Feiligens fan astronauten is in ymperatyf: pear dingen binne sa kompleks as ferljochting leverje en feiligens leverje yn ûnfeilige omjouwings. En d'r is neat mear bedriigjend en gefaarliker dan romte, mear dan 408 kilometer boppe it ierdoerflak.

Joseph Kerwin is in eardere Amerikaanske astronaut en dokter. Kerwin wie ien fan 'e earste dokters dy't aktyf meidie oan NASA-missys. Yn syn karriêre wie hy dokter fan 'e Amerikaanske marine, en is ferneamd om in apparaat foar feiligens en rêding yn' e romte: de SAFER.

Tink oan manlju dy't bûten it ynternasjonaal romtestasjon wurkje moatte: hoe soargje jo feiligens by in operaasje? Hoe kinne se wurkje sûnder ris in unkontrollearre rotaasje te meitsjen en, dêrnei, yn in foarútgong nei ôfrin fan 'e ierde?

Ien persoan dy't echt it ferskil yn dit fjild makket Dr Joseph Kerwin. Berne op 19 febrewaris 1932 yn Oak Park, Illinois, waard Kerwin in dokter yn 1957 (nei syn diploma yn 'e filosofy yn 1953). Hy waard lid fan 'e Luchtkrêft mei it ynstitút fan medisinen fan' e Amerikaanske aviation, hy hat in soad aktiviteiten makke mei de rang fan 'e kapitein en krige ek de kwalifikaasje foar pilot yn 1962.

Mar fan dat momint feroare syn libben. Yn 't feit waard Kerwin keazen foar diel fan' e fjirde groep fan NASA astronauten. Kerwin hat de wrâldwide ferneamdens fan Buzz Aldrin of Neil Armstrong nea realisearre. Mar hy wie CapCom fan 'e Apollo 13 missy en kaam as in bemanning yn' e Skylab2 missy as pilotwittenskipper.

Hy fleach yn romte mei Charles Conrad en pilot Paul Weitz. It wie doe't hy de marine ferlitten hie en hy ferliet NASA, dat Kerwin de maksimale promoasje oan syn ideeën jaan koe. Hy waard ferantwurdlik foar Lockheed's aktiviteiten en programma's om te soargjen dat de astronauts binne kinne safier fleane bûten it Orbiting Space Station en de Shuttle.

Kerwin begrepen mei syn meiwurkers dat de astronauts ljocht en betroubere tools nedich hawwe om te fleanen en te operearjen op 'e bûtenkantstruktuer fan' e spacecraft. Sa is it SAFER (simpele help foar EVA Rescue) Bouwe in jetpack mei 32-spuits dy't striid oan stjerrestof en dat garantearret stabiliteit en folsleine mobiliteit yn romte sûnder swiere foar de astronauts. Syn apparaat is twa kear besprutsen yn aktiviteiten bûten it ISS troch astronauts.

Foar dit projekt folge Kerwin in oar type fyts, de Assured Crew Return Vehicle. Yn dit gefal is it it emergency and rescue cell Dat lit de astronauts yn gefaarlike situaasjes nei de ierde weromkomme. Yn syn trochrinnende ûnderfining (tsjintwurdich Kerwin is direkteur fan it Life Sciences Office op it Johnson Space Center yn Houston) ûndersiket Kerwin nije transportsysteem foar astronauts beide nei nije planeten, fan dizze nei de ierde.