse
Il ressemble à une plaque allongée couverte de vésicules, apparaissant généralement sur un côté du corps, le plus souvent la poitrine ou l'abdomen, mais peut se produire n'importe où, y compris le visage et les yeux.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une affection potentiellement mortelle, elle peut être particulièrement douloureuse et durer de 2 à 4 semaines.
Le zona est-il contagieux ? Voici les causes et comment cela se transmet
Comme déjà mentionné, le zona est causé par le virus varicelle-zona de la famille des virus de l'herpès.
La première fois qu'il entre en contact avec le corps, souvent dans l'enfance, ce virus déclenche la varicelle.
Bien que le système immunitaire parvienne généralement à faire face à la première maladie, le virus reste dans le corps dans un état «dormant» au sein de groupes de cellules nerveuses situées le long des nerfs et connues sous le nom de ganglions nerveux.
Il peut rester dans cet état toute la vie ou, généralement après plusieurs années, l'agent viral peut se réactiver et, en se déplaçant le long des nerfs, atteindre la surface de la peau où il provoque l'apparition du zona.
Avoir contracté la varicelle dans l'enfance ne conduit pas nécessairement au développement du zona à l'âge adulte.
En fait, la réactivation du virus n'est pas la règle ; lorsqu'il se produit, cependant, il n'y a généralement qu'un seul épisode de zona ou au plus deux ; il est rare qu'il se produise plus d'une fois.
A l'origine d'une réactivation du virus sous forme de zona, on pense qu'il y a une baisse brutale des défenses immunitaires, qui peut à son tour être due à
- stress psychophysique sévère;
- certains traitements pharmacologiques ;
- maladies affectant le système immunitaire;
- exposition excessive au soleil;
- vieillesse.
Ceux qui ont développé le zona sont contagieux, et peuvent donc transmettre le virus à ceux qui n'ont jamais contracté le virus varicelle-zona de leur vie, c'est-à-dire les personnes qui n'ont jamais eu la varicelle ou qui ont été vaccinées contre celle-ci : la transmission se fait par contact direct avec les vésicules ouvertes, qui contiennent le virus.
Ceux qui entrent en contact avec le virus, puisqu'il s'agit de leur première rencontre, ne développeront pas le zona, mais la varicelle
Pour cette raison, ceux qui développent un épisode de zona sont invités, jusqu'à ce qu'ils ne soient plus contagieux (c'est-à-dire jusqu'à ce que la dernière vésicule soit sèche), à éviter de partager des serviettes, des peignoirs et des vêtements avec d'autres personnes, à rester à la maison et à ne pas fréquenter lieux publics ou pratiquer des activités susceptibles de favoriser la transmission du virus, comme aller à la piscine ou pratiquer des sports de contact.
Quels sont les symptômes du zona ?
Voici les symptômes caractéristiques du zona :
- Présence d'une zone cutanée érythémateuse allongée en forme de bande recouverte de cloques remplies de liquide qui démangent, comme celles de la varicelle.
- Douleur intense, brûlante, lancinante
- Mal de tête
- Fever
- Frissons
- Douleurs à l'estomac
- Lassitude
Bardeaux : comment est-il diagnostiqué ?
Dans la plupart des cas, pour le diagnostic du zona, un examen médical suffit, avec un examen visuel de l'éruption cutanée, qui présente généralement des caractéristiques que le médecin peut clairement distinguer.
Le médecin pose également généralement quelques questions au patient, par exemple s'enquérir d'un éventuel épisode passé de varicelle et s'il y avait des symptômes particuliers avant l'apparition des cloques.
Dans de rares cas, si les symptômes ne sont pas clairs (par exemple, aucune éruption cutanée n'est présente ou elle est beaucoup plus étendue que prévu), le médecin peut se fier à certains tests de laboratoire.
Le plus courant est un test sanguin qui recherche les anticorps IgM (ceux que l'organisme produit immédiatement pour combattre l'agent viral) liés à la présence du virus Varicella Zoster.
Il convient de noter, cependant, que chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, la production d'anticorps peut être limitée et, par conséquent, les tests d'anticorps peuvent être négatifs même en présence d'une réactivation du virus.
Cependant, on peut également rechercher le virus directement dans un échantillon de liquide prélevé sur les vésicules.
Le virus varicelle-zona affecte ceux qui n'ont pas été vaccinés dans l'enfance
Lorsque, à l'âge adulte ou chez les personnes âgées, le virus s'est réactivé sous forme d'herpès zoster, la guérison se produit spontanément.
Le zona peut être très douloureux et provoquer des démangeaisons. Par conséquent, un traitement pharmacologique peut aider à calmer la douleur.
Ils peuvent être prescrits
- les médicaments antiviraux, qui aident à bloquer la prolifération du virus et donc à raccourcir l'évolution de la maladie ;
- les analgésiques et les anti-inflammatoires, qui ont cependant un effet plutôt doux sur la douleur de la névrite causée par l'herpès zoster;
- les thérapies anti-inflammatoires, généralement appliquées sous forme de crème ou de gel sur les lésions érythémateuses pour soulager les démangeaisons.
Pour soulager les démangeaisons et calmer la douleur, il peut également être utile de porter des vêtements amples et d'appliquer des compresses fraîches sur les ampoules (ou de prendre un bain d'eau fraîche,) en prenant soin toutefois de garder l'éruption propre et sèche en tout temps pour limiter la risque de surinfection bactérienne.
Bardeaux : quelles complications ?
L'herpès zoster n'est généralement pas une maladie dangereuse, mais si vous pensez en être atteint, vous devriez consulter un médecin pour prévenir toute complication potentiellement grave.
Habituellement, l'éruption typique du zona disparaît en 2 à 4 semaines, mais plus rarement, il peut y avoir une complication grave et invalidante de la maladie : la névralgie post-herpétique. Dans ce cas, la douleur peut continuer à survenir même des mois plus tard et en l'absence de lésions cutanées.
Le zona atteint généralement le tronc, mais lorsqu'il touche le visage ou la zone périoculaire (zona ophtalmique) en raison d'une inflammation du nerf trijumeau, une intervention précoce est nécessaire pour éviter le risque d'atteintes très graves de la vision.
Prévenir le zona avec la vaccination
Ceux qui tombent malades du zona peuvent être confrontés à une nouvelle réactivation du virus et à de nouveaux épisodes de la maladie au cours de leur vie.
Ceux qui ont contracté la varicelle dans l'enfance ou qui sont sujets aux récidives de zona peuvent toutefois évaluer avec leur médecin la possibilité de recevoir le vaccin spécifique contre le zona.
Le vaccin contient la forme atténuée du virus vivant et son administration renforce la réponse immunitaire au virus et inhibe ainsi sa réactivation.
Le vaccin est capable de réduire les cas de névralgie post-zostérienne d'environ 65 % et les cas cliniques de zona d'environ 50 %.
Lire aussi:
L'herpès zoster, un virus à ne pas sous-estimer
Le zona, le retour douloureux du virus de la varicelle
Qu'est-ce que l'impétigo chez les adultes et les enfants et comment le traiter
Syndrome de Ramsay Hunt : symptômes, traitement et prévention