Foie : qu'est-ce que la stéatohépatite non alcoolique

La cirrhose est une dégénérescence du foie, souvent associée à l'abus d'alcool ou à l'hépatite virale. Cependant, la consommation excessive d'alcool, aussi nocive soit-elle, n'est pas la seule cause de cirrhose

La NASH – ou stéatohépatite non alcoolique – est une maladie du foie caractérisée par l'accumulation de graisses, dont la complication la plus redoutable est la cirrhose.

Indépendamment de la consommation d'alcool, la NASH peut donc également affecter les personnes abstinentes.

Qu'est-ce que la cirrhose?

Lorsque nous parlons de cirrhose, nous faisons référence à une dégénérescence du foie liée à l'accumulation excessive de tissu fibreux, qui entraîne des altérations de sa structure et de sa fonction.

Ces facteurs peuvent entraîner une augmentation de la pression au niveau de la veine principale du foie (la veine porte) ainsi que l'incapacité de l'organe à synthétiser des protéines essentielles pour l'organisme telles que l'albumine.

Cela conduit alors à des hémorragies dans le tube digestif supérieur, à l'apparition d'ascites – liquide qui s'accumule dans l'abdomen – et à un gonflement des jambes.

De plus, le foie est incapable de métaboliser les substances absorbées par les intestins et d'éliminer les toxines.

Les causes de la cirrhose, outre l'abus d'alcool et la stéatohépatite non alcoolique, chez l'adulte comprennent :

  • hépatite B;
  • hépatite C;
  • maladies hépatiques auto-immunes causées par un système immunitaire hyperactif;
  • accumulation de fer ou de cuivre.

Stéatohépatite non alcoolique : quelles sont ses causes ?

La stéatohépatite non alcoolique (NASH) est une maladie liée à l'accumulation de graisse dans le foie.

Il s'agit d'une affection plus grave que la simple stéatose, également connue sous le nom de «foie gras», car la stéatohépatite non alcoolique entraîne des processus inflammatoires, des cicatrices et la mort des tissus, ce qui peut finalement altérer la fonction des organes.

La stéatohépatite non alcoolique se rencontre plus facilement chez les personnes obèses, en surpoids ou ayant généralement peu d'activité physique, et est souvent associée à la présence de diabète ou de syndrome métabolique.

Les principales causes de stéatohépatite non alcoolique sont :

  • alimentation incorrecte, trop riche en matières grasses
  • état de surpoids ou d'obésité;
  • la dyslipidémie, c'est-à-dire la présence de taux élevés de triglycérides et de cholestérol dans le sang ;
  • diabète de type 2.

Stéatohépatite non alcoolique : symptômes

Les symptômes de la stéatohépatite non alcoolique n'apparaissent que lorsque le stade de la cirrhose est déjà avancé, sont communs à toutes les causes de cirrhose et comprennent :

  • ascite;
  • anémie;
  • gonflement des jambes;
  • saignement du tractus gastro-intestinal;
  • fatigue;
  • jaunisse.

La cirrhose peut également donner lieu à des tumeurs du foie.

Stéatohépatite : comment se soigne-t-elle ?

Avant de parler de traitement, il est important de parler de prévention : la stéatohépatite peut être combattue au préalable en évitant la sédentarité, en pratiquant une activité physique régulière et en suivant une alimentation équilibrée, riche en protéines végétales, céréales complètes, poissons et viandes blanches, mais faible dans la viande rouge et le moins possible de sucreries et d'alcool.

En ce sens, le régime méditerranéen est particulièrement adapté pour perdre du poids et ainsi réduire la quantité de stéatose.

Une fois que la stéatose s'est installée, le processus dégénératif qui conduira la stéatose non alcoolique à la fibrose hépatique ne peut être arrêté avec des médicaments commerciaux.

Le mode de vie doit cependant nécessairement être modifié, en améliorant l'alimentation, en stoppant la sédentarité et en bannissant l'alcool.

À ce jour, il n'existe aucun médicament enregistré pour le traitement de la stéatohépatite non alcoolique ; cependant, il existe de nombreux essais cliniques avec des molécules aux mécanismes d'action différents, dont certains semblent prometteurs.

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La source:

Humanitas

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