Asthme allergique : causes, symptômes, diagnostic et traitement

L'asthme allergique est une maladie inflammatoire du système respiratoire causée par la présence d'allergènes : pollen, poussière, acariens, squames d'animaux, etc.

Les symptômes typiques de cette maladie sont généralement chroniques ou intermittents et concernent les bronches, avec un rétrécissement soudain des voies respiratoires (bronchospasme) et une production excessive de mucus.

Les deux phénomènes, seuls ou ensemble, rendent la respiration difficile, créent une «faim» d'air (dyspnée), provoquent une respiration sifflante, avec un sifflement ou une respiration sifflante typique, et entraînent souvent des quintes de toux qui aggravent la respiration.

Ses symptômes varient considérablement d'une personne à l'autre.

L'asthme est une maladie chronique qui ne peut pas être guérie, mais qui est assez efficacement contrôlée chez les enfants et les adultes.

Qu'est-ce que l'asthme allergique?

C'est une maladie du système respiratoire causée par des allergènes qui provoquent une inflammation de l'arbre bronchique.

Les mécanismes de base de cette maladie ne sont pas encore totalement élucidés, mais sont attribués à une réaction du système immunitaire provoquée par l'inhalation d'allergènes, particules dispersées dans l'environnement auquel l'organisme est sensible : pollen, poussière, acariens, squames d'animaux.

Les effets de cette sensibilité affectent les bronches, structures du système respiratoire indispensables au passage de l'air dans les poumons.

Dans ce type d'asthme, les bronches deviennent enflammées, ce qui rend la respiration difficile.

Quelles sont les causes de l'asthme allergique ?

L'asthme est déclenché par des allergènes, généralement des substances protéiques présentes dans certains agents particulièrement volatils et faciles à inhaler comme le pollen, la poussière, les squames d'animaux, mais aussi les acariens et autres insectes.

La plupart des gens ne se plaignent d'aucun problème en présence de ces facteurs dans l'environnement dans lequel ils vivent et respirent, tandis que d'autres, les sujets asthmatiques, probablement dus à une prédisposition génétique et héréditaire, souffrent d'une réaction anormale et excessive du système immunitaire.

Une chaîne de facteurs finit par produire l'inflammation des bronches et l'altération de leur fonction normale.

Quels sont les symptômes de l'asthme allergique ?

Les symptômes de l'asthme varient d'une personne à l'autre.

Ils peuvent être légers ou plus graves.

Elles peuvent survenir de manière continue (chronique), aiguë ou intermittente et temporaire, voire longue d'une crise à l'autre.

Généralement, les symptômes de la maladie sont

  • quintes de toux, souvent violentes et généralement sèches ;
  • essoufflement ou respiration laborieuse (dyspnée);
  • un poids sur la poitrine;
  • respiration sifflante, caractérisée par des sifflements et des gémissements ;
  • perturbations de sommeil;
  • difficulté à accomplir les gestes de la vie quotidienne, comme monter les escaliers ou marcher, et toutes les activités physiques intenses.

Comment prévenir l'asthme allergique ?

La prévention est une arme essentielle dans le contrôle de l'asthme allergique.

Elle consiste à prendre toutes les précautions possibles pour éviter le contact avec des allergènes connus pour sensibiliser les bronches et les muqueuses de l'asthmatique.

Un nettoyage fréquent des environnements domestiques et de travail doit être observé, en prêtant attention aux objets tels que les fauteuils, les canapés, les tapis, les oreillers, les lits et le linge de maison et les climatiseurs.

Une humidité optimale doit être maintenue dans le cadre de vie, en évitant les climats trop secs ou trop humides.

En extérieur, il est utile de se couvrir la bouche et le nez avec un foulard s'il fait froid ou un masque s'il fait chaud ou si l'endroit est particulièrement pollué.

Évitez absolument de fumer, adoptez une alimentation équilibrée et ne prenez pas de poids excessif.

Diagnostic de l'asthme allergique

Le diagnostic d'asthme allergique est obtenu par les examens standards suivants :

  • Test cutané d'allergie (Prick test);
  • Rast test, test sérologique des immunoglobulines IgE responsables de la réaction allergique ;
  • Test de la fonction respiratoire, pour mesurer la capacité pulmonaire ;
  • Spirométrie, pour mesurer la quantité d'air entrant dans les poumons;

L’asthme allergique peut également être diagnostiqué grâce à des tests plus spécifiques tels que :

  • Test de provocation bronchique, pour mesurer l'oxyde nitrique présent dans l'air émis (exhalé), qui indique le niveau d'inflammation ;
  • Imagerie diagnostique, radiographies et tomodensitogrammes pouvant mettre en évidence toute anomalie des poumons et des voies respiratoires en général ;
  • Test de provocation bronchique à la méthacholine ;
  • Mesure du débit expiratoire de pointe ;
  • Test de diffusion du monoxyde de carbone ;
  • Examen des crachats ;
  • Analyse des hémogaz artériels.

Traitements

Le traitement de l'asthme dépend beaucoup de la sévérité des symptômes, de l'âge, de la durée de la maladie et de la présence d'autres maladies.

Le premier traitement consiste à éviter, dans la mesure du possible, le ou les allergènes responsables de la pathologie.

En cas de crise, mais pas seulement, l'asthme allergique est traité par des bronchodilatateurs et des corticoïdes, nébulisés au moyen de pompes à inhalation.

Les mêmes médicaments, s'ils sont utilisés correctement et en continu, contrôlent efficacement les symptômes.

Les antileucotriènes sont une classe de médicaments à usage oral qui peuvent aider à soulager rapidement les symptômes de l'asthme, mais contrairement à d'autres molécules, ils ont plus d'effets secondaires.

La thérapie de désensibilisation ou immunothérapie spécifique avec des extraits allergènes est un traitement qui entraîne progressivement la réponse immunitaire typique d'une réaction allergique, réduisant le nombre et l'intensité des épisodes aigus.

Il a une longue durée.

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La source:

Humanitas

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