Maladie d'Alzheimer : comment la reconnaître et la prévenir

Depuis 1994, l'Organisation mondiale de la santé et l'International Alzheimer's Society ont instauré la Journée mondiale de la maladie d'Alzheimer, qui est célébrée le 21 septembre dans le monde entier.

Cette journée, qui réunit chaque année des malades d'Alzheimer, des proches et des associations du monde entier, témoigne de l'intérêt international porté à la sensibilisation du public aux problèmes posés par cette maladie.

La maladie d'Alzheimer est une maladie neurologique dégénérative affectant le cerveau

Elle conduit au fil du temps à un état de dépendance totale, une situation pas toujours facile à gérer pour les proches et les aidants.

Les premiers symptômes sont caractérisés par une difficulté à se souvenir des événements récents et des difficultés d'orientation, en particulier dans de nouveaux environnements.

Au cours de la maladie, les personnes atteintes d'Alzheimer subissent de graves pertes de mémoire, posent sans cesse les mêmes questions, peuvent se perdre dans des endroits familiers, ne reconnaissent pas leurs proches et leurs lieux, et négligent leur propre sécurité, leur hygiène et leur nutrition.

La maladie d'Alzheimer n'est pas la seule démence connue

Cependant, on estime qu'elle représente 54 % de toutes les démences, avec une prévalence dans la population de plus de 65 ans et chez les femmes.

Dans le monde, il y a 46.6 millions de personnes atteintes de démence, 9.9 millions de nouveaux cas par an (1 cas toutes les 3 secondes).

En Italie, il y a 1.2 million de personnes atteintes de démence, 269,000 737 nouveaux cas par an (XNUMX cas chaque jour).

Peut-elle être évitée?

À mesure que la population mondiale vieillit, on estime que le nombre de personnes atteintes de démence doublera au cours des 15 prochaines années.

Réduire le risque de cette maladie fait partie des priorités de l'Organisation mondiale de la santé.

L'apparition de la maladie d'Alzheimer est associée à plusieurs facteurs de risque que l'on peut diviser en deux catégories : les facteurs de risque non modifiables, comme l'âge et le sexe, et les facteurs de risque modifiables, comme le mode de vie.

S'il n'est pas possible d'agir sur le premier, il est possible d'intervenir sur le second et d'obtenir des résultats significatifs.

En effet, en éliminant complètement les facteurs de risque modifiables, on pourrait réduire de 40 % la prévalence de la maladie d'Alzheimer, c'est-à-dire qu'on diviserait presque par deux le nombre de malades d'Alzheimer.

Quels sont ces facteurs modifiables dans le développement de la maladie d'Alzheimer ?

Niveau d'éducation, habitudes tabagiques, consommation excessive d'alcool, sédentarité, diabète, hypertension, obésité et exposition à la pollution environnementale.

Existe-t-il des traitements ?

Il n'existe toujours pas de médicaments capables d'arrêter et d'inverser la maladie ; aujourd'hui, les traitements disponibles visent à contrôler les symptômes.

Les laboratoires de recherche travaillent sur des principes actifs permettant de prévenir ou de ralentir la maladie : le développement de nouveaux médicaments pour la démence d'Alzheimer est un domaine en plein développement.

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La source:

Policlinique de Milan

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