Sténose de l'artère carotide : qu'est-ce que c'est, comment la diagnostiquer et comment intervenir
Sténose de l'artère carotide - pourquoi sont-elles un danger à considérer ? Les carotides droite et gauche, ainsi que les artères vertébrales, transportent le sang vers le cerveau et coulent dans le cou
L'athérosclérose des carotides peut entraîner une sténose (rétrécissement) de ces vaisseaux, qui peut être asymptomatique ou provoquer les troubles suivants
- AIT c'est-à-dire accidents ischémiques transitoires (moins de 24 heures) ;
- RIND, c'est-à-dire des attaques ischémiques pouvant durer jusqu'à trois jours ;
- AVC (ou ICTUS), c'est-à-dire des ischémies qui laissent des séquelles durables.
L'ischémie cérébrale, selon les zones atteintes, peut donner :
- perte soudaine de la vision ou du champ visuel dans l'un ou l'autre œil (amaurose fugace);
- perte soudaine de force ou de sensation dans un bras, une jambe ou la moitié du visage ;
- difficulté à articuler les mots (dysarthrie) avec amnésie possible ;
- vertiges sévères et soudains;
- évanouissements (lipotimie).
Le diagnostic de sténose carotidienne (ou vertébrale) est posé avec un écodoppler, et le diagnostic est presque toujours complété par un scanner cérébral et une angiographie des troncs supraaortiques (alternativement à une angiographie magnétique).
Les valeurs de pression artérielle et le rythme cardiaque doivent également être étudiés (Holter, échocardiogramme, surveillance de la pression artérielle) pour mettre en évidence d'éventuelles arythmies pouvant provoquer, quoique avec des mécanismes différents, les mêmes symptômes que la sténose carotidienne.
La thérapie antiplaquettaire avec des médicaments (aspirine, ticlopidine ?) est d'une importance fondamentale pour réduire le risque ischémique.
Cependant, si des sténoses asymptomatiques supérieures à 70-80 %, ou des sténoses même inférieures à ce pourcentage mais symptomatiques, sont confirmées, un traitement de l'artère carotide s'impose.
Dans ces cas, le traitement de la sténose de l'artère carotide peut être de deux types :
- TEA (thromboendoartériectomie), c'est-à-dire un "nettoyage" chirurgical de l'artère carotide, qui peut également être réalisé sous anesthésie loco-régionale ;
- PTA (angioplastie), c'est-à-dire une dilatation par ballonnet de l'artère étroite, qui peut être réalisée sous anesthésie locale.
L'opération comporte un certain risque, mais il est statistiquement établi qu'il est plus risqué de conserver une sténose carotidienne que de la traiter.
Le type d'intervention dépend de l'image angiographique et de l'étendue et de la localisation de la sténose.
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