Syndrome de l'œil sec : symptômes, causes et remèdes
La sécheresse oculaire est un état pathologique de la surface oculaire qui peut entraîner une sensation de corps étranger, des brûlures et d'autres troubles affectant la qualité de vie ; la fréquence de la sécheresse oculaire augmente avec l'âge, en présence d'autres maladies, notamment rhumatismales et hormonales, en association avec diverses thérapies systémiques et l'exposition à des facteurs environnementaux tels que le vent, la climatisation, l'utilisation excessive de lentilles de contact et de terminaux vidéo
Qu'est-ce que l'œil sec
Actuellement, la sécheresse oculaire est définie comme « une maladie multifactorielle de la surface oculaire caractérisée par une perte de l'homéostasie du film lacrymal et accompagnée de symptômes oculaires, dans laquelle l'instabilité et l'hyperosmolarité du film lacrymal, l'inflammation, les lésions de la surface oculaire et les anomalies neurosensorielles jouent des rôles étiologiques » ( Dews II, 2017).
La sécheresse oculaire est donc considérée comme une véritable maladie, en ce sens qu'elle affecte l'ensemble du système de surface oculaire, constitué de l'appareil lacrymal, des paupières, de la cornée et de la conjonctive.
Ce système est désormais considéré comme une structure unitaire, tant sur le plan anatomique que fonctionnel, de sorte qu'une anomalie de l'un de ses composants se répercute inévitablement sur les autres.
La caractéristique fondamentale à l'origine de la sécheresse oculaire est une modification de la quantité et de la composition des larmes, qui deviennent plus denses (hyperosmolarité des larmes) en raison d'une production réduite du composant liquide par la glande lacrymale principale ou d'une évaporation excessive.
L'augmentation de l'osmolarité entraîne à son tour des lésions des cellules épithéliales de la conjonctive et de la cornée, ainsi que des cellules mucipare calyciformes qui produisent la composante muqueuse normale des larmes, et induit une réaction inflammatoire de toute la surface oculaire.
Ces changements déclenchent un cercle vicieux qui aggrave la situation de sécheresse et conduit à une chronicisation du processus, au cours de laquelle les voies nerveuses qui transmettent les impulsions à la glande lacrymale principale, nécessaires à la production normale de liquide lacrymal, sont également endommagées.
Incidence de la sécheresse oculaire
La sécheresse oculaire a une prévalence d'environ 15 cas pour 100 personnes.
L'incidence de la maladie augmente avec l'âge et chez le sexe féminin.
Quelles sont les causes et les facteurs de risque de la sécheresse oculaire ?
Elle est considérée comme une maladie multifactorielle, qui est déterminée ou favorisée par de multiples conditions, endogènes ou environnementales, certaines modifiables, d'autres liées à des caractéristiques individuelles.
- Âge : il a été constaté que les glandes lacrymales perdent une partie de leur fonctionnalité au fil des ans en raison de l'atrophie, de la réduction de la production de larmes ou de la production de larmes de composition altérée ;
- le sexe féminin : il est plus touché dans toutes les tranches d'âge, mais surtout coïncidant avec la ménopause, lorsque la production d'hormones androgènes est réduite ;
- environnement : exposition au vent, à la poussière, à la climatisation, aux environnements excessivement secs ou humides ;
- activité excessive aux bornes vidéo ;
- mauvaise utilisation des lentilles de contact;
- utilisation de médicaments systémiques (antihistaminiques, psychotropes, antihypertenseurs, anticholinergiques, hormonaux, chimiothérapie) ou locaux (traitements du glaucome, vasoconstricteurs) ;
- pathologies systémiques : maladies rhumatismales et du collagène, hypertension artérielle, diabète sucré, maladies thyroïdiennes ;
- pathologies locales : allergies, dysfonctionnement de la glande de Meibomius, fermeture insuffisante ou ouverture excessive des paupières, ptérygion et autres modifications de la surface oculaire.
Signes et symptômes de la sécheresse oculaire
La sécheresse oculaire se traduit dans la plupart des cas par une sensation de corps étranger ; d'autres symptômes peuvent être une sensation de brûlure, de picotement, une difficulté à ouvrir les yeux le matin, des troubles de la vision.
Dans le syndrome de Sjogren et dans les cas liés à d'autres maladies systémiques du système immunitaire, telles que la polyarthrite rhumatoïde et d'autres formes rhumatismales, une sensation de bouche sèche peut être associée.
De manière caractéristique, les symptômes sont accentués dans des environnements ventilés ou excessivement secs, lors d'une activité prolongée devant des terminaux vidéo et lors de l'utilisation de lentilles de contact.
L'apparition de l'inflammation provoque une rougeur de la conjonctive; dans certains cas, de petits filaments de mucus peuvent se former.
La persistance des plaintes pendant plus de trois mois indique une tendance à la chronicité.
Diagnostic de sécheresse oculaire
Le diagnostic de sécheresse oculaire est suspecté lors de l'examen ophtalmologique sur la base des symptômes rapportés et de l'observation de la surface oculaire sous la lampe à fente et, plus précisément, sur la constatation d'une épaisseur réduite du ménisque lacrymal, c'est-à-dire de la couche de larmes présente entre le bord de la paupière et la surface du globe oculaire.
Le diagnostic est confirmé et clarifié avec certains tests:
- évaluation du temps de rupture du film lacrymal, c'est-à-dire le laps de temps pendant lequel des zones sèches se forment à la surface de la cornée entre un clignement et le suivant ; cet examen peut être réalisé après instillation d'un colorant fluorescent et observation de l'apparition de zones non couvertes de déchirures (taches sèches) sous la lumière bleue de la lampe à fente ; l'examen peut également être effectué avec des l'équipements qui ne nécessite pas l'instillation du colorant ;
- Test de Schirmer : évalue la longueur de la portion imbibée d'une petite bande de papier insérée dans le fornix conjonctival, entre la paupière inférieure et l'œil, pendant un certain laps de temps, généralement 5 minutes ;
- test d'osmolarité des larmes : permet une évaluation quantitative du degré d'altération des larmes ;
- évaluation de l'état de la surface épithéliale à l'aide de colorants spéciaux (fluorescéine, lissamine).
Dans les formes liées à l'inflammation des glandes palpébrales du meibomius, les troubles sont plus marqués le matin ; on peut également observer un engorgement des canaux excréteurs situés au bord des paupières immédiatement derrière l'émergence des cils.
Lorsque la production de larmes réduite prévaut, d'autre part, le ménisque lacrymal apparaît beaucoup plus réduit et les symptômes s'aggravent de manière caractéristique au cours de la journée.
Comment traiter la sécheresse oculaire
Le traitement de la sécheresse oculaire varie selon le stade de la pathologie et l'étendue des plaintes.
Dans les formes plus bénignes, il peut suffire d'éviter les conditions environnementales défavorables et d'utiliser des substituts lacrymaux à base d'acide hyaluronique, de polymères cellulosiques ou d'autres substances comme le tréhalose, à instiller à intervalles réguliers, avant que les symptômes ne réapparaissent.
L'état de sécheresse persistant, l'apparition d'une souffrance et d'une inflammation des cellules épithéliales nécessite l'utilisation d'agents anti-inflammatoires, généralement de la cortisone douce, agissant principalement en surface, ou de la cyclosporine, et des substances réépithélialisantes, en gouttes, en gel ou en pommade.
La présence d'une inflammation des glandes palpébrales (meibomite), qui est la cause la plus importante de sécheresse oculaire due à une évaporation excessive, nécessite des traitements spécifiques, allant de simples compresses chaudes humides à l'application d'appareils à lumière pulsée.
La thérapie doit être définie par l'ophtalmologiste, en fonction des caractéristiques et de l'intensité du tableau clinique, et réévaluée périodiquement pour l'adapter à l'évolution de la pathologie dans le temps.
Il faut également écarter toutes formes allergiques concomitantes ou infections surajoutées.
En définitive, un cadre diagnostique correct est la condition sine qua non d'une stratégie thérapeutique personnalisée et réellement efficace.
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