Qu'est-ce qu'une tendinite et comment la traite-t-on ?
La tendinite est l'inflammation d'un tendon, c'est-à-dire la structure qui relie les muscles et les os, qui provoque des douleurs et des limitations fonctionnelles et, si elle n'est pas traitée, peut même entraîner une blessure.
Que sont les tendons
Les tendons sont des structures qui relient les muscles, d'où ils proviennent, aux os.
Ils sont constitués de tissu conjonctif, élastique et très résistant, et ont pour fonction de transmettre la force développée par le muscle à l'os.
Nous pouvons les appeler nos tendons, nos fils d'acier sans lesquels nous ne pourrions même pas nous tenir debout.
Types de tendinite
Il existe 2 types:
- celui qui prend naissance le long du trajet du tendon. Ce dernier, fonctionnant exactement comme un câble, génère des frottements et frottements sur les surfaces où il passe. Ce type est également appelé ténovaginalite;
- d'insertion, est localisé là où le tendon s'insère dans l'os, c'est-à-dire le point de contact entre le tendon et l'os.
Qu'est-ce qui cause la tendinite
L'inflammation peut se développer en raison de:
- traumatisme direct
- mouvements répétés dans le temps qui génèrent des frottements du tendon. Dans ce dernier cas, l'inflammation du tendon peut être causée par une surutilisation sportive ou professionnelle.
Il existe aussi des tendinites causées par un défaut postural.
En particulier sont ceux d'insertion, car nous forçons peut-être l'articulation à maintenir une position fixe.
Un exemple serait de tenir le poignet en extension, comme lorsque nous utilisons la souris d'ordinateur, par exemple, ou en flexion, lorsque nous jouons de la guitare.
Enfin, certaines tendinites sont favorisées par des maladies systémiques telles que :
- la polyarthrite rhumatoïde;
- goutte;
- Diabète.
Les symptômes
Nous nous rendons compte que l'inflammation tendineuse est présente parce que nous ressentons d'abord une douleur le long du trajet du tendon, s'il s'agit d'une véritable inflammation, ou parce que nous ressentons une douleur là où le tendon s'attache à l'os.
Le patient, dans la plupart des cas, est capable d'indiquer la zone où il ressent de la douleur et souvent aussi d'identifier l'os d'où provient l'inconfort.
Il existe généralement une douleur douloureuse et brûlante qui, lorsqu'elle est soumise à un effort prolongé, produit des limitations fonctionnelles importantes.
Face à l'inflammation, les tendons répondent non seulement par la douleur, mais aussi en créant des rougeurs, de la chaleur et des altérations du fonctionnement normal du tendon enflammé.
Elles réagissent aussi souvent à l'inflammation chronique par un épaississement ou, notamment dans le cas des tendinopathies d'insertion et donc à l'interface tendon/os, par le développement de calcifications détectables à la radiographie ou à l'échographie.
Tendinite du poignet et du bras
La tendinopathie la plus fréquente est la ténosynovite de De Quervain, c'est-à-dire celle des adducteurs du pouce et du short extenseur du pouce, qui touche l'articulation du poignet et est également connue sous le nom d'inflammation de l'infirmière.
Ensuite, il y a les tendinites moins fréquentes telles que :
- celle de l'extenseur ulnaire du carpe ;
- celle de l'extenseur radial du carpe ;
- les tendinopathies du coude pouvant toucher la face dorsale du coude (« tennis elbow ») ou la face palmaire (« golfer's elbow »), etc.
La tendinite de De Quervain
La forme de De Quervain se traduit par des symptômes douloureux, sévères et invalidants du poignet, en particulier chez les personnes qui :
- effectuer un travail manuel avec des mouvements répétitifs du poignet;
- adopter des postures prolongées avec le poignet fléchi, comme tenir un nourrisson, d'où le nom de « tendinite de l'infirmière ».
Cette ténosynovite nécessite souvent une intervention chirurgicale avec un soulagement rapide des symptômes douloureux.
Comment traiter l'inflammation d'un tendon
Le traitement est très important car un tendon chroniquement enflammé risque de se desquamer puis de se déchirer et de se rompre notamment au niveau de l'insertion osseuse ou, comme dans le cas de l'extenseur du pouce, qui a un trajet proche des éperons osseux, peut subir des ruptures tendineuses sous-cutanées.
La première approche thérapeutique consiste à prendre des anti-inflammatoires classiques avec application de glace ou de pommades anti-inflammatoires, qui sont très efficaces, notamment pour les tendinites du poignet.
Souvent, cependant, le patient n'associe pas l'anti-inflammatoire au repos nécessaire à la préservation du tendon et de l'articulation, ce qui ne fait que prolonger le temps de cicatrisation.
Le médecin demande donc en première approche au patient de se reposer de l'acte douloureux en associant immobilisation avec une simple accolade.
Quand consulter l'orthopédiste
Si cela ne suffit pas, nous passons à un niveau de soins un peu plus spécialisé.
Le patient se présente à l'orthopédiste qui
- établit un diagnostic clinique;
- effectue des manœuvres pour vérifier quel tendon est affecté ;
- détermine de quel type de tendinite il s'agit;
- réalise éventuellement des infiltrations de cortisone avant d'immobiliser le tendon atteint avec une attelle.
L'orthopédiste oriente alors le patient en physiothérapie pour qu'il subisse :
- laser;
- ultrason;
- técarthérapie.
Dans les cas les plus douteux, il oriente le patient pour des investigations complémentaires : après radiographie et échographie, il propose généralement une IRM.
Ce dernier est généralement préparatoire à un traitement chirurgical qui peut être réalisé, selon les cas, sous anesthésie locale et en hôpital de jour, tandis que pour les situations plus complexes, une hospitalisation proprement dite est nécessaire avec immobilisation du tendon par corset jusqu'à trois à quatre semaines.
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