Faux mythes et doutes hamlétiques : une température basse provoque-t-elle un rhume ?

Les rhumes sont souvent associés au froid, avec ce que l'on appelle un "coup de froid", mais en réalité il s'agit d'une infection virale et donc son apparition est liée à la présence d'un virus

Le lien avec le froid existe pourtant : plus les températures baissent, plus l'activité de notre système immunitaire diminue et nous sommes plus exposés à l'action des virus.

Quelles sont les causes d'un rhume ?

Le rhume est une pathologie virale affectant les premières voies respiratoires, notamment le nez et la gorge, causée par plus de 200 virus différents dont les plus courants sont les rhinovirus, et qui se transmet par contact avec une personne enrhumée.

L'infection est principalement transmise par voie aérienne; le virus se transmet par de minuscules gouttelettes de sécrétion nasale ou de salive émises par la toux et les éternuements ou en parlant.

De nombreux virus du rhume résistent jusqu'à 18 heures à l'extérieur d'un organisme, de sorte qu'un environnement peut rester longtemps infecté ; cependant, en moyenne, une personne enrhumée est la plus contagieuse au cours des trois premiers jours au cours desquels elle développe des symptômes.

Ils courent un risque accru de contracter un rhume :

  • les enfants de moins de six ans, surtout s'ils fréquentent des crèches et des jardins d'enfants ;
  • les personnes dont le système immunitaire est fragile, par exemple en raison d'une maladie chronique ou même d'une déficience légère du système immunitaire ;
  • les gens qui fument.

Quels sont les symptômes d'un rhume ?

Habituellement, les symptômes du rhume surviennent quelques jours après l'infection.

Parmi les plus courants, on trouve

  • obstruction respiratoire nasale
  • gorge irritée;
  • éternuements;
  • présence de mucus;
  • toux;
  • voix rauque;
  • sensation de malaise;
  • la fatigue.

Dans certains cas, de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires, une diminution ou une perte de l'odorat et du goût peuvent s'ajouter aux symptômes.

L'irritation des yeux et des oreilles n'est pas rare.

Cette image de symptôme a tendance à être plus intense au cours des deux ou trois premiers jours, puis s'estompe et disparaît complètement en 7 à 10 jours.

La toux peut persister pendant deux à trois semaines.

Chez les enfants de moins de cinq ans, les plaintes liées au froid peuvent persister jusqu'à 14 jours.

La grippe et le rhume ont des symptômes similaires, mais il existe quelques différences

Tout d'abord, ils sont causés par différents agents viraux qui peuvent provoquer des symptômes nasaux associés à des maux de tête et de la fièvre dans les deux cas, et dans le cas de la grippe également des symptômes répandus tels que des douleurs musculaires et une asthénie si intenses qu'ils peuvent entraver les activités normales.

Complications du froid

Un rhume se résout généralement de lui-même sans séquelle particulière.

Parfois, cependant, l'infection peut se propager aux voies respiratoires inférieures, aux oreilles ou aux sinus paranasaux et entraîner des complications, telles que :

  • sinusite due à une surinfection bactérienne avec la présence caractéristique d'un écoulement jaune-vert, durant plus de 10 jours et également associée à des douleurs faciales
  • l'otite moyenne : particulièrement fréquente chez les enfants de moins de cinq ans, il s'agit d'une infection de l'oreille moyenne dont les symptômes comprennent des maux d'oreille, une forte fièvre supérieure à 38 °C et une baisse de l'ouïe ;
  • infections des voies respiratoires inférieures telles que bronchite ou pneumonie avec toux persistante et essoufflement.

Les rhumes : plus de risques à l'intérieur

Pendant les mois les plus froids, il est important de faire attention à la qualité de l'air que vous respirez.

Les gens passent souvent beaucoup de temps à l'intérieur, dans des pièces partagées avec d'autres personnes, ce qui augmente le risque de contracter des maladies respiratoires.

L'air froid qui entre de l'extérieur est en effet moins nocif pour la santé des voies respiratoires que l'air vicié à l'intérieur.

Les adénovirus et les rhinovirus, qui ont besoin de températures plus basses que l'intérieur du corps humain (entre 36 et 37 °C) pour se reproduire, se propagent dans l'air et peuvent résister jusqu'à 18 heures à l'extérieur du corps humain.

Pour prévenir la contagion, il est important de se laver souvent les mains et d'utiliser un masque dans les endroits particulièrement fréquentés, comme les transports en commun.

Comment est-il guéri?

Les rhumes disparaissent généralement spontanément en 5 à 10 jours, il est donc possible de gérer les symptômes par soi-même, en ayant recours si nécessaire à des médicaments tels que des analgésiques et des antipyrétiques pour faire baisser la fièvre lorsqu'ils sont présents et des décongestionnants pour réduire l'obstruction nasale.

Comme il est causé par un virus et non par une bactérie, les antibiotiques n'ont aucun effet sur le rhume mais sont indispensables en cas de complications avec surinfection bactérienne.

Le repos et l'isolement sont les meilleurs moyens d'aider le corps à guérir, empêchant le virus d'affecter d'autres personnes.

Les personnes enrhumées doivent donc travailler à domicile, aérer souvent leur chambre, éviter les endroits bondés comme les transports en commun, tousser et éternuer dans leurs coudes et, s'il est nécessaire de sortir, porter un masque pour se couvrir le nez et la bouche. .

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La source:

Humanitas

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