Maladies saisonnières pédiatriques : rhinite infectieuse aiguë
La rhinite infectieuse aiguë est une infection des muqueuses du nez, très fréquente, surtout chez les enfants
Elle guérit d'elle-même et, dans la grande majorité des cas, ne bénéficie pas d'une antibiothérapie.
La rhinite infectieuse aiguë est une infection des muqueuses du nez
Elle se caractérise par une obstruction nasale, un écoulement abondant de mucus des fosses nasales (rhinorrhée) et des éternuements.
Le terme «aigu» fait référence à la durée du processus infectieux, qui se manifeste et disparaît en 7 à 10 jours environ, et à l'intensité des symptômes, qui sont généralement assez perceptibles.
Les microbes les plus fréquemment en cause sont les virus, responsables d'environ 98 % des cas chez l'enfant, mais moins fréquemment les rhinites aiguës peuvent également être causées par des bactéries.
Parmi les virus les plus fréquemment impliqués dans le processus infectieux figurent les rhinovirus, les coronavirus, les virus influenza, les adénovirus, les virus parainfluenza, le virus respiratoire sincizial, les entérovirus, les métapneumovirus.
Les bactéries peuvent inclure Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae et Moraxella catarrhalis.
Les bactéries peuvent être à l'origine de l'infection initiale ou prendre le relais d'une infection virale, créant une surinfection.
Le microbe entre en contact avec les muqueuses des fosses nasales, provoquant une inflammation et donc un gonflement de la muqueuse avec accumulation anormale de liquide (œdème) et dilatation des vaisseaux sanguins (cause d'obstruction nasale et écoulement abondant de matière muqueuse).
L'inflammation entraîne également la libération d'un certain nombre de médiateurs inflammatoires provoquant des éternuements.
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La rhinite infectieuse aiguë peut survenir de manière isolée, mais le plus souvent elle est associée à d'autres symptômes tels que :
- Maux de tête;
- Fièvre;
- Sensation de malaise;
- Maux de gorge;
- La toux.
Dans ces cas, le microbe a provoqué une infection plus étendue des voies respiratoires, comme cela se produit dans le rhume.
La rhinite aiguë peut également se compliquer d'une atteinte des sinus paranasaux, des cavités naturelles situées dans les os du visage qui entourent le nez, les yeux et les joues.
L'atteinte des sinus paranasaux survient principalement dans les infections bactériennes, conduisant à un tableau de rhinosinusite avec :
- Maux de tête;
- Douleur à la palpation au niveau des sinus paranasaux ;
- Altération de l'odorat ;
- Toux;
- Écoulement abondant de matière purulente à la fois des cavités nasales et «dans la gorge» (dans le pharynx).
En plus de la sinusite, la rhinite infectieuse aiguë – surtout si elle est causée par des bactéries – peut se compliquer avec :
- Otite moyenne;
- Mal de gorge ou pharyngo-amygdalite.
- Le diagnostic est généralement basé sur une histoire des symptômes et un examen de l'enfant.
Comme il s'agit d'une infection qui guérit généralement d'elle-même, des investigations microbiologiques ne sont pas systématiquement effectuées pour identifier le germe à l'origine de l'infection.
Dans des cas particuliers, cependant, un prélèvement nasopharyngé ou une aspiration nasopharyngée peuvent être réalisés pour identifier le virus en cause en utilisant des méthodes de microbiologie classique ou, plus souvent, de médecine moléculaire.
Dans les cas où une cause bactérienne est suspectée, la culture de l'écouvillon ou de l'aspiration n'est généralement pas utile car les bactéries responsables de la rhinite se retrouvent souvent même chez les individus en bonne santé car elles font partie de la flore bactérienne normale de la muqueuse nasale.
Le traitement de la rhinite infectieuse aiguë est principalement symptomatique – c'est-à-dire visant à contrôler les symptômes – si une cause virale est suspectée ou confirmée.
Les antibiotiques sont nécessaires lorsque le germe responsable de la rhinite est une bactérie, surtout s'il est à l'origine de complications.
Les antibiotiques doivent toujours être prescrits par le pédiatre.
La rhinite infectieuse aiguë est presque toujours d'origine virale et ne bénéficie pas d'une antibiothérapie
D'autre part, c'est aussi l'une des principales causes d'utilisation inappropriée des antibiotiques, d'où le phénomène de résistance aux antibiotiques, qui aujourd'hui fragilise de plus en plus l'efficacité de ces médicaments souvent salvateurs.
L'obstruction nasale peut être améliorée en effectuant des lavages nasaux avec une solution saline ou hypertonique.
La fièvre et les maux de gorge peuvent bénéficier de l'utilisation d'un antipyrétique et d'un anti-inflammatoire.
Comme elle est majoritairement causée par des germes qui se transmettent par voie aérienne, la prévention repose d'abord sur l'évitement des contacts rapprochés avec les personnes atteintes de rhinite infectieuse aiguë ou d'infections des voies respiratoires.
C'est certainement utile:
- Encouragez votre enfant à se laver les mains souvent et à ne pas se toucher la bouche, les yeux ou le nez ;
- N'utilisez pas d'objets partagés ;
- Nettoyer et laver les surfaces et les jouets utilisés par plusieurs enfants ;
- Ventiler les espaces clos.
Il est également important d'avoir les vaccins légaux pour certains des germes impliqués, notamment pour éviter les complications dues à une atteinte plus importante des voies respiratoires.
La vaccination contre le virus de la grippe est également indiquée chez certains enfants.
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