Mammographie : comment la faire et quand la faire
La mammographie est un examen aux rayons X qui nous permet d'examiner le tissu mammaire à l'intérieur. Comme tous les rayons X, il s'agit d'exposer la partie sous investigation à de faibles doses de rayonnements ionisants, les rayons X, capables de détecter des modifications pathologiques
Nous parlons de :
- la mammographie clinique ou diagnostique lorsqu'elle est utilisée pour diagnostiquer la nature bénigne ou maligne d'une masse ou de toute autre anomalie du sein ou du mamelon détectée par le médecin ou la femme elle-même.
- la mammographie de dépistage lorsque le test est pratiqué à grande échelle sur une population saine afin de détecter des néoplasmes à un stade non encore exposé.
Comment se préparer à la mammographie
La mammographie est réalisée en ambulatoire et ne nécessite aucune préparation.
Il est déconseillé d'appliquer des déodorants, des lotions et surtout du talc le jour de l'examen - sous les bras ou sur les seins - car il peut apparaître sur la radiographie sous forme de points blancs simulant des micro-calcifications pathologiques. .
Le test doit être effectué de préférence dans la première partie du cycle menstruel lorsque l'épaississement et la tension de la glande mammaire sont moindres.
De plus, à ce stade, il y a la certitude que la femme n'est pas enceinte.
En effet, bien que les radiations émises par les appareils de mammographie de dernière génération soient à très faible dose, un risque tératogène pour le fœtus ne peut être exclu, notamment dans les tout premiers mois de grossesse.
Où et comment se déroule la mammographie
La mammographie peut être pratiquée dans les hôpitaux qui disposent des l'équipements ou dans des centres de santé équipés et conformes à la réglementation sur les cabinets de radiologie.
Afin d'encourager l'utilisation de la mammographie comme outil de dépistage, lors des campagnes de prévention du cancer du sein, de nombreux hôpitaux, centres anticancéreux et groupements d'agents de santé, soutenus par des associations bénévoles, réalisent le test sur des centres mobiles équipés en conséquence.
Le mammographe, également connu sous le nom d'unité de mammographie, se compose de :
- une colonne avec une alimentation haute fréquence qui supporte un tube à rayons X, où les rayons X sont produits
- une base d'appui
- un dispositif constitué d'une palette en plastique transparent qui serre, comprime et positionne le sein afin d'obtenir des images sous différents angles
- un système de détection où les images sont imprimées.
Unité de mammographie
L'appareil est utilisé exclusivement pour les tests radiographiques du sein, avec des accessoires spéciaux qui permettent d'exposer uniquement la partie cible aux rayons X.
Le sein est un organe constitué de tissu fibro-glandulaire immergé dans du tissu adipeux.
Cette conformation le rend particulièrement adapté à l'investigation radiographique et à l'identification de modifications même millimétriques de son tissu.
En effet, contrairement aux os, qui absorbent la majeure partie des rayonnements et apparaissent donc blancs sur la radiographie, les tissus mous (muscles, graisse, organes), facilement pénétrables par les rayons X, apparaissent en différentes nuances de gris selon leur cohérence : cela permet la détection de formations pathologiques qui ont une structure différente du tissu environnant.
Avec la mammographie numérique moderne, les soi-disant plaques - où les images étaient imprimées puis imprimées - sont remplacées par des composants électroniques qui convertissent les rayons X en images mammographiques transmises directement à un ordinateur pour la lecture par le radiologue et pour le stockage à long terme .
Ce système, très similaire aux appareils photo numériques, permet d'obtenir des images de meilleure qualité avec une dose de rayonnement plus faible.
Mammographie : comment se déroule-t-elle et combien de temps dure-t-elle ?
Un radiologue place le sein sur la plate-forme spéciale de l'unité de mammographie et le comprime progressivement avec une palette en plastique transparent.
Cette procédure peut provoquer des douleurs, qui ne durent cependant que le temps nécessaire pour effectuer le test.
La compression du sein est nécessaire car elle lisse l'épaisseur de l'organe afin qu'il puisse être visualisé dans son intégralité et se traduit par une dose de rayons X plus faible et une meilleure qualité d'image car une couche de tissu plus fine est examinée.
En mammographie de dépistage, deux images sont acquises : une dans le sens tête-pied et une dans le sens latéro-latéral.
Le test de dépistage dure au total 5 à 10 minutes et est effectué par le technicien en radiologie.
La mammographie clinique, d'autre part, peut nécessiter un plus grand nombre de projections, y compris des projections agrandies pour l'étude et l'investigation des détails.
Elle nécessite la présence d'un médecin et peut être associée à un examen des seins et à une échographie.
Quand effectuer une mammographie
La mammographie n'a pas de contre-indication particulière.
Chez les femmes de moins de 40-45 ans, il peut être moins lisible que les échographies en raison de la densité de la glande mammaire.
La mammographie clinique est réalisée chaque fois que, quel que soit l'âge, des anomalies du sein, détectées par le médecin ou la patiente elle-même, sont présentes afin d'en apprécier la nature.
La mammographie de dépistage, fondamentale pour un diagnostic précoce car elle peut révéler des anomalies du tissu mammaire plusieurs années avant l'évaluation clinique, est réalisée tous les deux ans chez les femmes âgées de 50 à 69 ans, selon les indications des recommandations internationales pour la prévention du cancer du sein. , repris et adopté par le ministère italien de la santé.
La participation au dépistage à cette fréquence et modalité réduit la mortalité de 30 %.
Plusieurs institutions, notamment aux États-Unis, recommandent de commencer le dépistage à partir de 40 ans sur une base annuelle ou bisannuelle, mais il n'y a pas d'accord sur l'utilité de cette procédure.
En effet, avant 50 ans, la structure du sein est encore très dense, et donc peu pénétrable par les rayons X, d'où une diminution significative de la capacité diagnostique du test mammographique.
La plupart des études n'ont pas enregistré de diminution de la mortalité chez les femmes dépistées entre 40 et 50 ans.
L'allongement de la durée de vie et le maintien d'une bonne santé, ainsi que l'efficacité du diagnostic, ont conduit les chercheurs à considérer que l'allongement de l'âge de dépistage jusqu'à 74 ans était bénéfique.
Cependant, même sur les avantages de cette stratégie, il n'y a pas de données convaincantes.
Le rayonnement mammographique est-il dangereux?
L'exposition aux rayonnements mammographiques ionisants ne doit pas être considérée comme dangereuse.
En particulier, la mammographie numérique, comparée à la mammographie analogique traditionnelle, réduit davantage la quantité de rayons X libérés sur le sein.
Des études scientifiques nient que les doses de rayonnement utilisées en mammographie puissent augmenter le risque de tumeurs dans le sein et dans d'autres districts, même si le test est effectué plusieurs fois dans une vie.
Les limites de la mammographie
Le dépistage du cancer du sein est maintenant une pratique établie qui s'est avérée efficace pour réduire la mortalité par ce cancer.
Cependant, la procédure présente des limites à la fois par défaut (faux négatifs) et par excès (faux positifs et surdiagnostic).
Faux négatifs
On estime que dans 20 à 30 % des cas (c'est-à-dire 5 femmes sur 1000 10 ayant subi une mammographie semestrielle sur une période de XNUMX ans), le néoplasme n'est pas détecté par le test aux rayons X.
Les causes du diagnostic manqué sont à rechercher dans la taille et les caractéristiques de la tumeur (soit trop petite, soit mal définie en raison d'un mauvais contraste), dans la structure de la glande mammaire trop dense, dans des erreurs d'interprétation ou dans un échec du radiologue pour détecter la lésion.
Les implants mammaires sont un obstacle à des lectures mammographiques précises car, qu'il s'agisse d'implants en silicone ou en solution saline, ils ne sont pas transparents aux rayons X et peuvent obstruer une vision claire des tissus environnants, surtout si l'implant a été placé devant plutôt que sous la muscles de la poitrine.
Surdiagnostic
La mammographie peut montrer une lésion maligne mais pas susceptible d'évoluer : donc sans rapport avec la qualité de vie et l'espérance de vie d'une femme.
Malheureusement, cependant, nous ne disposons pas encore de tests permettant de déterminer si la tumeur détectée progressera ou restera indolente, de sorte qu'il existe une possibilité, bien qu'inquantifiable, de diagnostiquer une lésion - avec le diagnostic approfondi qui en découle et le traitement ultérieur - qui ne se transformera pas en un cancer invasif potentiellement mortel.
Des recherches récentes suggèrent que ce risque est inférieur aux avantages du dépistage selon le schéma du protocole.
Faux positifs
La mammographie peut montrer des lésions suspectes de cancer qui ne sont pas confirmées par des tests ultérieurs.
On estime que 24 % des femmes (c'est-à-dire près de 1 sur 4 qui passent une mammographie tous les 10 ans) reçoivent un diagnostic au moins une fois sur une période de 10 ans que des tests ultérieurs se révèlent être une fausse alerte.
De tels tests peuvent être invasifs, comme une biopsie, et évidemment susciter des inquiétudes, mais l'avantage d'exclure ou de confirmer la présence d'une tumeur l'emporte de loin sur tout inconfort.
Quelle est la différence entre la mammographie et l'échographie mammaire ?
La différence entre l'échographie et la mammographie réside dans les particularités de l'équipement qui conduisent à des schémas d'investigation différents.
L'échographe utilise une sonde qui émet des ultrasons. Les ondes sonores émises se réfléchissent de différentes manières sur les tissus ou les organes internes et produisent différents types d'échos, qui sont ensuite transformés en images sur un écran d'ordinateur.
La mammographie utilise des rayons X qui sont absorbés par les différents tissus selon leur consistance
Les deux systèmes sont donc complémentaires.
Chez les femmes plus jeunes, chez qui le tissu glandulaire est plus dense, les résultats de l'échographie offrent plus d'informations que la mammographie.
Il permet de détecter d'éventuelles néoformations au sein du sein, de distinguer les néoformations à contenu liquide et solide, et d'identifier les fibroadénomes et les zones de mastopathie fibrokystique imperméables aux examens mammographiques.
Chez les femmes de plus de 50 ans, dont les seins ont un pourcentage plus élevé de tissu adipeux, la mammographie est la principale indication pour la détection de lésions tumorales même millimétriques.
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