Honte et culpabilité : stratégies inadaptées chez les victimes d'abus sexuels
Un regard sur les victimes d'abus sexuels : les expériences de l'enfance jouent un rôle important dans la formation de l'estime de soi d'un individu
L'abus sexuel d'enfant (ASE) est une expérience très stigmatisante (Kennedy et Prock, 2018) qui laisse l'enfant et l'adulte avec la perception d'être profondément imparfait et endommagé en tant qu'être humain (Alaggia et coll., 2017; Bohm, 2017; Dorahy & Clearwater, 2012).
Travailler avec des personnes maltraitées signifie souvent confronter leurs émotions telles que la honte et la culpabilité : « Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? J'ai provoqué la violence !
La honte est une émotion complexe, socialement induite et caractérisée par des pensées, des comportements et des réactions physiologiques spécifiques.
Cette émotion indique le partage de certaines normes sociales et a une fonction adaptative qui permet à l'individu de persister dans l'appartenance au groupe et de maintenir sa survie (Del Rosso, 2014).
Abus sexuel d'enfant
Il sera plus facile pour l'enfant maltraité de développer une honte associée à une image de soi comme mauvaise, inadéquate, indigne, que de blâmer le soignant et de renoncer à la fois à l'appartenance au groupe familial et à la survie, étant incapable de subvenir à ses besoins (Montano & Borzì 2019 ).
Les patients, qui ont vécu un traumatisme, manifestent souvent des émotions de colère intense, derrière lesquelles se cachent des expériences de honte.
La honte dans le SSPT (trouble de stress post-traumatique) est secondaire aux processus d'attribution et aux croyances fondamentales du patient et est corrélée positivement à l'autocritique et négativement à la confiance en soi (Harmann et Lee 2010).
La culpabilité est également une émotion fréquente chez les survivants mais, contrairement à la honte, elle est évoquée par la perception d'avoir fait du tort à autrui, ce qui fait que la culpabilité prend une connotation plus morale et favorise un comportement réparateur.
Pour certaines victimes, se blâmer est une « stratégie » pour expliquer l'abus et percevoir qu'elles ont le contrôle sur l'expérience traumatique : « J'ai causé l'abus », « J'ai trop fait confiance », « Je mérite cette punition ».
D'autres patients intériorisent les mots de l'agresseur : « C'est toi qui m'as fait faire ça » et les stockent comme vrais.
Études sur des adultes ayant des antécédents d'abus sexuels
Dans les études sur les adultes, l'agression sexuelle a été associée à des niveaux plus élevés de honte et de culpabilité que d'autres expériences traumatisantes (Amsterdam et Vernon, 2008 ).
De Cou et al. (2019) ont constaté que plus de 75 % des étudiantes survivantes d'agressions sexuelles ont déclaré avoir ressenti de la honte liée à un traumatisme, tandis que Wetterlov et al. (2020) ont également trouvé une association entre la honte et le traumatisme sexuel chez les adolescentes.
La honte liée au CSA peut entraîner une augmentation des idées suicidaires, de la consommation de substances et de la revictimisation (Aakvaag et coll., 2018; Alix et coll., 2017; Holl et al., 2017; Kealy et coll., 2017).
Les modèles cognitifs du PTSD (G.Hepp, 2021, A. Ehlers, 2000 ; PA Resick 1993), soutiennent qu'il existe d'importantes altérations cognitives chez le patient traumatisé.
En détail, il est théorisé que le traumatisme conduit à des cognitions négatives concernant la confiance (par exemple, « je ne peux faire confiance à personne »), la sécurité/la menace (par exemple, « la plupart des gens et les contextes sont dangereux »), le pouvoir (par exemple, « j'ai aucun contrôle sur ce qui m'arrive »), l'estime de soi (par exemple, « je suis changé pour toujours ») et l'intimité (par exemple, « je ne peux être proche de personne »).
Plus le degré de maltraitance des enfants (CM) est élevé, plus il sera difficile de changer en termes de confiance, de sécurité (G.Hepp, 2021).
Conclusions
La victimisation sexuelle viole l'intégrité physique, émotionnelle et sexuelle et est donc connue pour produire de la honte et de la culpabilité.
L'évitement est l'une des réponses d'adaptation au CSA et peut empêcher les victimes de reconnaître leur propre réaction de honte et de culpabilité liée à l'expérience d'abus sexuels (Dorahy et coll., 2017).
Dans le contexte clinique, il devient donc crucial de se plonger dans ces stratégies inadaptées et de révéler les processus de sens de la honte et de la culpabilité liés à la maltraitance afin de planifier ensuite une intervention thérapeutique efficace.
Abus sexuel, sitographie
https://www.istitutobeck.com/beck-news/trauma-infantile-dissociazione-e-disturbi-alimentari
Bibliographie
2019 – Montano, R. Borzì (2019) « Manuale di intervento sul trauma ». Edizione Erickson, 2019.
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