Arythmies : les altérations du cœur
Arythmies : « battement de cœur » et « coup de cœur » sont les deux expressions que les gens utilisent pour décrire l'altération du rythme des battements de cœur.
Ce sont les soi-disant arythmies, qui, déterminées par des altérations de la composante « électrique » du cœur, donnent lieu à divers types d'irrégularités du rythme cardiaque.
Ils sont dus, en effet, à des perturbations dans la formation et/ou la conduction du stimulus cardiaque, sont répandus et peuvent survenir aussi bien dans des cœurs parfaitement sains qu'au cours de toutes les cardiopathies connues.
Leur gravité est généralement étroitement liée à la maladie cardiaque sous-jacente, dont ils sont un épiphénomène.
On distingue les arythmies hyperkinétiques, en présence de rythmes accélérés par rapport à la normale, et les hypokinétiques, dans l'état inverse
Les rythmes accélérés ou tachycardiques peuvent être réguliers ou irréguliers et aller de la tachycardie sinusale (une fréquence cardiaque supérieure à 100 battements par minute), simplement due à une vitesse de décharge accélérée de l'unité de contrôle déléguée à l'émission du stimulus (le nœud sinusal) aux formes tachycardiques qui reconnaissent des phénomènes électrogénétiques anormaux et différents.
L'une des arythmies les plus fréquentes, surtout chez les personnes âgées, est la fibrillation auriculaire, qui se caractérise par une irrégularité totale du rythme cardiaque et peut compliquer, de manière transitoire ou stable, l'évolution des maladies cardiaques les plus diverses, mais peut également survenir chez coeurs sains.
Généralement, lorsque des battements supplémentaires ou inférieurs sont ressentis, il s'agit d'extrasystoles inoffensives, apparaissant principalement en période de stress ou de tension.
Dans le cas de la fibrillation auriculaire, les oreillettes deviennent le siège d'une activation électrique irrégulière et chaotique, elles ne se contractent pas bien et le muscle perd le synchronisme normalement atteint et qui contribue au remplissage des ventricules.
De ces très nombreux microstimuli (plus de 1000 par minute) seuls quelques-uns, heureusement, parviennent à activer les ventricules, évitant que la tempête potentielle d'impulsions ne crée des arythmies incompatibles avec la vie.
Si le nombre de stimuli n'est pas excessif en effet, même si la séquence des battements est irrégulière, l'activité cardiaque est suffisante pour assurer une circulation adéquate.
La fibrillation auriculaire peut survenir soudainement, durer quelques minutes ou quelques heures, cesser tout aussi rapidement et ne pas être liée à une maladie cardiaque.
Dans d'autres cas, il peut être chronique, comme lorsque les oreillettes sont altérées (sténose mitrale, sclérose myocardique, hyperthyroïdie), et dans de tels cas, l'objectif du traitement est de contrôler la fréquence ventriculaire pour obtenir une bonne fonction cardiaque.
Une complication redoutée de la fibrillation auriculaire chronique est la formation de thrombus dans la cavité cardiaque avec un décollement embolique fréquent.
Les mécanismes qui génèrent des arythmies dans les oreillettes peuvent également se produire dans les ventricules
Puisque c'est là que se déroule la véritable fonction de pompe, ces arythmies sont plus dangereuses.
Il existe cependant des arythmies ventriculaires bénignes (telles que de simples extrasystoles ventriculaires) et elles surviennent lorsqu'un battement s'inscrit plus tôt que prévu dans le cycle cardiaque normal, modifiant sa cadence et provoquant une contraction plus précoce des ventricules.
L'extrasystole peut également survenir à la suite d'un excès de stimulation neurovégétative insignifiant, comme cela se produit chez les personnes jeunes, anxieuses et facilement éveillées qui, de par leur nature même, ont souvent tendance à créer un cercle vicieux.
Les extrasystoles ventriculaires simples sont généralement inoffensives
Lorsque le phénomène est associé à une maladie cardiaque, les choses changent : si les séquences dépassent 4-5 battements consécutifs, il se réalise une tachycardie ventriculaire qui, si elle persiste au-delà de 30 secondes (tachycardie soutenue), peut préluder à une fibrillation ventriculaire, une affection très grave et arythmie rapidement létale.
Il est donc nécessaire de bien et rapidement distinguer les formes bénignes des formes dangereuses et de mettre en place un traitement anti-arythmique préventif adapté.
Parmi les arythmies « malignes », la fibrillation ventriculaire, qui est rapide comme l'éclair et imprévisible, est la cause la plus fréquente d'arrêt cardiaque soudain et peut parfois survenir aux premiers stades d'un infarctus aigu du myocarde.
En cas d'arrêt cardiaque, la vie de la victime dépend de la présence d'une personne capable de comprendre la gravité de la situation, de donner l'alerte et de commencer, dans les 4 à 6 minutes, une réanimation cardiorespiratoire (massage cardiaque, respiration artificielle, etc.) tout en attendant que la victime soit connectée au Défibrillateur, un instrument utilisé depuis 40 ans qui fournit un choc électrique salvateur.
L'arrêt cardiaque se présente, en fait, comme une mort apparente
Le patient ne respire pas ; le cœur est arrêté. Pendant 4 à 6 minutes, cependant, il peut encore redémarrer.
Des minutes qui, avec un bon massage cardiaque, peuvent atteindre 10 ou 15.
Mais pour que le moteur redémarre, il a besoin d'un sursaut, ce que les médecins appellent une défibrillation.
Depuis 20 ans, en plus des défibrillateurs traditionnels, il existe un défibrillateur portable, de la taille d'une mallette de 24 heures, équipé d'un ordinateur capable de délivrer le choc.
Aux USA et en Angleterre la mallette est même utilisée par les pompiers et les policiers, en France elle l'est dans de nombreux ambulances, en Australie, c'est sur tous les avions.
En Italie, seul un médecin peut décider de l'utilisation du défibrillateur.
Les arythmies hypokinétiques comprennent la bradycardie sinusale et les différents types de bloc cardiaque
La bradycardie sinusale est définie comme une fréquence cardiaque inférieure à 60 battements par minute lorsque, cependant, le stimulus est produit à son site physiologique, c'est-à-dire le nœud sinusal.
En soi, la bradycardie sinusale est un phénomène tout à fait physiologique surtout pendant le sommeil et chez les sportifs entraînés.
Les blocs cardiaques sont dus à des processus dégénératifs dans le système de conduction du stimulus, qui est ralenti ou arrêté à différents niveaux dans sa progression du site de formation à la périphérie.
Différents types de blocages de sévérité variable sont connus, jusqu'à un blocage avancé, qui peut entraîner de longues pauses dans l'activité cardiaque avec des perturbations conséquentes de l'alimentation cérébrale et une perte de conscience (syncope).
Les blocs cardiaques avancés trouvent désormais un traitement idéal dans l'implantation de stimulateurs cardiaques (pacemakers), qui remplacent parfaitement et physiologiquement la stimulation cardiaque spontanée.
Les blocs de branche sont dus à un arrêt de la progression du stimulus le long d'une des branches séparatrices du système spécifique délégué à la conduction.
Il y a deux branches du faisceau de conduction (Son faisceau), la droite et la gauche.
Dans ces cas, contrairement aux blocs complets, le stimulus atteint également la périphérie et active tout le cœur, mais avec un chemin plus long et dans un temps plus long.
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