Péricardite chez l'enfant : particularités et différences avec celle de l'adulte
La péricardite est une inflammation des feuilles de la paroi du cœur, provoquant des douleurs thoraciques, souvent intenses. Il est presque toujours résolu par l'administration d'anti-inflammatoires
La péricardite est une affection caractérisée par une inflammation du péricarde, la membrane qui tapisse le cœur
Celui-ci est composé de 2 feuilles séparées par un espace très fin, dans lequel une très petite quantité de liquide est toujours recueillie, qui remplit une fonction de lubrification et garantit que le mouvement du cœur ne provoque pas de friction.
En cas d'inflammation, le liquide contenu dans cet espace augmente de volume, provoquant des douleurs thoraciques et, très rarement, gênant la fonction cardiaque normale.
Causes de la péricardite
La cause de la péricardite est souvent inconnue, c'est pourquoi, dans la plupart des cas, elle est qualifiée d'"idiopathique".
Parfois, cependant, elle est causée par une infection, généralement virale (on parle alors de « péricardite virale »).
Dans certains cas, le stimulus initial est une chirurgie cardiaque au cours de laquelle le péricarde est ouvert (péricardiotomie), auquel cas on parle de syndrome post-péricardiotomie.
Dans d'autres cas, la péricardite est causée par un traumatisme à la poitrine et, dans d'autres cas encore, par des maladies inflammatoires ou auto-immunes telles que le lupus érythémateux disséminé ou une péricardite récurrente.
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Symptômes de péricardite chez les enfants
L'inflammation peut se présenter sous la forme d'un épisode unique, ce qui se produit le plus fréquemment, mais peut également se reproduire avec 2 épisodes ou plus (péricardite récurrente).
Les symptômes de la péricardite aiguë sont :
- Douleur thoracique
- Faiblesse (asthénie)
- Fever
- Difficulté à respirer
- Palpitations cardiaques
- Irrégularité du rythme cardiaque
- Toux sifflante persistante (rarement).
La douleur thoracique est généralement localisée derrière le sternum (douleur rétrosternale), s'aggrave avec la respiration et empêche parfois de s'allonger.
Les symptômes douloureux ont tendance à s'améliorer avec la position assise.
Parfois, la douleur, qui commence dans la poitrine, peut également s'étendre vers l'arrière et se faire sentir dans le dos ou l'épaule.
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Péricardite chez les enfants: diagnostic
Le diagnostic de péricardite aiguë chez l'enfant est posé lorsqu'au moins 2 des critères suivants sont présents :
- Douleur péricardique thoracique (douleur rétrosternale, très intense, parfois constrictive, dont l'intensité augmente avec les actes respiratoires) ;
- Frottement péricardique (bruits entendus par le médecin lors de l'auscultation du cœur) ;
- Présence d'un épanchement péricardique à l'échocardiogramme.
Une augmentation de la protéine C-réactive (CRP) dans le sang, manifestation typique d'une inflammation en cours, confirme la nature inflammatoire de l'épanchement.
Des anomalies de l'électrocardiogramme (ECG) peuvent également être associées.
Traitement
Le traitement comprend l'utilisation d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS, par exemple l'ibuprofène à haute dose), de colchicine, de glucocorticoïdes (cortisone) et de médicaments biologiques (immunomodulateurs : Anakinra).
La Société européenne de cardiologie a établi des lignes directrices pour le traitement de la péricardite aiguë chez l'adulte.
À ce jour, il n'existe pas de directives similaires pour les enfants.
Cependant, même en âge pédiatrique, les médicaments de premier choix sont les AINS et la colchicine, également en association.
Chez les patients qui ne répondent pas aux thérapies conventionnelles et chez qui une composante inflammatoire est clairement reconnaissable, on utilise depuis quelques années l'Anakinra, un inhibiteur de l'interleukine-1, une molécule qui joue un rôle très important dans l'inflammation.
Les glucocorticoïdes, en revanche, sont à envisager en cas d'échec ou de réponse partielle aux médicaments précédemment indiqués.
Prévention de la péricardite chez les enfants
Il n'est pas possible de prévenir la péricardite. Les thérapies actuellement disponibles, si elles sont correctement appliquées, peuvent réduire mais pas éliminer le risque de rechute dans les formes récurrentes.
Des essais cliniques sont en cours pour déterminer si l'utilisation préventive d'anti-inflammatoires (par exemple la colchicine) avant une chirurgie cardiaque nécessitant l'ouverture du péricarde peut réduire le risque de péricardite post-péricardiotomie.
Pronostic
Le pronostic de la péricardite chez l'enfant est bon : les patients et leurs familles peuvent être rassurés sur la nature de la maladie et son évolution probable.
La complication potentiellement grave est la tamponnade cardiaque : un épanchement très important qui peut obstruer le remplissage normal du cœur.
Ceci est très rare et est associé à une accélération significative du rythme cardiaque (tachycardie) et à une diminution marquée de la pression artérielle (hypotension).
Dans ce cas, il est nécessaire de vider le péricarde par un cathéter péricardique ou (plus rarement) par chirurgie cardiaque.
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