Myélome multiple : quels sont les symptômes ?
Le myélome multiple est un cancer qui affecte les plasmocytes dans le sang, un type spécial de globules blancs qui agit comme une défense contre les infections et les maladies
Le myélome amène le corps à produire plus de plasmocytes que nécessaire. ces cellules se regroupent dans la moelle osseuse et d'autres tissus osseux, provoquant des masses tumorales et des lésions.
Dans le myélome multiple, des tumeurs se forment à divers endroits du squelette, en particulier dans les bras, les côtes, le crâne, les fémurs et la colonne vertébrale.
Les causes et les facteurs de risque du myélome multiple
Les causes sont encore inconnues, bien que des études récentes aient montré des anomalies dans la structure des chromosomes et des gènes spécifiques chez les patients atteints de la maladie.
Cependant, certains facteurs de risque sont connus, en premier lieu l'âge, avec plus des deux tiers des diagnostics survenant chez les personnes de plus de 65 ans et seulement 1 % chez les personnes de moins de 40 ans.
Les antécédents familiaux et l'exposition aux rayonnements ionisants ou à certains produits chimiques (pesticides, benzène, arsenic, plomb) peuvent également être des facteurs de risque.
Le myélome touche généralement plus les hommes que les femmes et, à ce jour, aucune stratégie de prévention spécifique n'a pu être établie.
Comment se manifeste le myélome multiple : symptômes
Aux premiers stades, le myélome multiple est asymptomatique et est souvent diagnostiqué occasionnellement, lors d'investigations sans rapport avec la maladie.
Au fur et à mesure que le myélome se propage, des symptômes typiques apparaissent tels que :
- des douleurs osseuses localisées dans les zones touchées par les lésions tumorales, conséquence d'une hypercalcémie, qui augmentent la nuit et avec les mouvements ;
- la lassitude, l'anémie et la perte de poids, dues à la prolifération des plasmocytes dans la moelle, qui perturbe le processus de production des cellules sanguines ;
- d'autres symptômes neurologiques, souvent dus à un collapsus vertébral et à une insuffisance rénale.
Lorsque le myélome multiple est à un stade avancé, le tableau clinique se caractérise par une immunodépression (on devient plus vulnérable aux infections), des épisodes de nausées et vomissement, difficulté à uriner et fragilité osseuse avec lésions possibles.
Diagnostic du myélome multiple
Dans la plupart des cas, l'apparition du myélome multiple est précédée d'une phase généralement asymptomatique, qui dans 25 % des cas est découverte par hasard lors d'examens de routine.
Lorsqu'il existe un tableau clinique suspect (douleur osseuse, fracture spontanée, asthénie), le médecin demande des analyses de sang et d'urine pour vérifier une production accrue d'immunoglobulines anormales, s'il existe une anémie, des signes d'insuffisance rénale, une hypercalcémie.
Si les soupçons sont confirmés, un examen avec une biopsie de la moelle osseuse est nécessaire.
La présence d'un composant monoclonal dans le sang, de plasmocytes dans la moelle osseuse et de lésions organiques associées confirme le diagnostic de myélome multiple.
Thérapie et traitement du myélome multiple
À ce jour, il n'est pas possible de guérir le myélome multiple.
Cependant, le choix du traitement pour limiter l'incidence des symptômes et améliorer la qualité de vie du patient dépendra du siège et du stade de la tumeur, de l'âge et de l'état général de chaque cas.
Dans la phase initiale du myélome multiple, l'approche est généralement attentiste pour observer la probabilité d'évolution de la maladie.
Lorsque, par contre, le myélome multiple est en phase active, les options de traitement comprennent :
- Chimiothérapie et radiothérapie : ce sont les traitements les plus couramment utilisés chez les patients âgés pour détruire directement les cellules cancéreuses sans endommager les cellules saines ;
- La greffe de cellules souches : c'est l'une des méthodes les plus avancées, car ces cellules sont capables de donner naissance à une nouvelle moelle. La thérapie par cellules souches est idéale pour les patients dont l'âge et la condition physique générale sont optimaux.
- Chirurgie : principalement utilisée pour stabiliser un colonne vertébrale endommagé par la maladie, de sorte qu'il provoque une paralysie ou une faiblesse excessive. Rarement, cependant, il peut être utilisé pour enlever le myélome.
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