Dermatologie, qu'est-ce que le vitiligo ?
Le vitiligo provoque le développement de taches cutanées hypotrophiques ou achromiques et est un trouble acquis de la pigmentation
Environ 0.5 à 2 % de la population mondiale est touchée.
Le vitiligo touche les deux sexes et débute principalement dans l'enfance ou après l'âge de 20 ans.
Quelles sont les causes du vitiligo ?
Les causes du vitiligo ne sont pas encore tout à fait claires.
Selon la théorie la plus largement acceptée, il s'agit d'une maladie auto-immune générée par une mauvaise réponse du système immunitaire aux mélanocytes, cellules responsables de la production de mélanine.
Le vitiligo sous-jacent pourrait également être des facteurs d'origine métabolique, tels que des troubles des glandes endocrines.
La familiarité, le stress psychologique et physique, les coups de soleil et les plaies cutanées sont également des facteurs de risque de développement du vitiligo.
Quels sont les symptômes du vitiligo ?
Le vitiligo provoque une perte de mélanine dans certaines zones du corps, qui sont alors complètement blanches à l'œil.
Les plaques caractéristiques du vitiligo sont donc hypopigmentées, peuvent avoir des bords lisses ou dentelés et avoir une zone centrale sensiblement plus blanche que le reste de la peau.
Le vitiligo peut survenir sous une forme non segmentaire/bilatérale, c'est-à-dire avec des plaques symétriques des deux côtés du corps, en particulier au niveau des yeux, de la bouche, des coudes, des bras, des mains et des pieds (c'est la forme la plus fréquente, affectant 90 % des patients), ou sous une forme segmentaire/localisée, qui n'affecte qu'une partie du corps et survient principalement chez les patients pédiatriques.
Les autres symptômes du vitiligo sont une décoloration précoce des cheveux, des sourcils, des cils et de la barbe, une décoloration des muqueuses du nez et de la bouche et des changements de couleur de la rétine.
Le vitiligo est diagnostiqué lors d'un examen dermatologique au moyen d'un examen objectif
Habituellement, le spécialiste dermatologue éclaire les zones touchées avec une lumière bleue spéciale (lampe de Wood) afin de détecter plus précisément la présence de la maladie.
Traitements
Le vitiligo ne peut pas être éliminé, mais les zones déjà touchées par la maladie peuvent être traitées.
Pour les formes plus légères de vitiligo, des corticostéroïdes topiques avec des inhibiteurs topiques de la calcineurine ou des analogues de la vitamine D sont généralement prescrits.
Pour les formes plus avancées, les traitements comprennent la photothérapie et l'utilisation de médicaments immunosuppresseurs pour pigmenter les zones touchées par les plaques (sans toutefois empêcher la progression de la maladie).
La dépigmentation de la peau saine, en revanche, est recommandée pour certains cas où le vitiligo est présent sur la majeure partie du corps, afin d'uniformiser la couleur de la peau.
Les zones touchées par le vitiligo sont plus sensibles aux coups de soleil et ne doivent pas être exposées au soleil, elles doivent donc être protégées avec des crèmes solaires à indice de protection élevé.
Des études cliniques actuellement en cours pourraient conduire à l'utilisation de nouveaux médicaments spécifiques et à une meilleure prise en charge de la maladie dans les années à venir.
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