Que sont les myomes ? Un aperçu de cette tumeur bénigne du bassin féminin
Les myomes utérins, ou fibromes, sont la tumeur bénigne la plus fréquente du bassin féminin, retrouvée chez plus de 35% des femmes de plus de 30 ans
En fait, seuls 1 à 4 patients sur 1000 opérés pour des myomes ont un diagnostic histologique de tumeur maligne (léiomyosarcome).
Les myomes, les facteurs de risque
Les facteurs de risque de développement des myomes sont l'âge, l'exposition prolongée aux œstrogènes endogènes (ménarche précoce), les antécédents familiaux de fibromes, l'origine ethnique, l'obésité, la nulliparité et l'alimentation.
Les myomes sont souvent asymptomatiques, mais dans 40 % des cas leur présence est à l'origine de plaintes (règles abondantes ou courtes, distension abdominale, douleurs pelviennes, fausses couches à répétition ou infertilité) qui compromettent la santé et la qualité de vie de la femme.
Le traitement n'est nécessaire que lorsque les fibromes sont symptomatiques, et les traitements les plus fréquemment utilisés sont chirurgicaux, consistant à retirer l'utérus entier (hystérectomie) ou des fibromes individuels (myomectomie).
Au cours des dernières décennies, cependant, le choix thérapeutique pour les femmes atteintes de fibromes symptomatiques s'est considérablement élargi avec l'avènement d'une alternative non chirurgicale efficace, l'embolisation de l'artère utérine.
Myomes et fertilité
La présence de myomes sous-muqueux qui déforment la cavité utérine diminue la fertilité : une méta-analyse de la littérature a montré que ce type de myome réduit les chances de grossesse de 70 %.
L'ablation chirurgicale des myomes permet de restaurer une fertilité normale.
Les myomes sous-muqueux qui déforment la cavité utérine entraînent des fausses couches à répétition, probablement par des altérations des vaisseaux sanguins qui entraînent une réduction de l'apport d'oxygène et de nutriments à l'endomètre, entravant ainsi l'implantation et le développement de l'embryon.
De plus, ils peuvent conduire à l'infertilité par d'autres mécanismes tels que l'obstruction de la partie intra-utérine des trompes de Fallope ou la production locale de facteurs biologiques qui interfèrent avec le transport des embryons au niveau des trompes.
En revanche, ni les myomes intramuraux ni sous-séreux ne semblent altérer la fertilité féminine et leur élimination n'augmente pas la fertilité.
Myomes et grossesse
La grossesse a des effets variables et imprévisibles sur la croissance des myomes.
Cette variabilité dépend probablement de différences individuelles dans la génétique, dans les facteurs de croissance circulants et dans les niveaux de récepteurs aux œstrogènes et à la progestérone au niveau des myomes.
Une augmentation du volume des myomes est présente chez 30 à 35 % des femmes enceintes, et cette augmentation se produit principalement au cours du premier trimestre de la grossesse.
Chez 5 à 9 % des femmes enceintes atteintes de myomes, les échographies démontrent un processus de colliquation des myomes.
Ce phénomène est une conséquence de la croissance rapide de l'utérus gravide, qui réduit l'apport sanguin aux myomes.
D'un point de vue clinique, la colliquation des myomes peut entraîner l'apparition de douleurs abdominales nécessitant une hospitalisation et une prise en charge médicale (analgésiques, antibiotiques).
Une étude récente (Qidwai 2006) a comparé l'issue de la grossesse chez 401 femmes atteintes de myomes testés par échographie contre 15104 femmes enceintes sans myomes.
Les femmes enceintes atteintes de myomes ont montré une augmentation des accouchements prématurés (19 % contre 12 %), du placenta praevia (3.5 % contre 1.8 %), des hémorragies du post-partum (8.3 % contre 2.9 %) et du nombre de césariennes (49.1 % contre 21.4 %).
Traitement médical
Les analogues de la GnRH (qui créent un état de ménopause pharmacologique) diminuent le volume de l'utérus, les myomes en diminuant les taux d'oestrogène et de progestérone.
Cependant, ces bénéfices sont temporaires et limités au temps de l'aménorrhée induite par les analogues.
À l'arrêt du traitement, le cycle revient après 4 à 8 semaines et le volume utérin revient aux niveaux d'avant le traitement en 4 à 6 mois.
Les effets secondaires sont présents chez 95 % des patientes traitées par analogues : environ 80 % des patientes ont des bouffées de chaleur, environ 30 % de sécheresse vaginale, environ 55 % de céphalées.
L'état hypoestrogénique induit par les analogues entraîne également une perte importante de masse osseuse après 6 mois de traitement.
Le RU-486 bloque les récepteurs de la progestérone et réduit le volume utérin, mais provoque une hyperplasie de l'endomètre dans 30 % des cas.
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