Comment reconnaître les symptômes de la méningite chez les enfants ? Les pédiatres expliquent
De la Société italienne de pédiatrie, un vade-mecum sur la méningite destiné aux parents avec toutes les choses les plus importantes à savoir sur la transmission, la prévention et le traitement
La méningite à méningocoque est une inflammation des tissus entourant le cerveau et la moelle épinière
Il existe plusieurs formes de méningite, « la bactérienne infectieuse, bien que rare, est la plus grave ».
C'est ce qu'explique la Société italienne de pédiatrie (Sip) dans un vade-mecum, destiné aux parents, dans lequel elle énumère toutes les choses les plus importantes à savoir sur la transmission, la prévention et le traitement.
« En Italie, explique le Sip, les bactéries les plus fréquemment responsables de méningites bactériennes sont Streptococcus Pneumoniae (méningite à pneumocoque) et Neisseria Meningitidis (méningite à méningocoque) ».
« La méningite à méningocoque est particulièrement dangereuse car elle peut entraîner la mort chez 5 à 10 % ou causer des dommages graves chez 10 à 20 % des survivants (par exemple séquelles neurologiques, psychologiques, physiques avec risque de cécité, de surdité ou de paraplégie) - lit-on dans le vade-mecum- la transmission se fait par voie respiratoire par la salive et les sécrétions nasales en toussant, en éternuant ou en parlant à courte distance.
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Dans la plupart des cas, elle est transmise par des porteurs qui ne développent pas la maladie. Dans un petit pourcentage, cependant, la méningite peut survenir avec ou sans infection systémique généralisée (septicémie) ».
COMMENT RECONNAÎTRE LA MÉNINGITE À MÉNINGOCOQUE ?
« Les premiers symptômes peuvent être non spécifiques, écrivent les pédiatres, irritabilité, manque d'appétit, fièvre, nausées et maux de gorge.
Cela peut retarder le diagnostic (par exemple, il peut être confondu avec une infection banale des voies respiratoires supérieures).
La triade classique (fièvre, maux de tête et cou raideur) est retrouvée dans une minorité de cas ».
La bonne nouvelle est que la maladie peut généralement être guérie.
« Cependant, précisent les pédiatres, dans certains cas, même lorsque la maladie est rapidement diagnostiquée et rapidement traitée, la mort peut survenir dans les 24 à 48 heures (méningite fulminante) ».
COMMENT PRÉVENIR LA MÉNINGITE ?
« Il existe plusieurs sérogroupes de Neisseria Meningitidis.
Ceux qui causent la maladie chez les enfants sont A, B, C, Y, W et moins fréquemment X. Des vaccins sont actuellement disponibles pour prévenir l'infection, offerts gratuitement dans le cadre de l'actuel Plan National de Prévention Vaccinale du Ministère de la Santé : ce sont les -Vaccins méningococciques B, anti-méningococciques C et anti-méningococciques ACWY'.
En conclusion, les experts du Sip rappellent qu'"il est important de vacciner son enfant selon les indications du calendrier vaccinal, sans le différer par crainte infondée d'administrer trop de vaccins en peu de temps".
En fait, la maladie peut frapper n'importe qui à n'importe quel âge, mais les enfants de moins de 5 ans, et en particulier ceux de moins d'un an, sont plus à risque ».
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