Shayla Menville de The Morehead News

Ce qui a commencé comme un entretien d'embauche prometteur est devenu une vie cauchemar en Sarah Walling et son mari, Dennis "Pepper" Walling. Sarah dit que Dennis avait trouvé une ouverture pour un position de sécurité avec AirServ International RAM. L’entreprise aurait proposé d’emmener Dennis à destination de Équateur interviewer pour le poste.

"Il n'était censé être parti que du 1er au 8 avril", a expliqué Sarah. "Je lui ai dit que je n'avait pas a bonne sensation à ce sujet avant qu'il ne monte dans l'avion. Le 21 avril, Dennis devait rentrer aux États-Unis lorsque les chiens de drogue ont visé sa valise à l'aéroport et il a été arrêté. Sarah a déclaré que pendant le temps où Dennis était en Équateur, il avait reçu de l'argent pour la nourriture et les chambres d'hôtel, mais qu'il avait également été transféré d'hôtel en hôtel, en attendant l'interview promise. Elle a déclaré que la valise lui avait été remise par le représentant d'AirServ qui lui avait également fourni les frais de subsistance après que la valise personnelle de Dennis s'était cassée pendant le voyage.
La nouvelle valise était doublée de trois kilogrammes de cocaïne, ce qui représente une valeur marchande de plusieurs millions.
Dennis a contacté sa femme alors qu'il était encore à l'aéroport. «J'ai reçu l'appel vers 4 h 41», a expliqué Sarah. «Nous avons un avocat en Équateur, Manuel Rizzo.» Elle a ajouté que son mari avait eu une audience préalable au procès dans les 24 heures suivant son arrestation, mais qu'il ne pourrait pas revoir un juge avant le 21 mai. «On nous a dit qu'il pourrait encourir jusqu'à 16 ans de prison ou deux à quatre », a expliqué Sarah. «Je sais qu'il ne l'a pas fait. Il est complètement contre la drogue et a travaillé toute sa vie pour sauver des gens. »

Dennis Walling est un pompier avec le service d'incendie volontaire de Morehead et a également été impliqué avec le service d'incendie du comté de Montgomery et le service d'urgence du comté de Rowan.

«Tout semblait légitime, mais quand il est arrivé là-bas, tant de choses ne s'additionnaient pas et maintenant AirServ ne répondra ni ne nous donnera aucune information», a déclaré Sarah.

Elle a été en contact avec l'ambassade américaine à Quito, en Équateur, et a œuvré pour que son mari soit transféré au Centro Rehabilitation, un hôpital pénitentiaire.

"Il n'est pas bien. Il souffre de diabète de type 2, d'apnée obstructive du sommeil, d'hypertension artérielle et a récemment subi une intervention chirurgicale à la jambe », a-t-elle déclaré.

Sarah doit envoyer 10 par jour sur un compte afin que son mari puisse avoir à manger et prendre des médicaments en garde à vue.

«J'ai pu lui parler depuis qu'il a été déplacé et qu'il n'a toujours pas reçu de médicaments. Il est insulino-dépendant », a expliqué Sarah. «En Amérique, vous êtes innocent jusqu'à ce que votre culpabilité soit établie, mais en Équateur, vous êtes coupable jusqu'à ce que votre innocence soit prouvée.»
Elle espère que la vitesse à laquelle elle aura retenu les services d'un avocat et que les preuves dont elle a le sentiment qu'elle aura été réunie aideront son mari à se débarrasser des accusations.

"Nous avons surtout besoin de prières", a-t-elle déclaré jeudi. "Il y a tellement de gens qui prient et nous sommes reconnaissants pour certaines des choses qui se sont produites concernant la situation, mais c'est très difficile", a déclaré Sarah. «Je dois dire à nos fils que leur papa ne sera pas à la maison et je continue de penser qu'il va juste être à la maison quand j'y serai.» Elle a dit qu'elle ne s'arrêterait pas tant que Dennis ne serait pas revenu aux États-Unis.

«Nous l'appelons et travaillons pour lui depuis que nous avons reçu l'appel. Il n'est pas un trafiquant de drogue et c'est irréel », a déclaré Sarah. «C'est quelque chose que vous voyez à la télévision, que vous lisez dans un livre ou que vous regardez dans un film… vous ne pensez jamais une seconde que cela pourrait arriver dans votre vie.»

The Morehead News a contacté le département d'État américain à propos de l'affaire Walling et a reçu cette déclaration d'une source officielle: «Le département d'État est au courant de l'arrestation du citoyen américain Dennis Walling le 20 avril à Quito, en Équateur. L'ambassade des États-Unis à Quito fournit une assistance consulaire à M. Walling et a exhorté les responsables équatoriens à fournir des soins médicaux appropriés tant qu'il est sous leur garde. »

Vous pouvez joindre Shayla Menville à smenville@themoreheadnews.com ou par téléphone à 784-4116.

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