TOC relationnel : Trouble obsessionnel-compulsif sur la relation partenaire

By Cristiano-Antonino On Le 17 décembre 2022

Qu'est-ce que le TOC relationnel (Trouble Obsessionnel Compulsif) ? Nous pouvons tous nous demander si notre partenaire est le bon

Même les couples les plus proches peuvent vivre des moments d'incertitude quant à ce qu'ils ressentent l'un pour l'autre.

C'est une expérience courante d'avoir des doutes sur la compatibilité avec son partenaire ou sur la pertinence de notre relation amoureuse.

Dans certains cas, comme dans l'exemple décrit ci-dessus, ces doutes et ces inquiétudes occupent tellement l'espace mental de la personne qu'ils en viennent à limiter son fonctionnement social et professionnel.

Dans ces cas, on parle de trouble obsessionnel-compulsif (TOC) d'origine relationnelle.

Une symptomatologie obsessionnelle-compulsive qui se concentre sur les relations intimes et qui n'a que récemment commencé à recevoir de l'attention du point de vue clinique et de la recherche (Doron, Derby, Szepsenwol, 2014).

Début de la relation TOC

Les obsessions « relationnelles » peuvent impliquer divers types de relations, telles que la relation d'une mère avec son enfant ou même sa relation avec Dieu, bien qu'une grande partie de la recherche ait été basée sur la relation avec son partenaire.

Dans certains cas, l'apparition des symptômes fait suite à des décisions relationnelles importantes, comme une proposition de mariage ou avoir des enfants.

Dans d'autres situations, les symptômes obsessionnels compulsifs surviennent après la fin d'une relation amoureuse.

La personne s'inquiète de manière obsessionnelle de la façon dont le partenaire précédent était la bonne personne, craignant de regretter son choix pour toujours.

Aussi éprouve-t-il le besoin de se rassurer, par exemple en se remémorant les raisons de la rupture de la relation, ou en rappelant les conflits qu'il a vécus, comme pour trouver une justification à ce choix.

La recherche montre que la durée de la relation amoureuse et le sexe ne sont pas des variables liées à ce type de TOC.

Types de relations TOC (R TOC)

Il existe deux manifestations courantes de cette symptomatologie : les symptômes obsessionnels compulsifs centrés sur la relation et les symptômes centrés sur le partenaire.

Centré sur la relation

Dans le premier cas, les gens se sentent hantés par des doutes et des inquiétudes quant à ce qu'ils pensent de leur partenaire, ce que leur partenaire pense d'eux et à quel point la relation est « juste ».

Ils peuvent avoir à plusieurs reprises des pensées dans leur tête telles que « Est-ce la bonne relation pour moi ? » ou "Ce que je ressens n'est pas un véritable amour!" ou "Est-ce que je suis d'accord avec lui/elle ?" ou "Est-ce que mon partenaire m'aime vraiment?"

Centré sur les partenaires

Dans le cas d'une symptomatologie centrée sur le partenaire, en revanche, le cœur des obsessions sont des caractéristiques physiques du partenaire (comme une partie du corps), des qualités sociales (par exemple, ne pas posséder les conditions préalables pour réussir dans la vie), ou voire des aspects comme, par exemple, la moralité, l'intelligence ou la stabilité émotionnelle (« Il n'est pas assez intelligent pour moi », « Ce n'est pas une personne suffisamment stable avec qui je peux porter un projet familial »).

La relation entre les deux types de symptômes

Les deux manifestations symptomatiques ne sont pas mutuellement exclusives chez la même personne.

L'expérience clinique et la recherche scientifique ont montré que les symptômes du TOC centrés sur la relation et sur le partenaire se produisent souvent ensemble.

De nombreuses personnes décrivent d'abord être préoccupées par un défaut perçu chez leur partenaire (par exemple, concernant l'apparence physique), puis être tourmentées par des pensées sur la «bonne» relation pourrait être, compte tenu de cette limitation physique.

L'inverse peut également se produire : on commence à avoir des doutes sur la relation et ce n'est que plus tard qu'on s'inquiète d'un défaut du partenaire.

Dans ce cas, la pensée intrusive concernant le défaut du partenaire pourrait être considérée précisément comme le signe de quelque chose qui ne va pas dans la relation.

TOC relationnel : stratégies comportementales

Contraintes

Apanage de toute forme de trouble obsessionnel-compulsif, les doutes et les inquiétudes sont associés à une variété de compulsions dont le but est d'essayer de supprimer/réduire la fréquence de ces pensées, ainsi que de réduire l'incertitude quant au contenu.

Les compulsions les plus courantes que les personnes atteintes de TOC relationnel ont tendance à adopter sont les suivantes :

faire attention et contrôler ses propres sentiments (« Est-ce que je ressens de l'amour envers mon partenaire ? ») et comportements (« Est-ce que je regarde d'autres femmes/hommes ? ») ;
comparer sa relation avec celle d'autres personnes, comme des amis, des collègues ou encore les relations amoureuses de personnalités de la télévision (« Suis-je aussi heureux qu'eux ? ») ;
se rassurer en se remémorant des expériences avec leur partenaire actuel dans lesquelles ils étaient certains de ce qu'ils ressentaient.

Évitements

Les personnes souffrant de TOC relationnel essaient souvent d'éviter les situations qui peuvent déclencher leurs pensées indésirables et leurs doutes sur la relation.

Par exemple, ils peuvent éviter les occasions sociales avec des amis reconnus comme « le couple parfait ».

Si ces circonstances n'étaient pas évitées, ils passeraient tout leur temps à comparer leur propre comportement avec celui de leurs amis, notant ces différences qui seraient alors lues comme confirmant que leur relation n'est pas « juste ».

De même, les activités de plaisir, comme regarder un film romantique, peuvent être évitées de peur de détecter un décalage entre ce qu'ils ressentent pour leur partenaire et l'amour passionné et débordant qui distingue peut-être les protagonistes du film.

TOC relationnel : les éléments cognitifs

Croyances dysfonctionnelles

De plus, des croyances spécifiques sur les relations peuvent être particulièrement pertinentes pour le maintien et le développement du TOC relationnel.

Par exemple, des pensées catastrophiques liées au mal d'être dans une relation dans laquelle on a des doutes ou aux conséquences négatives pour l'autre de rompre une relation existante (ex. : « Mettre fin à une relation avec un partenaire est l'une des pires choses que peut arriver dans la vie d'une personne ») et pour soi-même (« L'idée de vivre ma vie sans lui me terrifie »).

Ces personnes présentent généralement des croyances rigides sur ce qu'elles devraient ressentir dans une "bonne" relation, telles que "Si vous ne pensez pas à votre partenaire à chaque instant de la journée, cela signifie qu'il n'est pas le bon" ou "Si vous n'êtes pas toujours heureux quand vous êtes avec lui/elle, ce n'est pas le véritable amour.

Enfin, le perfectionnisme, l'intolérance à l'incertitude, l'importance des pensées et de leur contrôle, ainsi que la responsabilité hypertrophique, qui représentent certaines des croyances typiques de la symptomatologie obsessionnelle, sont également présents dans le TOC relationnel.

Traitement du TOC relationnel

Comme pour les autres formes de trouble obsessionnel-compulsif, le traitement cognitivo-comportemental est efficace dans le TOC relationnel.

La thérapie cognitivo-comportementale permet l'apprentissage de stratégies fonctionnelles pour gérer et réduire les obsessions et les compulsions.

Plus précisément, les techniques utilisées sont l'exposition avec évitement de réponse (exposition à des situations redoutées sans pouvoir recourir à des compulsions pour gérer les doutes et les émotions négatives) et la restructuration cognitive des pensées et croyances dysfonctionnelles.

Dans certains cas, le partenaire peut également être impliqué afin d'évaluer tout renforcement apporté par le partenaire aux symptômes du patient et d'interrompre les cycles interpersonnels dysfonctionnels.

Une réduction significative des symptômes permettrait une plus grande prise de conscience de ce qui se passe dans la relation permettant à la personne de prendre une décision (de quitter ou de ne pas quitter le partenaire) basée sur l'expérience réelle de la relation plutôt que sur les peurs et les préoccupations liées au trouble .

Identifier

Doron, G., Derby, D. et Szepsenwol. O. (2014). Trouble relationnel obsessionnel-compulsif (ROCD): Un cadre conceptuel. Journal des troubles obsessionnels compulsifs et apparentés, 3, 169-180.

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