Maladies de l'appareil reproducteur masculin : varicocèle
La varicocèle est l'une des maladies les plus fréquentes de l'appareil reproducteur masculin. Il s'agit d'un gonflement anormal des veines du testicule et touche environ 15% de la population masculine adulte
Qu'est-ce que la varicocèle ?
La varicocèle est causée par un reflux pathologique de sang de la veine rénale gauche vers le testicule.
Le résultat est une stagnation du sang, une augmentation de la température et une mauvaise oxygénation des tissus.
Le reflux entraîne une augmentation de la pression dans les veines du cordon spermatique et augmente la température dans la bourse scrotale.
Une température légèrement inférieure à la température interne est essentielle au bon fonctionnement des testicules, c'est pourquoi ils sont situés dans un sac à l'extérieur de l'abdomen (scrotum).
Les grosses varices dans le scrotum agissent comme un « radiateur » et peuvent entraîner une diminution de la production et de la qualité du liquide séminal, conduisant à l'infertilité.
Elle survient principalement à la puberté, entre 11 et 16 ans, et touche le testicule gauche dans 95 % des cas.
Quelles sont les causes de la varicocèle ?
Les causes sous-jacentes de la varicocèle ne sont pas encore entièrement connues.
On pense qu'un rôle majeur derrière ce trouble est joué par une faiblesse congénitale des parois veineuses associée à une incontinence des valves, qui avec le temps - et surtout pendant la puberté, lorsque les testicules poussent plus vite - peut provoquer une dilatation des veines.
Quels sont les symptômes de la varicocèle ?
La plupart du temps, la varicocèle est asymptomatique et un examen médical est donc nécessaire pour la diagnostiquer.
Dans d'autres cas, divers symptômes peuvent être ressentis :
- Douleur sourde dans le testicule affecté.
- Sensation de lourdeur ou d'inconfort dans le scrotum (surtout après un effort physique, après une journée passée debout ou assise trop longtemps).
- Lorsque la varicocèle est haute, les veines dilatées au niveau du testicule peuvent être palpables et visibles.
- Le testicule affecté peut être plus petit et dans une position plus basse que l'autre.
Diagnostic de la varicocèle
Pour le diagnostic, il est nécessaire de subir un examen médical.
Le spécialiste peut demander une échographie testiculaire avec doppler des vaisseaux spermatiques, pour définir l'étendue du reflux veineux, et/ou un spermogramme, pour estimer une éventuelle détérioration de la fertilité.
Il est très important de diagnostiquer la varicocèle tôt afin d'éviter de compromettre la fertilité et la santé du testicule affecté.
Il existe de nombreuses techniques chirurgicales et radiologiques pour corriger la varicocèle
Généralement, on a tendance à préférer les techniques peu invasives qui rendent l'opération très sécuritaire.
Celle adoptée dans de nombreux hôpitaux consiste en une petite incision sous-inguinale par laquelle les varices sont extériorisées et sclérosées antérogrades (de bas en haut).
Cette procédure réduit le risque de récidive par rapport aux techniques classiques, et raccourcit considérablement les temps opératoires, d'hospitalisation et de récupération physique.
L'intervention n'est pas douloureuse et l'anesthésie peut être locale ou avec sédation profonde.
Comment prévenir la varicocèle ?
Malheureusement, il n'existe aucune stratégie connue pour empêcher son développement.
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