Manifestations cliniques de la dermatite atopique
La dermatite atopique est l'une des maladies de peau les plus fréquentes car elle se manifeste aussi bien chez l'enfant que chez l'adulte avec des pourcentages allant jusqu'à 20% et 3% des cas respectivement
Le terme dermatite, non spécifique et générique, indique seulement que la maladie se caractérise par une inflammation de l'épiderme et du derme, et n'est donc pas infectieuse.
Toutes les dermatites ne peuvent pas être diagnostiquées comme dermatite atopique ou eczéma atopique
De plus, dans la dermatite atopique, les manifestations cutanées sont typiques et varient selon l'âge de la personne et sont déterminantes pour établir le diagnostic clinique.
Mais avant tout, l'atopie doit être présente.
Qu'est-ce que l'atopie?
L'atopie est une affection biologique et c'est la caractéristique intrinsèque de la maladie qui la différencie de toutes les autres formes de dermatite comme la dermatite allergique de contact ou la dermatite de nature irritative.
Par conséquent, ce n'est que si cette condition est présente qu'une certaine inflammation cutanée peut être diagnostiquée comme une dermatite atopique.
Le terme atopie fait référence à une hypersensibilité personnelle ou familiale de la peau et/ou des muqueuses aux stimuli environnementaux courants qui entraîne une production accrue d'IgE et le développement de symptômes tels que la conjonctivite ou l'asthme, ou des manifestations cutanées telles que l'eczéma.
Trois éléments importants ressortent de la définition ci-dessus :
- Familiarité : il s'agit de la présence de maladies atopiques chez les proches de la personne atteinte de dermatite atopique car une prédisposition génétique est présente. Des études ont montré des altérations des chromosomes 3, 5 et 11 et la présence d'une dermatite atopique chez 80 % des jumeaux homozygotes, les vrais jumeaux partageant le même ADN, et seulement chez 30 % des jumeaux hétérozygotes. Par ailleurs, un défaut d'une protéine spécifique de l'épiderme, la filaggrine, a récemment été mis en évidence, altération également présente dans l'ichtyose vulgaire.
- Hypersensibilité de la peau ou des muqueuses : diverses substances, chimiques, physiques, biologiques, sont capables de déclencher une série de maladies, dites atopiques, telles que l'asthme bronchique, la rhinite ou la conjonctivite. Ainsi, au sein d'un même ménage, une personne peut être atteinte d'asthme bronchique et une autre de dermatite atopique. Des maladies apparemment différentes dont le dénominateur commun est l'atopie, qui s'exprime cliniquement de différentes manières chez différents individus.
- Hyperproduction d'IgE : augmentation des anticorps IgE dans le sérum comme réponse de défense biologique à divers facteurs déclenchants et irritants possibles ou comme conséquence d'une allergie que la personne atteinte de dermatite atopique peut avoir développée. Je souligne que la dermatite atopique n'est pas une allergie mais pourrait la développer comme indiqué ci-dessous.
Manifestations cliniques de la dermatite atopique
Une personne naît avec une dermatite atopique, un défaut constitutif de la couche la plus externe de la peau, l'épiderme, où se trouve un défaut de la barrière cutanée qui nous défend quotidiennement des agressions extérieures.
Ce défaut barrière est dû à une altération quantitative et qualitative de certaines substances lipidiques (cholestérol, acides gras essentiels, céramides) normalement placées entre les kératinocytes et à un défaut en filaggrine.
La couche la plus externe de la peau peut être comparée à l'enduit d'un mur qui, seulement s'il est intact, est capable de préserver les briques des agents atmosphériques.
De même, ce n'est que si la fonction barrière est intacte que notre peau est capable de contrer les agressions extérieures, par exemple les produits chimiques d'un détergent.
Les dommages de la barrière facilitent la pénétration de substances irritantes, capables d'activer les processus inflammatoires et immunologiques typiques de la dermatite atopique, qui, comme mentionné, se manifeste différemment selon les groupes d'âge.
Bébé: la manifestation initiale est une desquamation jaunâtre localisée sur le cuir chevelu, appelée gale laiteuse, qui, lorsqu'elle est présente, n'implique pas nécessairement le diagnostic de dermatite atopique car il ne peut s'agir que d'une manifestation distincte. Seuls les antécédents médicaux peuvent faire suspecter une dermatite atopique s'il existe des antécédents familiaux d'atopie.
Deux premières années : plaques d'eczéma localisées électivement sur les joues, le front, le menton avec la région péribuccale épargnée. En plus du visage, le tronc et la surface des extenseurs des membres peuvent également être touchés. Les plaques sont bien définies et de couleur érythémateuse, couvertes d'écailles et de croûtes séreuses. Lorsque la dermatite est particulièrement étendue, une lymphadénopathie, c'est-à-dire une augmentation de la taille des ganglions lymphatiques, peut être notée. Par exemple, si une dermatite est présente sur le visage, les ganglions lymphatiques sous-mandibulaires ou rétro-auriculaires peuvent grossir.
Enfance et adolescence : des plaques de dermatite apparaissent sur les plis des coudes, des poignets, cou, dos des oreilles, genoux et dos des mains. Compte tenu du site, des fissures, parfois douloureuses, peuvent souvent être observées.
Adulte: Les sites touchés sont similaires aux précédents mais dans ce cas le scrotum, les chevilles et le cou peuvent aussi être touchés.
Les démangeaisons, un symptôme omniprésent dans la dermatite atopique
Les démangeaisons sont le symptôme omniprésent.
Il n'y a pas de dermatite atopique sans démangeaisons qui, si elle est particulièrement intense, incite la personne à se gratter, favorisant la formation de lésions de grattage mais aussi l'apparition de lichénification, un épaississement grisâtre rugueux caractérisé par une accentuation de la texture physiologique de la surface cutanée avec une conséquence perte de plasticité cutanée.
De plus, il peut être la cause d'agitation car il peut gêner le sommeil d'une personne.
Complications
Les infections bactériennes sont très courantes, mais les infections virales ou fongiques le sont aussi.
Dans le premier cas, Staphylococcus aureus peut induire un impétigo dans les plaques de dermatite atopique qui deviennent humides et exsudatives, couvertes de croûtes jaunâtres.
L'herpès simplex et l'herpès varicelliforme sont les causes les plus fréquentes d'infections virales avec le molluscum contagiosum.
Enfin, en ce qui concerne les mycoses, P. ovale est responsable de la persistance de plaques de dermatite atopique sur le tiers supérieur du tronc chez la femme jeune.
Évolution et facteurs déclenchants de la dermatite atopique
La récidive est le trait saillant de la dermatite atopique, qui a tendance à s'améliorer en été puis à s'aggraver en automne et en hiver, déclenchée par plusieurs facteurs
- détergents agressifs et particulièrement moussants;
- vêtements irritants en fibres synthétiques ou en laine;
- transpiration abondante;
- épisodes infectieux;
- vaccins;
- la poussière;
- facteurs émotionnels stressants.
La plupart des personnes atteintes de dermatite atopique ont tendance à s'améliorer après la puberté tout en conservant une peau facilement irritable.
Cependant, entre 5 et 50 % des patients continuent de souffrir de dermatite atopique à l'âge adulte.
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Le traitement est basé sur la sévérité de la maladie telle qu'évaluée par le médecin prescripteur à l'aide de certaines échelles prenant en compte la sévérité des signes et/ou symptômes de la maladie.
Le traitement des formes légères de dermatite atopique est un traitement topique, qui implique l'utilisation d'émollients pour apaiser la peau sèche, de cortisone ou d'inhibiteurs de la calcineurine pendant la phase inflammatoire, et d'antibiotiques uniquement en cas d'infection.
Ce n'est que dans les cas graves qu'un traitement systémique est indiqué, y compris la cortisone, la cyclosporine ou le dupilumab.
En plus de ceux-ci, la photothérapie est une aide précieuse dans le traitement de la dermatite atopique.
Un groupe de travail de spécialistes, éventuellement européen, a élaboré les lignes directrices 2019 pour une approche critique et opportune de la dermatite atopique.
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