Mélasma, une affection cutanée due à une hypermélanose
Le mélasma consiste en une hyperpigmentation zonale (typique et caractéristique) entraînant la formation de taches visibles
Les taches de mélasma sont généralement de couleur café ou tendant vers le gris, de forme irrégulière et sont plus fréquentes dans la zone dite T (front, nez et menton) ainsi que sur les pommettes et la lèvre supérieure.
Ils sont différents des taupes car non seulement ils ne sont pas surélevés, mais ils semblent généralement très petits et s'agrandissent avec le temps (les taches voisines ont tendance à se rejoindre et à en former de plus grandes).
Ils sont asymptomatiques et s'aggravent généralement après une exposition au soleil, précisément parce que ces zones, plus riches en mélanine, ont tendance à bronzer plus que les autres.
En plus du visage, ils peuvent également apparaître sur d'autres zones telles que les bras et cou.
Les recherches médicales les plus récentes fournissent des données très intéressantes sur la maladie.
Les personnes les plus touchées par le mélasma sont les femmes et en âge de procréer ou pendant la grossesse.
En effet, le dysfonctionnement semble résulter directement de l'action d'hormones particulières telles que les œstrogènes et de la prise de certains médicaments contraceptifs.
La génétique et l'appartenance à certains groupes ethniques peuvent également avoir une influence.
Les groupes ethniques avec des tons de peau plus foncés et une plus grande exposition au soleil (ethnies africaines et groupes insulaires) sont plus touchés.
En plus petit nombre, les hommes sont également touchés.
Types de mélasma
À ce jour, quatre types différents de mélasma ont été identifiés.
Dans les cas les plus bénins, les taches sont détectées, étudiées et classées par le dermatologue suite à un examen dermatoscopique à la lumière de Wood.
C'est différent dans les cas plus prononcés, où les accumulations de mélanine sont visibles même à l'œil nu.
Le mélasma épidermique est le premier type et correspond à la manifestation la plus bénigne
Elle en est à son stade initial et les taches sont de couleur brun clair, déposées dans la couche la plus superficielle de la peau (l'épiderme).
Les follicules pileux restent intacts.
Lorsque l'examen dermatoscopique renvoie la figure d'un réseau pigmentaire bleu-gris, cela signifie qu'il s'agit d'un cas de mélasma dermique.
Les macrophages contenant de la mélanine se déposent dans ce cas dans le derme plus superficiel (le derme est la couche cutanée juste en dessous de l'épiderme et se divise en deux parties, une superficielle et une plus profonde).
Le mélasma mixte, en revanche, survient lorsque les taches brunes proviennent à la fois de l'épiderme et du derme superficiel.
Dans le mélasma de phototype cutané V et VI, les lésions sont bien visibles à la lumière du jour.
En revanche, le mélasma avec télangiectasie est diagnostiqué lorsque l'hyperpigmentation affecte également la zone vasculaire.
Les signes typiques du mélasma
Comme déjà mentionné, le mélasma n'est pas un dysfonctionnement dont les seules conséquences sont une gêne esthétique sévère et par conséquent psychologique.
Le signe typique d'une accumulation de mélanine est la formation de taches de couleur café, brun foncé ou grisâtres sur la peau.
Ce sont généralement des nuances qui se remarquent en raison du contraste avec la peau saine voisine.
Les taches, qui apparaissent au début comme très petites, peuvent fusionner plus tard pour en former de plus grandes.
Ils sont souvent irréguliers, non seulement dans leur forme mais aussi dans leur coloration interne, car la mélanine n'est jamais uniformément déposée partout.
Il est facile de remarquer la présence de mélasma car les taches apparaissent généralement sur le visage où les zones de prédilection sont les pommettes, la zone T (front, nez, menton) et la lèvre supérieure, généralement pendant la grossesse et contrairement aux autres taches cutanées. , s'assombrissent avec l'exposition au soleil.
Le mélasma peut également se propager au cou et aux bras, bien que plus rarement.
Causes
L'apparition du mélasma est sous-tendue par une surproduction localisée de mélanine, généralement hormonale, génétique ou secondaire à d'autres maladies systémiques.
Restant dans la sphère hormonale, il n'est pas rare que le mélasma soit la conséquence d'une forte production d'œstrogène, de la prise de la pilule contraceptive ou d'un cycle menstruel irrégulier.
Il existe également un type particulier de mélasma qui a pris un nom qui lui est propre : le chloasma (ou mask gravidum) est le mélasma typique de la grossesse.
La présence de taches avec trop de mélanine peut être considérablement aggravée par une exposition excessive aux UVA et au soleil.
En prenant un bain de soleil, les taches bronzent encore plus, favorisant un déséquilibre des couleurs avec le reste de la peau. En pratique, les taches deviennent encore plus sombres et plus visibles.
La même chose peut être faite en prenant des médicaments photosensibilisants.
Mélasma : comment est-il diagnostiqué ?
Diagnostiquer le mélasma est assez simple.
Une première visite chez son médecin généraliste pourra, après une observation attentive, donner un diagnostic rapide à partir d'un test objectif et d'une brève anamnèse.
Le dermatologue s'occupe du test spécialisé proprement dit, avec pour tâche d'observer le changement de pigmentation de la peau et de classer le cas individuel dans le type de mélasma le plus approprié.
Toujours pour le mélasma, la première phase d'anamnèse comprend la collecte des informations cliniques du patient et l'observation directe des symptômes.
Pour le mélasma léger, le test objectif consiste en une observation à la lumière de Wood, une technique spéciale qui met en évidence les taches et les lésions cutanées à différents niveaux de profondeur, en séparant soigneusement celles situées dans l'épiderme de celles des couches inférieures du derme.
La lumière de Wood est le test le plus utile si l'on veut détecter la profondeur de la mélanine.
Le médecin, après observation à la lumière de Wood, peut décider de procéder à un examen dermoscopie de la lésion pour un diagnostic différentiel avec le mélanome.
Ceci est réservé aux cas les plus douteux ou suspects.
Suite au diagnostic, il appartiendra au médecin de déterminer les modalités d'intervention les plus appropriées, en rassurant le patient sur le fait que le mélasma n'est pas contagieux et ne peut évoluer en cancer de la peau.
Traitements pour le mélasma
Comme nous l'avons vu, le mélasma est souvent le résultat de règles qui passent et de changements hormonaux dans notre vie.
C'est la raison pour laquelle plusieurs fois la maladie régresse ou se résout d'elle-même. Le chloasma ou melasma gravidarum devrait disparaître spontanément après l'accouchement, de même que le mélasma provoqué par les méthodes contraceptives, qui disparaît de lui-même après leur arrêt.
Pour guérir le mélasma hormonal, il faut cependant agir directement en traitant le déséquilibre hormonal qui l'a provoqué.
En général, il existe aujourd'hui sur le marché une large gamme de traitements du mélasma, dont la plupart exploitent l'action topique de certains principes actifs.
De nombreuses crèmes, pommades et lotions sont disponibles à appliquer directement sur la zone concernée, à base d'arbutine, de vitamine C, d'acide glycolique et d'acide rétinoïque.
Ce sont des crèmes éclaircissantes qui ne sont disponibles que sur ordonnance.
Ils peuvent temporairement améliorer la situation mais si la cause n'est pas résolue, les taches sont vouées à réapparaître.
L'expansion des technologies utilisées dans la branche médicale et de bien-être a permis l'arrivée de nouvelles méthodes de traitement du mélasma.
Ils sont basés sur l'utilisation de types spéciaux de peelings profonds qui agissent en réduisant l'hyperpigmentation.
Ces techniques contrecarrent l'action de la mélanine et redonnent à la peau un teint aussi normal que possible.
Le réactif le plus couramment utilisé est l'hydroquinone, à action exfoliante et inhibitrice de la mélanine, capable d'augmenter et d'accélérer la régénération des bonnes cellules sur les malades.
Cependant, la première étape vers la prévention du mélasma reste l'exposition consciente au soleil et l'utilisation constante d'écrans solaires.
La protection solaire est non seulement utile contre le mélasma, mais prévient également l'apparition de tumeurs cutanées.
Il est également recommandé d'éviter les lampes solaires, car les rayons UV directs sur la peau sont toujours nocifs à long terme.
Le maquillage est aussi de plus en plus impliqué dans la résolution (ou plutôt le camouflage) du mélasma.
De nombreux dermatologues et maquilleurs conseillent aux patients de s'appuyer sur des techniques de camouflage de la peau et donc sur un maquillage qui couvre rapidement et directement la différence de couleur donnée par les taches.
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