Onychomycose : pourquoi les ongles des mains et des pieds sont-ils fongiques ?
La mycose des ongles, en termes médicaux onychomycose, est une infection qui peut affecter les ongles des mains et des pieds, les rendant blancs ou jaunâtres et les affaiblissant.
S'il est négligé, il peut également entraîner la carie et le détachement des ongles, ainsi que se propager aux ongles voisins.
Par conséquent, il est important de ne pas le sous-estimer et de le traiter rapidement et correctement.
Comment se forme l'onychomycose
L'onychomycose est une infection de l'ongle qui peut être causée par plusieurs champignons (ou mycètes), dont Candida albicans, Trichophyton Rubrum (le plus fréquent responsable de formes interdigitées), Trichophyton mentagrophytes et Epidermophyton floccosum.
Une fois que ces micro-organismes pathogènes pénètrent dans l'ongle, ils attaquent et se nourrissent de la kératine, qui est la substance principale dont l'ongle est composé. En conséquence, l'ongle s'use et s'affaiblit.
L'infection peut toucher à la fois les ongles des mains et des pieds.
Les ongles des orteils sont plus à risque d'onychomycose, car l'environnement chaud et humide créé dans les chaussures est un terrain fertile pour la prolifération de ces micro-organismes.
Les facteurs de risque
Parmi les principaux facteurs de risque qui exposent à la survenue de cette infection, outre l'utilisation de chaussures non respirantes, figurent :
- marcher pieds nus dans des environnements publics chauds/humides, comme les piscines et les vestiaires des gymnases ;
- transpiration excessive;
- manucure/pédicure trop agressive avec élimination des cuticules autour de l'attache de l'ongle : si vous enlevez la cuticule, qui agit comme une barrière protectrice contre les micro-organismes, vous facilitez la pénétration du champignon ;
- troubles circulatoires;
- diabète;
- âge avancé.
Comment se manifeste l'onychomycose
Une fois que le champignon a pénétré dans l'ongle, soit par les plis latéraux, soit par le bord libre, l'infection progresse rapidement, provoquant sa desquamation et l'apparition de taches blanches ou jaune verdâtre sur l'ongle.
En règle générale, le premier signe de la présence d'onychomycose est l'apparition d'une petite tache blanc jaunâtre ou de couleur plus foncée sur le bord de la plaque de l'ongle, c'est-à-dire la partie la plus superficielle.
Cette tache, avec le temps, a tendance à s'étendre jusqu'à l'ensemble de l'ongle, qui peut finir par se décoller du lit unguéal, c'est-à-dire la partie rose en dessous, s'effriter : on parle alors d'onychomycose dystrophique.
Les autres symptômes de la présence d'une infection fongique sont:
- épaississement de l'ongle avec hyperkératose sous-unguéale;
- fragilité accrue de l'ongle;
- Odeur désagréable;
- accumulation de matériaux formés par la kératine résiduelle sous l'ongle ;
- douleur au bout des doigts.
L'infection commence généralement sur un ongle, généralement du premier doigt, mais plus tard, d'autres doigts peuvent également être impliqués.
La prévention de l'onychomycose passe par l'adoption de quelques bonnes règles telles que :
- séchez soigneusement les mains, les pieds et l'espace entre les doigts;
- ne marchez pas pieds nus dans des environnements humides courants ;
- privilégiez les chaussettes en fibres naturelles ;
- privilégier les chaussures à bout ouvert dans la mesure du possible ;
- évitez d'enlever les cuticules et n'utilisez pas de produits de manucure agressifs;
- ne partagez pas les serviettes avec des personnes souffrant d'onychomycose.
Tests d'ongles pour confirmer le diagnostic : comment ils fonctionnent
La première étape, si vous suspectez une onychomycose, est de subir un examen dermatologique spécialisé.
Le spécialiste en dermatologie, en complément des informations recueillies par l'anamnèse et l'examen clinique, peut demander des tests spécifiques pour confirmer le diagnostic, à savoir une observation microscopique directe suivie d'un examen de culture.
Un morceau d'ongle déjà détaché du lit de l'ongle est prélevé, puis le lit de l'ongle est gratté avec un scalpel pour prélever le matériau suspect.
Cet échantillon est divisé en 2 parties et soumis à 2 examens :
- le premier est au microscope pour pouvoir observer de près les hyphes, c'est-à-dire les filaments fongiques, après avoir macéré le morceau d'ongle avec 30-40% d'hydrate de potassium : déjà à ce premier stade, il est possible de dire s'il s'agit d'un mycose;
- le deuxième examen est effectué en plaçant de petits morceaux d'ongle sur des plaques contenant des milieux de culture (c'est-à-dire les disques de laboratoire transparents classiques) : si des mycètes sont présents, après 7 à 15 jours se développent des colonies qui apparaissent sous forme de taches de formes et de couleurs variées qui correspondent aux différents champignons.
Comment traiter la mycose des ongles
Plus le traitement est commencé tôt, meilleures sont les chances de résoudre l'infection, limitant ainsi les dommages permanents aux ongles.
L'utilisation de produits antifongiques topiques sous forme de vernis à ongles ou de crèmes à appliquer directement sur la zone touchée est indiquée pour le traitement de l'onychomycose.
Il est souvent nécessaire de combiner également un traitement systémique avec des médicaments, là encore antifongiques, tels que l'itraconazole, le fluconazole et la terbinafine.
Pendant le traitement, il est important de porter une attention particulière au soin des ongles, en enlevant, si possible, la partie infectée et en limant la partie superficielle avec des produits spéciaux, que le spécialiste recommandera, afin de faciliter la pénétration des principes actifs dans l'ongle. vernis ou crèmes.
Le traitement peut durer de quelques mois à plusieurs années, selon l'étendue de l'infection.
Dans tous les cas, ce sont des temps longs, à la fois parce que la kératine de l'ongle est dure et difficilement pénétrable par les médicaments, et à cause du temps de régénération physiologique d'un ongle qui va jusqu'à 6 mois pour les ongles et 9 à 12 mois pour les ongles.
Remèdes naturels
Un remède naturel qui, en raison de son action antibactérienne et antifongique, peut être efficace contre l'onychomycose est l'huile d'arbre à thé ou l'huile de melaleuca.
Quelques gouttes peuvent être appliquées directement sur la zone affectée jusqu'à 3 fois par jour.
L'huile de lavande est aussi souvent comptée parmi les traitements naturels contre les mycoses des ongles : comme l'huile d'arbre à thé, elle peut être appliquée directement sur les ongles ou diluée dans de l'eau de pédicure.
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