Lombalgie : causes, symptômes, diagnostic et traitement

By Cristiano-Antonino On 29 mai 2023

Tout le monde a eu mal au dos au moins une fois dans sa vie. C'est ce qu'on appelle la « lombalgie », ainsi nommée parce qu'elle concerne la région lombaire

Compte tenu de l'immensité du territoire potentiellement touché par la pathologie, selon la zone dans laquelle elle se situe, le mal de dos prend des noms différents et spécifiques.

Cou la douleur touche le cou, les épaules et les trapèzes tandis que si elle survient dans la partie supérieure du tronc, on parle de mal de dos.

La lombalgie est, à ce jour, le problème qui touche le plus de personnes et, juste après la grippe et ses symptômes, elle est la principale cause de consultation médicale.

Qu'est-ce que la lombalgie et quelles zones anatomiques elle affecte

Les maux de dos, qui peuvent toucher les hommes comme les femmes à toutes les étapes de la vie, sont plus fréquents à l'âge adulte et avancé, lorsque les os et les muscles sont victimes de détérioration physiologique et se raidissent jour après jour.

La douleur typique de la lombalgie (qui peut être perçue comme aiguë ou comme une brûlure intense avec des picotements) est causée par des problèmes du système musculo-squelettique, en particulier des os de la colonne (vertèbres), des muscles, des ligaments et des intervertébraux. disques.

La région lombaire est, en effet, la plus sujette aux traumatismes car les charges corporelles y pèsent le plus.

Normalement, les structures de la colonne vertébrale sont reliées entre elles de manière à rester mobiles et élastiques, grâce à la présence de disques intervertébraux et d'articulations intervertébrales.

Ces structures cartilagineuses permettent d'éviter les frottements directs entre les têtes osseuses.

Suite à des surcharges ou des microtraumatismes continus, il est plus facile pour le cartilage de s'abîmer et de perdre sa souplesse : c'est ainsi que s'établissent les mécanismes qui conduisent à la lombalgie, une douleur qui survient de manière aiguë et peut ensuite devenir chronique.

Dans certains cas, la douleur et l'inconfort peuvent être si intenses qu'ils deviennent invalidants, empêchant même la réalisation des activités les plus simples.

Il est fréquent, lorsqu'on souffre de maux de dos, d'avoir des difficultés à effectuer même les mouvements et les activités quotidiennes les plus simples.

D'un point de vue épidémiologique, on estime qu'à ce jour, environ 40% des individus dans le monde et environ 15 millions d'Italiens souffrent de lombalgie.

Bien que les épisodes sporadiques soient de plus en plus fréquents même chez les jeunes, la pathologie reste plus fréquente avec l'âge : environ 50 % des personnes de plus de 60 ans ont connu au moins un épisode de lombalgie dans leur vie.

Types de lombalgie

Les lombalgies peuvent être classées en fonction du déclencheur, de la gravité des symptômes et de la région dans laquelle ils se situent.

Maux de dos selon la cause sous-jacente

La lombalgie est définie comme mécanique lorsqu'elle apparaît due à des causes concernant le système musculo-squelettique telles que la présence d'une hernie discale, la compression des nerfs, la dégénérescence des disques vertébraux ou la fracture d'une vertèbre.

En revanche, la lombalgie est non mécanique lorsqu'elle est la conséquence d'une inflammation, d'une infection et, dans des cas plus rares mais encore à considérer, de tumeurs.

La lombalgie des organes internes survient lorsqu'il existe des troubles rénaux tels que des calculs rénaux.

Maux de dos selon la gravité des symptômes

La lombalgie aiguë survient brutalement, déclenchant des douleurs même très fortes.

Sa durée est courte (maximum 5/6 semaines) et est connue de la plupart sous le nom de « coup de sorcière ».

On se rend compte que la lombalgie a évolué vers un état chronique où la douleur apparaît progressivement, mais dure plus d'un an.

Dans ce cas, l'alternance de phases d'exacerbation avec d'autres de rémission est fréquente.

Dans un stade intermédiaire, on trouve des lombalgies subchroniques, avec des symptômes qui durent entre 6 semaines et un an.

Maux de dos selon sa localisation

Lorsque la douleur est locale, cela signifie qu'elle se développe dans une partie spécifique du bas du dos, généralement en raison d'autres conditions telles que des calculs rénaux ou des lésions discales.

Dans une lombalgie où la douleur est plutôt irradiée, la gêne n'est pas seulement ressentie dans la région lombaire, mais les membres inférieurs sont également touchés.

Cela se produit généralement parce qu'un nerf périphérique est comprimé en raison d'affections telles qu'une hernie discale, une sciatique, de l'arthrose ou spinal sténose.

Vous pouvez ressentir une faiblesse et des picotements dans les membres.

Lombalgie, les causes

La cause la plus fréquente de lombalgie est une lésion des structures musculo-squelettiques du dos, après qu'elles aient été soumises à des mouvements brusques ou à des charges trop élevées.

Les contractures, foulures et déchirures font partie de cette catégorie de blessures.

Une mauvaise posture est la deuxième cause la plus fréquente de maux de dos, comme toutes les asymétries vertébrales (scoliose, lordose, cyphose).

La lombalgie est souvent liée à la grossesse et peut survenir pendant et après cette période.

Cela se produit parce que le corps de la femme se trouve soudainement obligé de changer de centre de gravité et de supporter un poids « anormal ».

Tous les traumatismes auxquels le dos peut être soumis sont des causes de lombalgies : fractures vertébrales, chutes sur le dos, accidents de la route.

Les maux de dos peuvent également être causés par des maladies et des infections telles que des calculs rénaux, des hernies discales, une sténose vertébrale ou un spondylolisthésis.

S'il y a ostéoporose, les os sont plus faibles que la normale et les vertèbres lombaires peuvent également être touchées.

Parmi les causes les plus rares, on trouve la présence de tumeurs vertébrales.

Ils augmentent le risque de contracter des maux de dos :

un mode de vie sédentaire, surtout s'il est associé au surpoids ou à l'obésité ;
le vieillissement (comme tous les muscles et les os, même ceux du dos s'affaiblissent progressivement avec l'âge) ;
levée de poids incorrecte et fréquente;
excès de sport (ou sport mal pratiqué) ;
le mal de dos peut être une somatisation de l'anxiété et du stress ;
dormir sur un matelas trop mou;
chez les enfants et les adolescents, portant des sacs à dos trop grands et trop lourds.

Lombalgie, symptômes associés

Les maux de dos sont généralement dus à des mouvements brusques et forcés, à des traumatismes et à des blessures.

Bien que le symptôme principal soit une douleur aiguë et piquante ou sourde avec picotements, la lombalgie, lorsqu'elle est associée à d'autres pathologies, peut se manifester par une série d'autres troubles affectant les muscles, les ligaments et les os vertébraux :

dos raide et difficulté de mouvement : il y a des douleurs et il est plus difficile de bouger tellement que, dans les cas les plus graves, les muscles du dos et des membres inférieurs peuvent s'atrophier ;
s'il est lié à une hernie discale ou à une sciatique, des douleurs, des picotements et une faiblesse sont ressentis dans tous les membres inférieurs, des cuisses aux pieds, avec des effets possibles sur la marche (boiterie) ;
si elle s'accompagne d'une tumeur vertébrale, on constate un amaigrissement injustifié et une incontinence urinaire et fécale brutale ;
il peut y avoir une douleur et un inconfort constants lors du levage, de la torsion et de la flexion de la partie inférieure du tronc (et il peut également y avoir des spasmes involontaires des muscles impliqués).

Comment diagnostique-t-on une lombalgie ?

Lombalgie, les traitements

Le but final de chaque traitement est d'éliminer la symptomatologie douloureuse et, en premier lieu, nous essayons d'obtenir ce résultat de manière conservatrice.

Si votre mal de dos est causé par une blessure musculaire ou un traumatisme ligamentaire :

le repos actif peut être très utile. Il est nécessaire d'éviter toutes les activités qui amènent de la douleur, en restant toutefois en mouvement pour ne pas atrophier l'ensemble du système musculaire ;
maintenir une posture correcte et, si nécessaire, suivre des séances de gymnastique posturale ;
exploiter les propriétés de la thermothérapie. L'application de glace ou de compresses chaudes sur la zone douloureuse (4/5 fois par jour pendant environ 20 minutes) soulage l'inflammation et détend les muscles ;
suivre un traitement analgésique et anti-inflammatoire qui aide à contrôler la douleur (les médicaments relaxants musculaires peuvent également être utiles).

Toutes ces précautions doivent être suivies sous surveillance médicale stricte, en raison de leurs effets secondaires possibles.

Si la douleur persiste, vous pouvez essayer des méthodes alternatives telles que des séances de thérapie au laser et des ultrasons dirigés vers la zone douloureuse ou de la physiothérapie.

Il est important qu'après la guérison, le retour aux activités normales (travail, sport) se fasse progressivement et non brusquement, sinon une rechute sera souvent plus difficile à traiter.

Dans les cas chroniques et graves, il peut être nécessaire de prendre des médicaments à base de cortisone ou d'opioïdes comme la morphine pour soulager la douleur pendant une courte période ou même de recourir à la chirurgie.

Cette route est empruntée lorsque la douleur a atteint un état chronique et que les premiers problèmes apparaissent lors de la marche.

Les techniques chirurgicales utilisées aujourd'hui sont toutes peu invasives.

La lombalgie a un pronostic positif dans la plupart des cas.

La douleur et la capacité de mouvement s'améliorent déjà beaucoup dans les premières semaines de traitement, avec une récupération complète presque toujours.

Pour certains patients, la récupération peut être plus lente avec des épisodes récurrents de lombalgie tout au long de l'année.

Comment prévenir les douleurs lombaires ?

La prévention de la lombalgie n'est pas toujours possible car, parfois, elle peut survenir sans cause précise.

Pourtant, il est possible d'adopter une série de comportements vertueux au quotidien, utiles à la fois à la bonne santé du dos et de tout l'organisme :

éviter le surpoids et l'obésité en suivant un mode de vie sain. Comme nous l'avons vu, des charges trop élevées peuvent endommager la colonne vertébrale et doivent être évitées en suivant une alimentation correcte associée à un exercice physique régulier ;
faire de l'exercice régulièrement. Il est important de bouger, mais pas d'en faire trop. Les principaux exercices pour lutter contre les maux de dos visent à étirer et à renforcer les muscles abdominaux, dorsaux et psoas iliaques. Si vous êtes sujet à des maux de dos fréquents, privilégiez les sports corsés mais à faible impact comme la natation et le vélo ;
soulever des poids correctement. Évitez les charges trop lourdes qui peuvent endommager les vertèbres et les disques vertébraux ;
maintenir une posture correcte, à la fois assis et debout. Cela réduit la tension et la charge sur le dos. Pour la même raison, il est recommandé de ne pas rester debout ou assis trop longtemps.

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