Problèmes cardiaques, reconnaître les symptômes
Pour la plupart des symptômes qui pourraient être la sonnette d'alarme pour des problèmes cardiaques, qu'ils soient apparemment insignifiants ou potentiellement plus dangereux, l'histoire racontée par le patient est très importante.
Si le patient est capable de rester rationnel et d'identifier quels pourraient être les signes caractéristiques de son trouble, il fournit au cardiologue une description précise des symptômes qui, pour le spécialiste attentif, sont souvent plus importants que des examens complexes, prolongés et parfois gênants. .
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Problèmes cardiaques, dyspnée
Un symptôme typique d'une maladie cardiaque est l'essoufflement ou, en langage médical, la dyspnée.
Lorsqu'un patient se plaint d'essoufflement, il est nécessaire de pouvoir comprendre si ce symptôme est dû à un problème cardiaque, respiratoire ou neurologique, psychologique ou métabolique (ex : anémie ou maladie thyroïdienne).
Le récit du patient, s'il est précis et détaillé, peut offrir de bonnes indications.
La dyspnée d'origine cardiaque survient généralement à l'effort ou en position couchée (on parle alors d'orthopnée).
Un cas typique est lorsqu'un patient devient essoufflé après avoir monté un escalier ou une volée d'escaliers, ou doit dormir avec deux oreillers afin d'être légèrement surélevé et de mieux respirer.
La dyspnée cardiaque est généralement liée à un dysfonctionnement du muscle cardiaque, qui peut répondre aux besoins du corps au repos mais ne peut pas fournir suffisamment de sang lors d'exigences accrues telles que l'effort physique.
Cela peut conduire à une condition où l'excès de sang, qui ne peut pas être poussé vers le bas du corps, stagne en amont du cœur dans les poumons et suinte dans les alvéoles, provoquant une condition très dangereuse, un œdème pulmonaire aigu.
La dyspnée cardiaque peut être le plus souvent causée par une maladie valvulaire (par exemple, une sténose ou une insuffisance de la valve mitrale), ou par une maladie du muscle cardiaque (cardiomyopathie dilatée, c'est-à-dire que le cœur augmente de volume, parfois à la suite d'une crise cardiaque majeure), ou par un déficit dans la vascularisation coronarienne.
Dans ce dernier cas, la dyspnée est un équivalent de l'angine, c'est-à-dire que certains patients ressentent un essoufflement au lieu de la douleur thoracique classique mentionnée ci-dessus en raison du rétrécissement des artères coronaires.
La syncope est un autre problème que le cœur peut avoir
La syncope, une perte de conscience soudaine sans avertissement (totalement différente de la « sentiment d'être inconscient », qui est très fréquente, en particulier chez les personnes anxieuses ou souffrant d'hypotension artérielle), est un autre trouble très important qui est également commun à certains les maladies cardiaques et les problèmes neurologiques.
La syncope peut être due à une maladie valvulaire ou du muscle cardiaque (par exemple sténose aortique et cardiomyopathie hypertrophique), mais elle est le plus souvent liée à une arythmie cardiaque.
Il existe deux types d'arythmie cardiaque qui peuvent provoquer une perte de conscience soudaine :
- bradycardie (c'est-à-dire un « blocage » se produisant à un point du circuit électrique qui traverse le cœur pour le faire se contracter), qui provoque une pause du rythme cardiaque de quelques secondes et un manque de flux sanguin vers le cerveau, ou, inversement,
- la tachycardie ventriculaire, qui est une arythmie potentiellement très dangereuse (elle peut évoluer spontanément vers une fibrillation ventriculaire et un arrêt cardiaque) consistant en un rythme cardiaque accéléré des ventricules, qui est si rapide et désordonné qu'il ne permet pas au cœur de se remplir correctement de sang et le pomper vers le cerveau, ce qui entraîne une diminution de l'apport sanguin et donc une diminution de la nutrition.
Même en cas de syncope, le récit du patient est crucial pour comprendre si la perte de conscience peut être due à l'une des conditions potentiellement mortelles mentionnées ci-dessus, ou plus trivialement à une baisse de la tension artérielle ou à une crise d'anxiété ou de panique.
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Manifestations de problèmes cardiaques : palpitations
Enfin, parmi les innombrables troubles cardiaques, il y a le vaste chapitre des « palpitations », qui vont de la sensation de « saut dans le cœur » ou de « battement cardiaque manquant » caractéristique de l'extrasystole, à la sensation de palpitations cardiaques, qui identifient un état de rythme cardiaque accéléré (ou « tachycardie »).
Dans ce cas, il faut pouvoir évaluer s'il s'agit d'une tachycardie « sinusale » ou d'une forme différente (« supraventriculaire » ou « ventriculaire »).
Dans le premier cas, la tachycardie est liée à une augmentation de la vitesse du nœud sinusal, c'est-à-dire de la structure qui agit déjà normalement comme un « marqueur de pas » cardiaque (comme cela se produit en cas d'effort physique, de stress émotionnel ou en cas de fièvre, anémie, hyperthyroïdie et autres situations).
Dans le second cas, il s'agit d'une condition dans laquelle un point du cœur autre que le nœud sinusal prend le relais et envoie une série plus ou moins longue d'impulsions électriques au reste du cœur jusqu'à ce que le nœud sinusal reprenne sa séquence normale.
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