Enlarged lymph nodes: the causes of lymphadenopathy

Ganglions lymphatiques élargis: les causes de la lymphadénopathie

By Cristiano-Antonino On Le 25 octobre 2022

Parlons des adénopathies : alors que la circulation la plus connue est celle du sang, par les artères et les veines, la circulation de la lymphe est encore un sujet méconnu et sans intérêt pour beaucoup

Au contraire, le système lymphatique est crucial pour la survie de l'organisme, puisqu'il est le principal lieu d'interaction entre les antigènes et le système immunitaire, c'est-à-dire entre les substances étrangères qui attaquent l'organisme et les mécanismes de défense qui se mettent en place pour contrer cette agression.

Maladies liées aux ganglions lymphatiques hypertrophiés

L'ensemble du système lymphatique est un réseau dense de capillaires qui contiennent en leur sein des ganglions lymphatiques, des "stations" de collecte et de tri qui n'ont au fond qu'une seule tâche : intercepter les antigènes qui leur parviennent via le flux lymphatique et mettre en place les défenses pour les neutraliser. , des défenses essentiellement constituées de lymphocytes et de macrophages, cellules spécialisées dans la lutte contre les substances étrangères et les agents infectieux.

L'augmentation du volume des ganglions lymphatiques (appelés «glandes enflées») peut donc être causée

par l'augmentation de la production de lymphocytes à des fins de défense contre une infection ;
par la prolifération de macrophages et de cellules inflammatoires en réaction à un état inflammatoire.

Dans ces cas, la structure typique des ganglions lymphatiques est conservée intacte, c'est pourquoi le ganglion lymphatique élargi en raison des causes susmentionnées (infection et/ou inflammation) se distingue du ganglion lymphatique élargi en raison de causes tumorales, qui provoquent plutôt une perturbation de la structure normale des ganglions lymphatiques.

Enfin, comme le ganglion lymphatique a une grande capacité à intercepter les cellules tumorales circulantes, et qu'il est un excellent milieu de développement cellulaire, on comprend aisément pourquoi il augmente aussi de volume lorsque les cellules métastatiques l'envahissent.

Quelles sont les causes de la lymphadénopathie

Les situations pathologiques qui provoquent une augmentation du volume d'un ou plusieurs ganglions lymphatiques sont vraiment nombreuses, certaines insignifiantes et d'autres très graves, alors regardons les plus importantes ou les plus fréquentes, en renvoyant évidemment l'évaluation et le diagnostic du cas au traitement médecin.

On peut distinguer six types différents de pathologies qui provoquent des adénopathies :

Maladies infectieuses : c'est un domaine immense et la classification des lymphadénites peut se faire sur différentes bases : aiguë ou chronique, superficielle ou profonde, de district ou systémique, primaire ou secondaire. Si nous enquêtons sur les causes possibles, nous trouvons des virus, des bactéries, des champignons et des protozoaires. Tous sont capables d'augmenter la production de lymphocytes et de macrophages, entraînant une augmentation du volume des ganglions lymphatiques.
Maladies inflammatoires : dans ce cas il s'agit d'une surproduction de lymphocytes uniquement, et les situations les plus fréquentes sont les maladies auto-immunes et les maladies impliquant le système immunitaire, telles que la polyarthrite rhumatoïde, la sarcoïdose, le lupus, l'anémie auto-immune. Ce groupe comprend également les lymphadénites causées par des réactions à des médicaments tels que l'hydantoïne et les lymphadénites réactives aux processus inflammatoires locaux.
Maladies tumorales : les leucémies aiguës et chroniques, les lymphomes et les histiocytoses sont toutes des maladies primaires des ganglions lymphatiques, tandis que l'atteinte métastatique est fréquente dans le sein, les poumons, la prostate, le tractus gastro-intestinal, la tête et cou cancers, ainsi que les mélanomes et autres tumeurs plus rares.
Maladies infiltrantes : dans la maladie de Gaucher, la maladie de Niemann-Pick et l'amylose, les lymphadénopathies sont la règle.
Maladies endocriniennes : seule l'hyperthyroïdie (maladie de Basedow) provoque une augmentation du volume des ganglions lymphatiques en raison de l'hyperplasie lymphoïde, alors que dans d'autres maladies du système glandulaire endocrinien, l'atteinte des ganglions lymphatiques est extrêmement rare.
Des maladies de cause inconnue : sarcoïdose, syndrome de Kawasaki, maladie granulomateuse chronique, syndrome muco-cutané, maladies histiocytaires et autres affections décidément rares complètent cette liste.

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