Démyélinisation: qu'est-ce que c'est et à quelles maladies est-elle associée

La démyélinisation, qui est la perte de la gaine qui recouvre les fibres nerveuses, est associée à diverses maladies et peut affecter à la fois les systèmes nerveux périphérique et central

La démyélinisation est l'amincissement ou la perte complète de la gaine de myéline

La gaine de myéline est une couche qui recouvre les fibres nerveuses des systèmes nerveux central et périphérique et est essentielle à leur bon fonctionnement.

La myéline agit à la fois comme isolant et comme protecteur : en cas de dommage, le signal électrique voyage plus lentement et est perdu ou bloqué, et les cellules nerveuses sont plus vulnérables et sujettes à la dégénérescence.

C'est pourquoi de nombreuses maladies démyélinisantes, c'est-à-dire celles associées à la démyélinisation, sont également des maladies neurodégénératives, telles que la sclérose en plaques.

Causes de la démyélinisation

Les causes de la démyélinisation sont nombreuses et peuvent être très différentes.

Les plus courantes d'entre elles sont les affections auto-immunes telles que la sclérose en plaques, dans laquelle certains auto-anticorps et cellules du système immunitaire, après avoir migré dans le système nerveux central, déclenchent un processus inflammatoire qui endommage la gaine de myéline.

La démyélinisation peut être le résultat d'une réponse immunitaire anormale suite à une infection, comme on pense que c'est le cas avec le syndrome de Guillain-Barré, une maladie démyélinisante du système nerveux périphérique.

La perte de myéline peut également être causée par des troubles métaboliques, la toxicomanie, en particulier l'alcool, ou une carence en vitamine B12.

Enfin, il existe également des maladies démyélinisantes d'origine génétique, comme le syndrome de Tay-Sachs, qui se manifestent à un stade précoce.

Ce n'est que par la recherche fondamentale que nous pourrons identifier au cas par cas les mécanismes moléculaires à l'origine du processus de démyélinisation, et ainsi développer des thérapies de plus en plus ciblées et efficaces.

Démyélinisation – les symptômes

Comme il s'agit d'une catégorie de maladies qui comprend des conditions très différentes, tant en termes de cause que d'évolution clinique, les symptômes et les signes varient également considérablement en fonction du type de fibres nerveuses touchées et de la vitesse d'évolution.

Parmi ceux-ci, certains des plus courants sont :

  • perte de sensibilité et de force musculaire, entraînant une paralysie;
  • rigidité;
  • troubles de la coordination motrice.

Mais il peut aussi y avoir des problèmes de vision ou d'audition ou des déficits cognitifs et de la dépression.

Diagnostic

Dans le cas des maladies démyélinisantes du système nerveux central, l'outil le plus puissant dont nous disposons pour identifier correctement la cause est l'IRM.

Les données recueillies par l'IRM sont intégrées à des évaluations cliniques, des examens neurophysiologiques, des tests de laboratoire, généralement effectués sur le liquide céphalo-rachidien, et d'éventuels tests génétiques, dans le but d'identifier des biomarqueurs spécifiques à la maladie.

Traitement des maladies démyélinisantes

Malheureusement, pour de nombreuses maladies caractérisées par la perte de myéline, il n'y a pas de remède.

Cependant, il existe un nombre croissant de médicaments efficaces disponibles pour contrôler les processus qui conduisent à des déficits neurologiques irréversibles par des lésions de la gaine de myéline, en particulier dans la sclérose en plaques.

S'ils sont utilisés tôt et correctement, ils peuvent améliorer la qualité de vie et ralentir la progression de la maladie.

Pour les patients souffrant de ces affections, il est essentiel d'établir un diagnostic précoce et d'entamer un parcours thérapeutique complet, dans lequel l'utilisation éventuelle de médicaments spécifiques doit s'accompagner de séances de physiothérapie et, éventuellement, d'un entraînement cognitif, qui jouent un rôle fondamental dans la promotion de la récupération après un dommage.

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La source:

GSD

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