Quand l'amour vire à l'obsession : la dépendance affective

By Cristiano-Antonino On 29 mai 2023

Quand l'amour se transforme en obsession qui domine l'esprit et fait souffrir, on ne parle plus d'amour mais de dépendance affective

Un problème lié aux émotions, aux pensées et au comportement dans les relations amoureuses, qui est de plus en plus répandu dans le monde contemporain.

L'addiction dans une relation en soi n'est pas pathologique

Il est tout à fait normal, en particulier lors de la phase de chute amoureuse, qu'il y ait un certain degré de dépendance affective et de fusion avec le partenaire.

Le désir de dépendance devrait diminuer au fur et à mesure que la relation se stabilise, laissant au couple une agréable perception d'autonomie.

La dépendance affective dysfonctionnelle peut être définie comme un état pathologique dans lequel la relation est vécue comme une condition unique, indispensable et nécessaire à l'existence.

Une telle importance est accordée à l'autre qu'on s'annule et qu'on n'écoute pas ses propres besoins.

Ce mécanisme se perpétue pour éviter d'affronter la plus grande peur : la rupture de la relation.

C'est un état relationnel négatif, caractérisé par une absence chronique de réciprocité dans la vie affective, qui tend à créer un malaise psychique et/ou physique.

Symptômes de dépendance émotionnelle

Ceux qui manifestent des symptômes de dépendance affective, en revanche, ont un désir de fusion qui reste inchangé dans le temps.

Bien qu'elle ne soit pas considérée dans les manuels de diagnostic comme une véritable dépendance pathologique, elle peut atteindre une forme tellement extrême qu'elle présente des caractéristiques similaires à la toxicomanie.

Les personnes souffrant de symptômes de dépendance affective ont un fort besoin de connexion à une personne dont elles sont totalement dépendantes et sur laquelle elles investissent toute leur énergie.

Il vit constamment dans l'angoisse de le perdre et a constamment besoin d'être rassuré.

Elle a généralement des difficultés à identifier consciemment ses besoins et ses objectifs à moins qu'une figure de soutien ou un contexte ne soit présent pour remplir cette fonction.

Dans un couple, il a tendance à imposer à son partenaire des exigences émotionnelles exagérées et incongrues et à ne pas se sentir suffisamment et adéquatement aimé.

Parfois, il augmente ces exigences jusqu'à une rupture définitive de la relation.

Les symptômes de dépendance affective ne se manifestent pas nécessairement au sein d'une relation de couple, mais peuvent également se manifester envers un parent, un autre membre de la famille, une figure amie ou une personne d'autorité.

Co-dépendance

Une forme particulière de dépendance affective est la co-dépendance.

Il s'agit d'une condition multidimensionnelle qui englobe diverses formes de souffrance ou d'auto-annulation associées à la concentration de l'attention sur les besoins d'un partenaire dépendant d'une substance ou d'une activité.

En 1986, Cermak a identifié quatre traits distinctifs pour identifier le co-dépendant :

la tendance à investir continuellement sa propre valeur dans le contrôle de soi et des autres ;
la tendance à assumer la responsabilité d'autrui ou de situations hors de son contrôle afin de satisfaire les besoins de son partenaire ;
la présence d'états d'anxiété et le manque de perception des frontières entre soi et les autres ;
implication habituelle dans des relations avec des personnes souffrant de troubles de la personnalité, de dépendances, de troubles du contrôle des impulsions ou de co-dépendances.

Dépendance affective et structure de la personnalité

Le besoin de protection et la faible estime de soi constituent le thème sous-jacent de ceux qui souffrent de dépendance à l'amour, alimentés par la croyance que le bonheur dépend entièrement de la proximité d'une personne de soutien.

Les caractéristiques de la personne souffrant de dépendance affective correspondent en partie à celles des personnes souffrant de Trouble de la Personnalité Dépendante.

Pour ces personnes, l'état d'efficacité personnelle est en effet typiquement lié à la présence d'une relation significative forte et stable.

Cependant, on peut également le retrouver dans le trouble de la personnalité borderline, lorsque la peur de l'abandon amène la personne à tout faire pour entretenir la relation avec l'autre.

Ou dans le trouble de la personnalité narcissique, lorsque le maintien d'une image positive de soi dépend de l'admiration de l'autre, qui doit donc être disponible et proche chaque fois qu'il est nécessaire de restaurer l'estime de soi.

Ainsi, un comportement de dépendance émotionnelle n'indique pas nécessairement une personnalité totalement dépendante.

Il est nécessaire de comprendre les raisons sous-jacentes de la dépendance et de les encadrer dans un profil de personnalité spécifique.

Parfois même les troubles anxieux (comme l'agoraphobie, le trouble panique ou les phobies spécifiques) se caractérisent par la nécessité d'entretenir la relation à l'autre à travers le symptôme.

Causes de la dépendance émotionnelle

La dépendance trouve ses racines dans l'enfance, dans la relation avec les aidants.

Ceux qui deviennent affectivement dépendants ont probablement reçu le message étant enfants qu'ils ne méritaient pas d'être aimés ou que leurs besoins n'étaient pas importants.

La personne aurait échoué durant l'enfance à développer une structure psychique adéquate en raison d'expériences affectives négatives avec les soignants.

En ce sens, ils auraient tendance à surestimer l'autre de manière irréaliste, perdant contact avec la réalité.

Habituellement, les parents de ces adultes dépendants étaient surprotecteurs et limitatifs.

Ils ont frustré le besoin de jeu et de spontanéité, se substituant à leurs enfants dans les choix.

Ou, à l'inverse, elles peuvent avoir été laxistes, illimitées, de sorte que l'enfant a dû construire ses propres règles rigides en contradiction avec le reste du monde.

Il existe un lien étroit entre le type d'attachement et la personnalité.

Ceux qui souffrent de détresse liés à la sphère de la dépendance affective présentent généralement un style d'attachement insécure, très souvent de type dépendant, évitant ou désorganisé.

Que se passe-t-il dans la dynamique de couple

Le choix par la personne dépendante d'un partenaire présentant certaines caractéristiques n'est pas aléatoire.

La personne dépendante a souvent une perception d'elle-même comme quelqu'un qui n'est pas digne d'amour.

Par conséquent, il aura tendance à choisir inconsciemment des partenaires problématiques, évitants, anaffectifs qui confirmeront l'image de soi négative du toxicomane.

La dépendance affective n'est donc pas un phénomène qui ne concerne qu'une seule personne, mais une dynamique à deux.

Parfois, le partenaire du « toxicomane affectif » est une personne problématique et/ou narcissique.

D'autres fois, la personne aimée est rejetée, insaisissable ou inaccessible.

La personne dépendante se consacre entièrement à l'autre en sachant le rendre heureux et satisfaire ses besoins, jusqu'à ce qu'elle ressente une surcharge ou une coercition pouvant conduire à la rébellion.

Dans ce cas, soit il ressentira un grand sentiment de culpabilité et tentera de récupérer la relation tout de suite, soit si l'autre personne le chasse, il cherchera une nouvelle relation pour ne pas se sentir complètement vide et inexistant.

Traitement de la dépendance émotionnelle

Une cure de psychothérapie peut aider la personne à surmonter la détresse associée à cet état, dans lequel le couple est vécu comme indispensable et nécessaire à son existence.

Le traitement de la dépendance affective vise à :

Comprendre son propre fonctionnement, afin de comprendre quelle est la motivation sous-jacente à la dépendance.
Modifier les liens d'attachement précaires et retraiter les expériences négatives pour permettre l'établissement de liens significatifs et satisfaisants.
Développer l'assertivité pour que la personne dépendante affective puisse penser et exprimer ses besoins sans crainte.
Améliorer l'estime de soi et la confiance en soi en travaillant sur ses schémas.

Pour sortir de la dépendance affective, la première étape est la prise de conscience de son propre fonctionnement et de ses schémas.

Ce n'est qu'alors qu'il est possible d'intervenir dans la relation avec l'autre personne.

La psychothérapie peut aider le patient en dépendance affective à reconnaître les pièges cognitifs et émotionnels complexes qui mènent à la souffrance et au malheur.

Bibliographie

En ligneCermak T. (1986). Diagnostiquer et traiter la co-dépendance. Johnson Books, Minnesota.

Freud S. (1915). Opéra de Sigmund Freud. Pulsioni e loro destini, vol. 8. Bollati Boringhieri, Turin.

Fromm, E. (1956.). L'art d'aimer. New York : Harper & Brothers.

En ligneLiotti, G. (2001). L'opere della coscienza. Psicopatologia e psicoterapia nella prospettiva cognitivo-evoluzionistica. Cortina, Milan.

Kernberg, DE (1995). Relazioni d'amore: normalità e patologia. Cortina, Milan.

Identifier

IPSICO

Santé curseur