Maladie de Lyme : attention aux piqûres de tiques
La maladie de Lyme (ou borréliose, maladie de Lyme) figure sur la liste des maladies rares et ces dernières années on observe une tendance à la hausse des cas
L'infection bactérienne à spirochètes (Borrelia burgdorferi) à l'origine de la maladie peut être transmise à l'homme par la piqûre d'une tique, avec des symptômes difficiles à détecter et des rechutes souvent très invalidantes.
La maladie de Lyme
Deux facteurs contribuent à ce qu'une personne contracte la maladie de Lyme : la tique (Ixodes ricinus) responsable de la piqûre doit contenir en son sein la bactérie Borrelia (intestin et glandes salivaires) et elle doit rester longtemps attachée à la peau humaine (risque d'infection est fortement augmenté s'il reste attaché plus de 12 heures ou plusieurs jours).
Cependant, Borrelia qui pénètre dans la circulation sanguine ne peut souvent pas survivre et provoquer une infection, car elle doit s'adapter à l'environnement humain et se protéger par son système immunitaire.
Maladie de Lyme : diagnostic
En plus du tableau clinique de la maladie basé sur les symptômes, le diagnostic de la maladie de Lyme se fait par un test sanguin (ELISA, Chimilluminescence, Western blot sont les tests utilisés pour la confirmation sérologique).
Mais il faut attendre quelques semaines avant de subir le test - c'est-à-dire de la piqûre de tique au verdict diagnostique - car l'apparition des anticorps anti-borrelia n'est pas si immédiate.
Borréliose : symptômes
Les premiers symptômes de la borréliose comprennent généralement un érythème cutané circulaire au site de la morsure, qui peut se propager ou migrer vers d'autres parties du corps : il est initialement petit et de couleur rouge, mais peut atteindre jusqu'à 50 cm de diamètre.
Les ganglions lymphatiques hypertrophiés, les maux de gorge, les nausées et vomissement.
Après quelques semaines, plus de la moitié des patients peuvent développer de l'arthrite, ainsi que des changements neurologiques ou des problèmes cardiaques.
Si la maladie de Lyme est diagnostiquée à temps, une antibiothérapie ciblée (doxycycline, amoxicilline) peut être utilisée ; sinon, si l'infection est plus sévère, on utilise l'administration intraveineuse ou intramusculaire de ceftriaxone, dont la durée dépend du type d'autres symptômes, tels que des complications neurologiques ou cardiaques ou de l'arthrite. Dans un petit pourcentage de cas, les symptômes peuvent persister pendant quelques mois, voire plus de six mois.
Prévention : Attention aux piqûres de tiques
La tique ou Ixodida (Ixodes ricinus ou la tique des bois et Rhipicephalus sanguineus ou la tique brune du chien), est un acarien qui se nourrit du sang de l'hôte vertébré.
Les tiques sont de petite taille (maximum 6 mm) et sont des parasites hématophages dont la piqûre, qu'elle soit humaine ou animale, peut survenir sans donner de symptômes locaux, tout au plus un peu de démangeaisons ; souvent, on s'aperçoit par hasard qu'on en a un, niché dans la peau.
Leur piqûre, souvent indolore, peut être un vecteur d'infection, mais cela reste rare car il n'est pas certain que la tique soit infectée par un germe, et si c'est le cas, elle peut même ne pas le transmettre à l'homme ou le transmettre en quantités qui ne causent pas de problèmes.
De plus, dans la plupart des cas, l'infection est neutralisée par le système immunitaire.
Cela reste cependant une éventualité importante qu'il ne faut pas sous-estimer en cas de morsure.
Pour l'instant, la seule stratégie utile est de se protéger des piqûres de tiques si vous fréquentez des zones à risque, comme des forêts ou des prairies à hautes herbes.
Après avoir visité un endroit où des tiques pourraient être présentes, c'est une bonne idée de vérifier soigneusement toute la surface de la peau, les vêtements et les animaux domestiques.
Inspectez toujours les parties exposées, en particulier la tête, la poitrine, les aisselles et l'aine, où elles sont le plus susceptibles de se cacher.
Il est important d'enlever correctement les tiques et de ne pas laisser de parties du rostre dans la peau : utilisez une pince à épiler en extrayant la tique avec un léger mouvement de torsion.
Les remèdes tels que la vaseline et l'alcool dénaturé sont inutiles car ils n'engourdissent ni ne tuent la tique ; de plus, si elles ne sont que partiellement retirées, les parties laissées incrustées dans la peau entraînent la formation de nodules qui peuvent ressembler à tort à des tumeurs.
Il est utile de désinfecter la zone touchée et, en cas de symptômes suspects, un bilan infectieux est nécessaire pour établir quelle maladie a été transmise, avec la prescription d'une antibiothérapie la mieux adaptée pour traiter les maladies déclenchées par la piqûre de tique.
Tiques et maladies humaines
Il existe trois maladies humaines transmises par les tiques dans notre pays.
Outre la maladie de Lyme, la méningo-encéphalite est également transmise par Ixodes ricinus, la tique des bois, qui aime les climats humides et se trouve principalement dans les forêts du nord de l'Italie.
L'autre maladie est la fièvre boutonneuse méditerranéenne transmise par Ripicephalus sanguineus, la tique du chien.
Ce parasite préfère les climats chauds et secs et est assez commun dans le centre et le sud de l'Italie, notamment en Sicile.
Les symptômes sont généralement non spécifiques et comprennent une légère fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et articulaires et un malaise général.
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