Vitiligo : quelles sont ses causes et comment le traiter
Le vitiligo est un trouble acquis de la pigmentation cutanée qui provoque l'apparition de plaques hypopigmentées ou achromiques de taille variable sur la peau.
La maladie a une pathogenèse complexe qui n'a pas encore été totalement élucidée : parmi les théories proposées figure celle d'une origine auto-immune, due à une réponse incorrecte du système immunitaire qui réagit aux mélanocytes, les cellules responsables de la production de mélanine.
L'apparition de taches de vitiligo peut provoquer des insécurités sociales et relationnelles chez les personnes atteintes qui peuvent nécessiter un soutien psychologique.
Le vitiligo touche environ 0.5 à 2 % de la population mondiale, hommes et femmes, et particulièrement les plus de 20 ans (mais dans 50 % des cas, il débute dans l'enfance).
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Quelles sont les causes du vitiligo
Les causes du vitiligo n'ont pas encore été entièrement clarifiées.
Cependant, on sait que les facteurs de risque de cette maladie comprennent les réponses auto-immunes du corps et la familiarité avec la maladie.
Le vitiligo entraîne en effet une perte de mélanine (due à la disparition ou à l'inactivation des mélanocytes), le pigment qui donne à notre peau sa couleur naturelle, plus ou moins foncée : les zones où la mélanine n'est pas produite sont donc complètement blanches au œil.
Chez les individus prédisposés aux maladies auto-immunes, peut-être déjà atteints d'affections telles que la thyroïdite auto-immune ou le diabète de type 1, l'organisme ne reconnaît pas les mélanocytes, les cellules responsables de la production de mélanine, et les attaque.
Un autre facteur à l'origine de la perte de mélanine pourrait plutôt être d'origine métabolique, auquel cas la perte de mélanine serait liée à des troubles métaboliques, par exemple des glandes endocrines.
Enfin, d'autres facteurs de risque pour le développement du vitiligo sont le stress psychophysique, les dommages cutanés causés par les coups de soleil et les traumatismes cutanés tels que les coupures ou les plaies.
Dans tous les cas, ce sont des causes qui doivent être investiguées par le spécialiste lors du diagnostic.
Vitiligo : quels sont les symptômes ?
Il est très facile de reconnaître le vitiligo : les plaques hypopigmentées qu'il provoque sont très caractéristiques, avec des bords lisses ou dentelés et la zone centrale est sensiblement plus blanche que le reste de la peau.
De plus, la zone entourant la plaque de vitiligo peut dans certains cas être légèrement hyperpigmentée par rapport au reste de la peau.
Le vitiligo est principalement de deux types : non segmentaire / bilatéral ou segmentaire / localisé
Le vitiligo non segmentaire est le plus fréquent, affectant 90 % des patients atteints de vitiligo et se caractérise par des plaques symétriques des deux côtés du corps : les zones les plus courantes où il se produit sont les mains, les yeux et la bouche, les genoux, les coudes, les bras et les pieds. , ainsi que la région génitale.
Le vitiligo segmentaire, quant à lui, se manifeste sur une seule partie du corps et touche particulièrement les patients pédiatriques. Habituellement, cette forme de vitiligo n'a pas tendance à progresser, mais reste confinée à ce segment de peau.
Le vitiligo peut également se manifester par une décoloration prématurée des cheveux et de la barbe, mais aussi des cils ou des sourcils, une décoloration des muqueuses de la bouche et du nez, ou des modifications de la couleur de la rétine.
Comment traite-t-on le vitiligo ?
Le vitiligo ne peut pas être éliminé ; il peut cependant être traité sur des zones de la peau déjà atteintes.
Les personnes atteintes de vitiligo léger peuvent utiliser des corticostéroïdes topiques, des inhibiteurs topiques de la calcineurine (tels que le tacrolimus et le pimécrolimus) ou des analogues de la vitamine D (calcipotriol).
Dans un but purement esthétique, des fonds de teint cosmétiques peuvent être utilisés pour unifier la couleur de la peau (toujours sur les conseils du spécialiste dermatologue).
D'autre part, pour les personnes atteintes de vitiligo plus sévère, une photothérapie ou une intervention pharmacologique avec des immunosuppresseurs peuvent être utilisées, ce qui aide à pigmenter les zones de peau touchées par la maladie, mais il s'agit d'une intervention non résolutive et n'empêche pas la maladie de progresse.
Enfin, dans certains cas choisis par le spécialiste, une dépigmentation de la peau saine peut être utilisée, si cette maladie est présente sur la majeure partie du corps, afin que le teint soit uniforme.
En général, il est important que les plaques dépigmentées ne prennent pas la lumière directe du soleil, c'est pourquoi une crème solaire à facteur de protection élevé doit être utilisée, car les zones touchées par le vitiligo, n'ayant pas la bonne quantité de mélanine, sont plus sensibles aux coups de soleil.
Un autre conseil peut être de compléter la vitamine D, en plus de celle obtenue par l'alimentation, car le manque d'exposition au soleil de la peau peut entraîner une diminution des niveaux corporels de cette vitamine importante, qui est cruciale pour la santé de nos os. .
Plusieurs essais cliniques sont actuellement en cours pour évaluer l'efficacité et l'innocuité de nouveaux médicaments spécifiques contre le vitiligo, ce qui pourrait conduire à une meilleure prise en charge de cette maladie dans les années à venir.
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