Valvulopathies cardiaques : un aperçu
Les maladies impliquant les valves cardiaques donnent lieu à un large éventail de maladies, certaines ne méritant que des contrôles périodiques, d'autres nécessitant même un remplacement urgent ou une réparation chirurgicale
Beaucoup de choses ont changé au cours des 30 à 40 dernières années en ce qui concerne les causes des maladies valvulaires cardiaques, c'est-à-dire depuis l'éradication, au moins dans les pays occidentaux, des maladies rhumatismales qui, jusqu'à la diffusion de la prophylaxie antibiotique, étaient la principale cause de maladies valvulaires cardiaques. maladie, valves mitrale et aortique en particulier.
Valves cardiaques, la situation actuelle
Aujourd'hui, dans les pays industrialisés, en raison également de l'augmentation considérable de l'espérance de vie moyenne, les maladies dégénératives prédominent comme causes de valvulopathies, en particulier de valvulopathies aortiques, et de dysfonctionnement valvulaire secondaire à une myocardiopathie, souvent d'origine ischémique.
Une autre cause croissante de valvulopathie est l'endocardite, en particulier celle des valves cardiaques droites (tricuspide à pulmonaire), liée à l'usage de drogues par voie intraveineuse.
Outre les formes acquises, il existe des altérations valvulaires congénitales, telles que le prolapsus valvulaire mitral ou la bicuspidie aortique, qui prédisposent au développement d'une maladie valvulaire.
Quelle que soit la cause de la maladie valvulaire, les dommages anatomiques qui en résultent peuvent produire soit une sténose, c'est-à-dire une ouverture incomplète de la valve, de sorte que le sang est refoulé d'une cavité cardiaque à l'autre par un orifice valvulaire plus petit que la normale (et donc plus difficile), soit une insuffisance, c'est-à-dire une fermeture incomplète de la valve, de sorte qu'une partie du sang reflue dans la cavité cardiaque d'où il est issu, ce que la fermeture complète de la valve évite normalement.
Les conséquences de la maladie valvulaire varient selon la valve concernée, le type de défaut (sténose ou insuffisance) et l'étendue de la maladie elle-même.
Ainsi, le cœur peut subir une dilatation, un épaississement de sa paroi et, à long terme, une réduction significative de sa force de contraction.
Les symptômes de la maladie valvulaire peuvent apparaître soudainement (généralement en cas de lésion valvulaire soudaine due à un processus aigu, comme une lésion infectieuse d'un feuillet valvulaire ou des cordes qui le soutiennent) ou, plus fréquemment, être progressifs avec le temps.
Les patients peuvent se plaindre d'une fatigue facile lors des activités quotidiennes normales, de difficultés respiratoires (dyspnée), initialement à l'effort, puis également au repos ou pendant la nuit, d'évanouissements, de gonflement (œdème) des membres inférieurs, de douleurs thoraciques ou de palpitations (arythmies).
Dans les cas plus avancés qui ne sont pas traités de manière adéquate, le patient peut présenter des embolies ou une insuffisance cardiaque grave.
Diagnostiquer correctement la maladie des valves cardiaques est maintenant très facile
En plus de l'auscultation cardiaque et de l'examen clinique, le cardiologue dispose de techniques instrumentales raffinées, largement utilisées dans le domaine, permettant une identification immédiate du problème et une évaluation complète de son étendue.
L'examen diagnostique principal dans l'étude des maladies valvulaires est l'échocardiographie-Doppler couleur, qui a le grand avantage d'être totalement inoffensif et en même temps capable de fournir des informations détaillées, qui peuvent également être utiles au chirurgien cardiaque en cas d'intervention sur le vanne est indiquée.
Parfois, il est nécessaire de recourir au cathétérisme cardiaque, un examen invasif qui nécessite l'utilisation de cathéters capables de remonter le lit vasculaire jusqu'au cœur, afin d'obtenir des informations détaillées sur les caractéristiques de la maladie valvulaire.
Reconnaître précocement une maladie valvulaire sévère, qui peut ne montrer aucun signe d'elle-même, est extrêmement important afin d'orienter le patient vers le traitement le plus approprié au bon moment.
Le traitement de la valvulopathie sévère est généralement chirurgical et consiste à remplacer ou à réparer la valvule malade.
Le remplacement s'effectue au moyen de prothèses mécaniques (en matériaux carbonés), qui ont une durée de vie théoriquement illimitée, mais qui nécessitent un traitement anticoagulant à vie, ou au moyen de prothèses biologiques (en matériaux prélevés sur des cadavres ou d'autres animaux), qui, en raison de leur durée de vie plus courte (8 à 10 ans) et de la possibilité d'éviter un traitement anticoagulant, sont recommandés chez les patients âgés.
Aujourd'hui, la chirurgie cardiaque a considérablement évolué et il est souvent possible de préserver sa propre valve en la réparant à l'aide de techniques sophistiquées
A côté des techniques chirurgicales, certaines maladies valvulaires peuvent bénéficier d'une possibilité de correction par des interventions percutanées, qui utilisent des cathéters à ballonnet capables de dilater les valvules sténosées, à l'instar de ceux utilisés pour dilater les sténoses coronaires (voir Angioplastie et stents coronaires).
Cette technique est maintenant applicable aux rétrécissements mitrals non calcifiants et, très récemment, à certains cas de rétrécissement aortique particulièrement sélectionnés.
Des avancées significatives tant dans les techniques de diagnostic que dans les thérapies chirurgicales et interventionnelles ont permis une amélioration du pronostic et de la qualité de vie des patients souffrant de valvulopathies qui était inimaginable il y a seulement quelques décennies.
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